200多年以來，西紅柿一直是歐洲人，尤其是意大利人最重要的食物。對意大利人來說，西紅柿是餐飲最必不可少的，即便意大利人偶爾有一頓不吃西紅柿，他們也會來上一大瓶番茄醬。2003年，意大利營養保健局的路易斯薩巴蒂博士主持進行了一項關於“西紅柿對人體健康影響”的研究。該研究結果顯示，意大利南部地區的西紅柿消費量是北部的兩倍，該國南部地區的胃癌和腸癌等消化係統的癌症發病率也明顯低於北部地區。
西紅柿除了預防消化係統癌症之外，還具有明顯的抗老化和美容功效，而且對男性的前列腺癌也有明顯的防治作用。
2004年，韓國KBS電視台曾經專門組織了一個攝製小組前往意大利。攝製組采訪了意大利最著名的長壽村卡巴尼克村，結果發現當地人幾乎所有的飲食都圍繞著西紅柿。此外，攝製小組還發現位於意大利那不勒斯近郊的西紅柿研究所先後培育了50多個西紅柿品種，包括專門吃沙拉用的西紅柿，做湯喝的西紅柿，做番茄醬用的西紅柿，還有其他諸如聖女櫻桃等美味漂亮的新品種。
意大利人之所以如此離不開西紅柿，原因隻有一個：西紅柿能給他們帶來健康！凱姆波蒂邁勒的長壽之謎。位於意大利南部羅馬和那不勒斯之間的凱姆波蒂邁勒村，被譽為是世界上“青春常駐的村莊”。那裏很少會有人在85歲前去世，人們經常可以看到90歲的老人騎著摩托車在年輕人中間穿行。當地人很少會生病，甚至過了100歲，也幾乎沒有拜訪過醫生。當地人開玩笑說：“如果你想破產，就到凱姆波蒂邁勒來開診所吧。”
同樣是人類，同樣吃著五穀雜糧，過了古稀之年，他們為什麼還像年輕人一樣充滿活力，洋溢著青春氣息呢？
他們種植了各種各樣的水果和蔬菜，他們對新鮮的蘋果、梨、葡萄和檸檬保持有極大的熱情。此外，他們對美味的地中海蔬菜，如蘆筍、茴香、芝麻菜、辣椒、芹菜、豌豆和胡蘿卜等，同樣極為推崇。每到雨季後，他們經常成群結隊到田野裏采集各種美味的野生菌類，回到家後，用鹽水摻合醋進行一段時間的醃製，就變成一種妙不可言的調味沙司了。
非常適合作意大利麵條和湯團的調味。原來在這個世外桃源裏，水果和蔬菜是凱姆波蒂邁勒人最為青睞的食物。他們熱衷於種植各種各樣的水果和蔬菜，在日常飲食中極為推崇蘋果、梨、葡萄、橘子、檸檬等水果，同時對美味的蘆筍、茴香、芝麻菜、辣椒、芹菜、豌豆、胡蘿卜等地中海品種蔬菜，也持有一貫的熱情。每逢雨季，他們就成群結隊到田野裏采集各種各樣的野生菌類，然後把它們作為意大利麵條和湯團的調味沙司，或者以鹽水和醋進行醃製，經過一段時間後，就變成了一種妙不可言的食品。
麵對這麼多的蔬菜水果，而西紅柿仍然是凱姆波蒂邁勒人的最愛，他們的意大利麵條沙司醬、燉菜和湯裏都有大量的西紅柿。這裏的人之所以這麼長壽、健康，也就是因為西紅柿裏含有大量有效防止衰老的抗氧化番茄紅素。
西紅柿有益健康的秘密
200多年來，西紅柿一直是意大利人最主要的營養源。最近，國際會議公認為它對很多疾病具有預防效果。為此西紅柿備受關注，因而成了意大利人心目中的“黃金蘋果”。
現代醫學研究表明，西紅柿內含有豐富的維生素C、類胡蘿卜素（如番茄紅素）等，而這些元素都是防治癌症過程中所必備的。
