天賜白
賜白，本駿馬名。
如詩序所雲：北宋神宗趙頊元豐五年（1082），朝廷派遣給事中徐禧，於五月在今陝西米脂與靖邊、橫山三縣交城處構築永樂城，與西夏對壘。五月九日，西夏大軍三十萬圍攻永樂城，北宋軍同西夏激戰十餘日，宋軍潰敗，永樂城陷。守將王湛、曲真（珍）夜縋城逃出。曲得以白馬馳去，因以得脫。曲珍名此馬曰“天賜白”。元豐二年進士蔡肇得知這件事後，邀曲珍一同賦詩記敘。
永樂城陷，獨王湛、曲真夜縋以出。真持木為兵，且走且敵，前陷大澤中。顧其旁有馬而白，暫騰上馳去，五鼓，過米脂城，因以得脫。真名其馬為“天賜白”。蔡天啟得其事於西人，邀餘同賦。
君不見書生亂羌勒兵入，羌來薄城束縛急。
蚫丸飛出辭大家，帳下健兒紛雨泣。
鑿沙到石終無水，擾擾萬人如渴蟻。
挽蚭竊出兩將軍，虜箭飛來風掠耳。
道旁神馬白雪毛，噤口不嘶深夜逃。
忽聞漢語米脂下，黑霧壓城風怒號。
脫身歸來對刀筆，短衣射虎朝朝出。
自椎雜寶塗箭瘡，心折骨驚如昨日。
穀城魯公天下雄，陰陵一跌兵力窮。
舟不渡謝亭長，有何麵目過江東。
將軍偶生名已弱，鐵花暗澀龍文鍔。
縞帳肥芻酬馬恩，閑望旄頭向西落。
序主要寫永樂城陷後，曲珍縋城脫逃遇白馬的情景。並受蔡天啟之邀，同賦詩記敘這件事的情況。
永樂城陷——元豐五年五月，因給事中徐禧不聽王湛、曲珍多次獻計，終致城陷失敗。
獨王湛、曲真（珍）夜縋以出——出：唯獨，獨自。夜縋以出：乘夜以繩子拴住自身從城上下來逃出。王湛、曲珍：均永樂城守將。曲珍字君玉，隴幹人。寶元（宋仁宗趙禎年號1038-1039）、康定（宋仁宗趙禎年號1040）間，西夏多次入寇，珍諸父糾集族黨防禦，敵不敢犯，雄震邊關。後因戰功擢鄜延鈐轄，進副總管，拜懷州防禦使、龍神衛四廂都指揮使。徐禧城永樂，曲珍以兵從，屢次獻計“追殺”西夏兵，“請自居守”，“檄諸將促戰”，“欲乘”西夏兵“未集擊之”，請“潰圍而出，使人自求自生”……均遭徐禧拒絕。“數日城陷，珍縋而免”，“坐貶皇城使”。（詳見《宋史》本傳。）
真（珍）持木為兵，且走且敵，前陷大澤中——曲珍縋城而出後，手持木棍為兵器，與敵人且戰且走，再往前就會陷入澤（聚水的窪地）中。
顧其旁有馬而白，暫騰上馳去，五鼓，過米脂城，因以得脫——寫曲珍在萬分危急之下，看見澤旁有一匹白馬，突然躍上馬背飛馳而去，五更時，過米脂城，才得以逃脫。有馬而白：強調白色的馬。暫：突然，忽然。《史記·李將軍列傳》：“廣暫騰而上胡兒馬。”暫猶猝也。五鼓：猶五更（ɡēnɡ）。舊時自黃昏至拂曉一夜間分為五段，謂之“五更”。又稱五鼓、五夜。北齊顏之推《顏氏家訓·書證》：“或問：‘一夜何故五更？更何所訓？’答曰：‘漢魏以來，謂為甲夜、乙夜、丙夜、丁夜、戊夜；又雲鼓，一鼓、二鼓、三鼓、四鼓、五鼓；亦雲一更、二更、三更、四更、五更；皆以五為節……更，曆也，經也，故曰五更爾。’”序中五更天將明之時，即第五更時。因以：猶這才。脫：脫身；逃脫。脫離險境。
真（珍）名其馬為“天賜白”——曲珍給這匹馬起名為“天賜白”。與上文“有馬而白”呼應。亦見對馬的救其脫險永誌不忘，珍愛至極。
蔡天啟得其事於西人，邀餘同賦——蔡天啟：名肇。潤州丹陽人。能文，最長歌詩。初事王安石，見器重。又從蘇軾遊，聲譽益顯。第進士，累官至提舉永興路常平。徽宗時，入為戶部，兼修國史，後拜中書舍人，知明州，提舉洞霄宮。西人：西部邊陲人士。餘：第一人稱。曲珍自謂。同賦：一同記述這件事。
