今天這個故事題目叫“三佛像”，開門見山，說的就是三個佛像的來曆。大家平時見的佛像多了，可見到的大多是泥塑的。咱們襄垣縣仙堂寺的佛像卻很特別，它究竟特別到哪呢？聽我給您慢慢道來。
乾隆版襄垣縣誌記載，仙堂寺大殿內佛像有三：鐵一、木一、石一。就是說，一尊佛像是生鐵鑄的，一尊佛像是木頭刻的，一尊佛像是石頭雕的。提起這三尊佛像，民間還流傳著一個故事。
話說在西晉末年，羯人石勒建後趙都襄國。當時，有一名叫佛圖澄的僧人，從西域也就是現在的印度來到襄國，向石勒講經論教，奉勸他施行“德化”。石勒從維護自己的地位著想，接受了佛圖澄的說教，大興佛教，允許漢人出家為僧，並在所屬州郡大興土木，廣建寺院。
這天，石勒帶著嬪妃近臣到仙堂山狩獵，見到這裏是紫氣祥雲，風物如畫，而且離都城很近，便決定在半山上建造一座規模宏大的寺院。很快寺院就建成了，石勒又降下一道聖旨，說是要選拔最好的匠人塑造佛像，並說要親自為佛像開光。負責監修的官員一聽，哪敢怠慢呀，於是他挑了又挑、選了又選、百裏挑十、十裏挑一，就跟點狀元似的選定了一名泥塑匠人，又派了幾個幫手，晝夜製作，塑起了一尊又高又大的佛像。可他沒有想到，石勒皇帝看了卻很不滿意，袍袖一揮，就命人把泥塑匠人拉下去斬了。這時候，監修官嚇得是麵如土色，趕忙另選一人重新製作。可第二尊佛像建成了，石勒仍然不滿意，又把第二個匠人拉下去斬了。就這樣，一連殺了5個匠人，卻一直未能塑出使石勒皇帝滿意的佛像，就連監修官也被下獄問罪了。這事很快就就在老百姓中流傳開了，一時間民怨沸騰，人心惶恐。
曾參加修建寺院的鐵匠、木匠和石匠想出一個暗中獻藝的絕招，決定大膽一試。這個絕招也簡單，鐵匠鑄一尊鐵佛，木匠刻一尊木佛，石匠雕一尊石佛，然後將三尊佛像同時運進山安放在神台上。萬一其中一個佛像被石勒看中，就可以使更多的泥塑匠人擺脫厄運了。三人說幹就幹，分別召來各自的徒弟，命他們騎著快馬，日夜兼程，慕名走訪了很多個寺院，仔細觀瞻了上百個佛像的神台和風貌，然後融精華為一體，緊張地製作起來。鐵匠爐火純青，木匠精雕細刻，石匠鐵鑽生華。經過了數十個日日夜夜的勞作，三尊質地不同的佛像終於完工了。深夜，三位匠人在眾人的幫助下，神不知鬼不覺地將三尊佛像抬到了寺院，木佛居中，鐵佛居左，石佛居右，安放在大雄寶殿。隨後就用紅布罩住了佛麵，焚香禱告之後就悄然離去。
再說那個監修官由於未能及時找到工藝超群的泥塑匠人，整天是如坐針氈。這一天，他正對下屬大發雷霆，隨從人員氣喘籲籲地來報，說大殿內突然出現了三尊佛像，還是有鐵的、有木的、有石的。監修官一驚，心想哪有這樣的好事，可看隨從的神色也不像說謊，於是馬不停蹄地跑去一看，果真有三尊佛像神奇般地出現在大殿內的神台上，且神態各異，工藝不凡。他大喜過望地說一聲“天助我也”，還未弄清佛像的來曆，就迫不及待地麵見皇上。石勒皇帝一聽也覺得很驚奇，當即決定擺駕仙堂山看個究竟。上山以後，他腳步不停地走進大殿，急匆匆揭去佛麵上的紅布一看，隻見三尊佛像慈眉善目，栩栩如生，和佛圖澄描繪的形象簡直是一模一樣，不由龍顏大悅，脫口稱讚：“真是巧奪天工啊！”監修官見皇上大悅，討好地插言道：“這三尊佛像確實大有來頭，中間的木像叫釋迦牟尼，左邊的鐵像是燃燈像，右邊的石像是彌勒像。”石勒聽了介紹問道：“這三尊佛像出自何人之手？”問的監修官是啞口無言。石勒皇帝一聽火了：“說你這個監修官是做什麼吃的，還不趕緊去把他們找來，朕要重賞，並要樹碑立傳。”隨即便派下人四處尋找。
時間一天天過去了，奉旨查訪匠人的事竟然毫無結果。原來，這三名匠人都隱姓埋名，早跑得無影無蹤了。不過，他們塑造的這三尊佛像卻被永久地保留下來，成為當地的一處勝景，供後人瞻仰膜拜，至今香火不絕，十分紅火。