維生素C是提高人體免疫力最主要的力量來源，西紅柿是水果和蔬菜中維生素C含量較高的一種。通常情況下，每天隻要食用500克～1000克西紅柿，便可滿足人體當天對維生素C的需求。
除了維生素C之外，西紅柿當中還含有大量的類胡蘿卜素。很多人都知道類胡蘿卜素有助於保護視力。其實，它還能夠有效地預防各種胃、食道、肺、肝等癌症，還可預防心血管疾病和腦淤血。此外，它還具有極強的美容功能，能夠防止皮膚幹燥、粗糙等。研究表明，一個人如果補充足夠的胡蘿卜素，他的皮膚會更圓潤，更有光澤。
雖然西紅柿當中的類胡蘿卜素含量並不是最高的，但它卻是最“頑強”的。之所以這麼說，是因為紅黃色的蔬菜中也都含有大量類胡蘿卜素。對那些經常抽煙的人來說，他們很難吸收這些類胡蘿卜素，因為香煙中的焦油和尼古丁能破壞這些食物中的各種類胡蘿卜素，而西紅柿則不怕，即便西紅柿中的類胡蘿卜素均被破壞，它的番茄紅素還是可以留存下來被人體吸收，並很好地發揮抗氧化的作用。
除此之外，西紅柿內的蘋果酸和檸檬酸等有機酸還有增加胃液酸度，幫助消化、調整胃腸功能的作用。西紅柿中含有果酸，能降低膽固醇的含量，對高脂血症很有益處。此外，中醫還認為西紅柿有涼血養肝、清熱解毒、降低血壓的功效。
大蒜的健康營養
和很多蔬菜一樣，大蒜如果煮熟了就失去了原有的營養價值。為了最大程度地發揮大蒜中的有效成分——大蒜辣素和硫化物的作用，盡可能多地啟動大蒜酶的功能，那麼該怎麼吃大蒜才是最健康合理的呢？
首先營養學家建議，大蒜最好不要加熱吃，因為大蒜中的大蒜酶極其脆弱，在加熱過程中很容易遭到破壞，從而影響了大蒜辣素的生成。
大蒜中含有的硫化物有一種特殊臭味，常讓人難以接受。改善方法是先將大蒜切碎，在室溫放置10分鍾，在這一過程中，大蒜辣素和硫化物等活性成分大量生成，同時抗癌成分也大大增加。此時，即使加熱食用，效果也很不錯。這樣大蒜酶就會被“激活”啟動，大蒜辣素和硫化物等活性成分與抗癌成分產生得更多，然後再加熱食用。如果未切碎就加熱，不能釋放大蒜的有效成分，同時也會失去90%的藥效；倘若切碎後再加熱，可通過酶的作用釋出有效成分。有效成分一旦形成就比較穩定，即使加熱煮熟仍能保持60%以上的藥理作用。
其次，在翻炒的時候一定要注意用油。如果失去油的“保護”，搗碎後大蒜中的大蒜辣素和硫化物極易揮發到空氣中，這樣的大蒜食用起來，效果就會差很多。
所以，在這裏建議大家，搗碎的大蒜若熟吃則隻有在油中炒過才能實現它的最大效用。
專家們還指出，大蒜並非吃得越多越好。大量食用大蒜會對眼睛產生強烈的刺激，很容易引發眼瞼炎、眼結膜炎，同時大蒜吃多了會影響維生素B的吸收。
另外，大蒜對胃腸黏膜具有一定的刺激性，故不宜空腹食用。正因大蒜的刺激性和腐蝕性，所以胃潰瘍患者和患有頭痛、咳嗽、牙疼等疾病時，應禁食大蒜。
快速除去大蒜臭味的妙招
牛奶：吃大蒜後的口氣難聞，喝一杯牛奶，大蒜臭味即可消除。
檸檬：性酸，味微苦，具有生津、止渴、祛暑的功效。可在一杯沸水裏加入一些薄荷，同時加上一些新鮮檸檬汁飲用，可去口臭。
