袖珍寺，說的是壺關縣龍泉峽東南部那座奇特的廟宇——萬佛寺，它建在海拔1400米的萬佛山之巔。四周怪石林立，沒有村舍，沒有人家，顯得空曠而靜謐，所有這一切，讓萬佛寺有了一個好聽的別名——袖珍寺。
萬佛山雖說四麵環山，但在河穀的北側卻有一片開闊地。就在這片開闊地上，一座孤峰突兀而起。孤峰高20餘米，通體碧翠，四壁如削，峰頂略平，麵積大約200平方米，袖珍寺就靜靜地矗立在這拔地通天的孤峰之巔。孤峰西側有一條陡峭而狹窄的青石台階，是進入寺院的必經之路。在這樣一個狹窄的空間裏人們很難想象，這座寺院是怎樣一種布局。如果不身臨其境放眼細看，是無論如何也想象不出個長短來。隻有親自看後，才會為當初建築者的巧妙構思而叫絕。寺院裏每寸地方，都因地借勢得到了充分利用，不但布局合理，結構嚴謹，而且合乎規製，一切都安排得恰到好處。玲瓏的小寺，竟宛若一個放大的盆景，清秀古雅。
別看這寺院雖小，那也是“五髒俱全”，該有的它一個都不少。寺院坐北朝南，進入山門，便是正殿，正殿為磚木結構建築，建在兩層石台上。殿內中間供奉著一米多高的釋迦牟尼石雕像，周圍牆壁上鑿有浮雕石像，多達萬餘尊，大佛浮雕半尺高，小佛幾寸長，神態各異，栩栩如生，萬佛寺正是由此而得名。正殿東、西兩側各有一個配殿，殿內分別供奉著觀音菩薩和文殊菩薩，寺院南麵懸崖上還建有碑廊。
真可謂“廟小神靈大”。就在這小小的區間內，它所承載的文化底蘊說出來足以讓人大吃一驚。這裏現存有北魏和唐、宋時期的石窟、佛像多處，光是寺院正殿的浮雕石像，就像一座小小的文物寶庫。萬佛寺北麵懸崖上鑿有藥王洞，西北懸崖是兩個巨大的佛像石窟，石窟距山底高3米，每窟內都有如來佛像，如來兩側各有一個金剛侍立。更令人稱奇的是萬佛山上，到處鑿有小佛像雕塑，有人好奇地數了數，竟超過一萬多個，看來叫“萬佛山”也不是徒有虛名。不僅如此，山上裸露出來的大小岩石，看上去也酷似佛的形象，可謂一佛一石，一佛一態，遍布滿山。在這裏，舉手投足間，說不定就會碰到一顆佛頭，或觸到一隻佛手。而所有這些，都是具有很高的曆史文化價值和藝術價值的。
袖珍寺有著悠久的曆史淵源，從寺廟周圍的遺跡來看，它的初建規模可不是這麼小，那是非常宏大的，而且還是名震一方。
據記載，這座寺院始建於北魏年間，是典型的石窟式佛教寺院，迄今已有1600多年的曆史了。這裏曾有寺廟十餘座，殿堂百餘間，僧侶多達100餘人。當年，這裏一年四季鍾磬聲悠揚，香火燭光不斷，前來朝拜的香客絡繹不絕。相傳，元代英宗皇帝封禪東嶽時，還曾來萬佛寺進香朝拜，由此可見那時萬佛寺的輝煌。
那麼，為什麼如今的萬佛寺卻麵目全非，這般孤寂淒涼呢？這都是源於一場戰爭。關於萬佛寺的這段曆史，最早可以追尋到元末明初。據清朝大臣張廷玉著的《明史》記載：1368年，明太祖朱元璋封徐達為大將軍，常遇春為副將軍，讓他們率明軍北伐，驅逐蒙元韃虜。明軍先後攻占河南、山東、大都。元順帝北逃，元朝滅亡。徐達、常遇春率軍離開大都，進攻山西太原。明太祖朱元璋又派馮勝、湯和兩員大將，讓他們率軍由河南懷慶進攻碗子城，打敗元軍。接著明軍越過白陘，即河南輝縣至山西長治一帶，攻占太行山大峽穀。元兵憑萬佛山之險峻，負隅頑抗，馮勝火焚萬佛山，元軍大敗，萬佛寺也在大火中化為灰燼。就這樣，一座千年古寺毀於兵火之中。後來，雖然曆朝各代對萬佛寺進行重修，但已失去往日的繁盛，開始走向衰敗。原址目前僅存一個石窟，裏麵有三尊造像。寺院西北方向高大的崖壁上，曾經嵌滿了佛像和神龕，現在隻能看到殘存的幾件了。
眼前，人們看到的這座萬佛寺是清代所建，雖然已非原來的萬佛寺，但它卻緊連著曆史的根係，流動著曆史的文化血脈。可以說，它是小寺院，又是文化大平台。