柚子：性酸，味寒，可治納少、口淡，去胃中惡氣，解酒毒，消除食蒜後口中異味，有消食健脾、芳香除臭的功效。取新鮮柚子去皮食肉，細細嚼服。
金桔：性辛，味甘，具有理氣解鬱、化痰醒酒的功效。對口臭伴胸悶食滯很有效，可取新鮮金桔5～6枚，洗淨嚼服。具有芳香通竅、順氣健脾的功效。
蜂蜜：蜂蜜1匙，溫開水1小杯衝服，每日晨起空腹即飲。蜂蜜具有潤腸通腑、化消去腐的功效，對便秘引起的口臭頗有效。
山楂：性酸，味微甘平，有散瘀消積、清胃、除口酸臭的功效。取山楂30枚，文火煨黃、煮湯，加冰糖少量，每次1小碗。
茶葉：性苦，味寒，有止渴、清神、消食、除煩去膩的功效。用濃茶漱口或口嚼茶葉可除口臭。進食大蒜、羊肉等食物後口氣難聞，用茶葉1小撮，分次置於口中，慢嚼，待唾液化解茶葉後徐徐咽下，療效頗佳。
大蒜的防癌抗癌作用
科學家發現，大蒜中含有豐富的微量元素硒和鍺，尤其是鍺元素在所有植物中含量最高。國際醫學界認為，硒和鍺都是人體抗癌所不可缺少的微量元素。流行病學調查發現朝鮮人發癌率較低，原因可能與他們常食大蒜有關。大蒜中含有很高的鍺，而鍺有良好的抗癌作用。
科學家指出：“大蒜含硫和硒，其中硒這種礦物質具有抑製癌瘤的功效。單就這一項，大蒜就該在抗癌食譜中占有牢固的位置。”有的治癌專家指出，凡癌症患者症見飲食積滯、脘腹冷痛、水腫脹滿、腹瀉痢疾、癰疽腫毒、吐血心痛等，皆可采用以大蒜為主的飲食方法予以治療。
強力殺菌要靠大蒜
早在5000年前，梁代陶弘景著《本草經集注》就記載大蒜可用來治病。明代大藥學家李時珍的《本草綱目》一書中稱大蒜有“化腐朽為神奇”的作用，“能辟邪惡，消癰腫”，防治多種烈性傳染病，且療效顯著。還稱若將大蒜“攜之旅途，則炎風瘴雨不能加，食謁臘毒不能害。”諸葛亮與孟獲交戰時，孟獲把諸葛亮的軍馬誘到山嶺險峻，由於當時的環境非常惡劣，道路狹窄、常有毒蛇出沒，更有瘴氣彌漫的禿洞，因此蜀軍都染上了瘟疫。後來隨軍的醫生建議蜀軍食用大蒜，結果瘟疫得到了有效控製。
大蒜作為最古老的人工栽培植物之一，其殺菌與強壯身體的功效早被人們所知。在古代印度，它甚至被用來治療麻疹、毒蛇咬傷、肺炎以及寄生蟲病。中醫認為，大蒜性溫味辛，入脾、胃、肺三經脈，可行氣、溫胃、消積、解毒、殺蟲，治積滯、腹冷痛、泄瀉、痢疾、百日咳等症狀。在殺菌抑菌方麵，大蒜可謂是世間極品。大蒜中含硫化合物具有較強的抗菌消炎作用，對多種球菌、杆菌、真菌和病毒等均有抑製和殺滅作用。
在食品防腐方麵，日本學者研究發現，大蒜對幾十種食品腐敗細菌有較強的抑製和殺滅作用。科學家通過大蒜水溶液對幾十種常見汙染食品真菌的抑製和殺滅作用進行研究，發現大蒜對腐敗真菌有很強的抑製和殺滅作用，其作用強度相當於甚至強於化學防腐劑苯甲酸、山梨酸，是目前發現的天然植物中抗菌作用最強的一種。我們平常食用的紫皮大蒜的揮發油中所含的大蒜辣素等具有明顯的抗炎滅菌作用，尤其對上呼吸道和消化道感染、黴菌性角膜炎、隱孢子菌感染有顯著的功效。另據研究表明大蒜中含有一種叫“硫化丙烯”的辣素，其殺菌能力可達到青黴素的十分之一，對病原菌和寄生蟲都有良好的殺滅作用，可以起到預防流感、防止傷口感染、治療感染性疾病和驅蟲的功效。