君不見書生碢羌勒兵入，羌來薄城束縛急——書生：指徐熹。宋神宗後期屢次對西夏用兵，攻城略地常常重用文臣而輕視武將，往往導致失敗。這次意欲消滅羌人，讓徐禧帶兵進入永樂城。羌人進逼圍困永樂城。碢（juān）：消滅，削除；鏟除，除掉。羌：羌人，西羌。我國古代少數民族名。主要分布在今四川、甘肅、青海一帶。秦漢時，部落眾多，總稱西羌。以遊牧為主。後與西北地區漢族融合。上世紀八十年代中期，在四川參加全國古籍出版社年會，參觀九寨溝、鬆潘風景區，路過米亞羅時，見到羌人，身著一件黑衣棉長袍，沒有蒙族那樣鑲嵌花邊的習俗。詢問當地人，說是羌族人。不知確否？勒兵入：帶兵進駐。文中指西夏人。勒，親率，帶領。薄：逼近，靠近。束縛：纏束，捆縛。詩中猶圍困、圍攻。急：猶危急、猛烈。
蠟丸飛出辭大家，帳下健兒紛雨泣——蠟丸：用蠟密封的奏章、書信成蠟丸，以保密防潮濕。這種臘製的丸狀物，在古代常用以內藏文字，以傳遞秘密書信、文件、奏折、命令等，故又稱“蠟彈”。《資治通鑒·後晉高祖天福二年》：“又為蠟丸，從水竇出入，與兄元珣謀議。”胡三省注：“臘丸者，臘彈書也，作書以臘丸其外。”故又稱“蠟丸書”，指封在蠟丸中的密件。飛出：指迅速傳遞或傳送出去。詩中指彈射出去。辭：猶告訴、告知；辭別、告別。大家（jiā）：宮廷大臣或皇後對皇帝的稱呼。不能讀大家（ɡū）。古籍中大家（ɡū）即大姑，古代對女子的尊稱，或婦稱夫之母。帳下健兒：指軍營帳中的將士。紛雨泣：猶言帳下健兒哭泣淚如雨水紛紛落下。表現將士赴死的決心。
鑿沙到石終無水，擾擾萬人如渴蟻——寫環境的惡劣。戰士無水喝，亂成一片。永樂城依山但不傍水，徐禧不聽王湛、曲珍多次相勸，一意孤行，堅持築城。結果被敵圍困，故有“鑿沙到石終無水，擾擾萬人如渴蟻”之歎。擾擾：紛亂、煩亂的樣子。蘇東坡《荊州》詩其四有“百年豪傑盡，擾擾見魚碔”。萬人：無具體所指。形容人之眾多。渴蟻：形容因無水而焦渴的蟻群，亂成一團。
挽竊出兩將軍，虜箭飛來風掠耳——挽（ɡēnɡ）：拉挽著大索。本作，粗繩索。竊出：暗地裏出來。兩將軍：指王湛、曲珍。虜：指敵人、敵虜。宋劉克在《軍中樂》詩：“自言虜畏不敢犯，射麋捕鹿來行酒。”詩中虜指西夏軍隊，有蔑視的意思。掠：輕輕擦過；拂過。
道旁神馬白雪毛，噤口不嘶深夜逃——白雪毛：形象神馬白如雪，與序中“有馬而白”呼應。噤口：閉口不言、不叫。宋梅堯臣《九月十八日山中見杜鵑花複開》詩“春鳥各噤口，遊子未還家。”形容馬似乎也通人意，怕驚動敵人不鳴不叫，乘夜深而遁逃。寫逃亡中奇遇。
忽聞漢語米脂下，黑霧壓城風怒號——詩中省卻“夜逃”經過。人不言、馬不叫，經過一夜逃遁，忽然聽見有人說話，才發現已逃到米脂城下，當時形勢也很緊張——“黑霧壓城風怒號”。“黑霧”句很容易讓人想到唐李賀《雁門太守行》“黑雲壓城城欲摧”的景象。不僅“黑霧壓城”，而且“風怒號”，更見天氣之惡劣，形勢之嚴峻。號（háo）：形容大風發出巨響。詩中描寫急風呼嘯聲。
脫身歸來對刀筆，短衣射虎朝朝出——上句寫受審，下句寫賦閑安養朝朝遊獵練武。脫身：指從永樂城縋城逃回。刀筆：刀筆吏之省稱。指以筆為刀置人於死地的法官或訟師。短衣：短裝。本古代平民、士兵所。詩中猶趙武靈王“胡騎射”的短衣。後襟較短，便於騎馬射獵。曲珍逃回後被朝廷罷為閑職皇城使。射虎：《史記·李將軍列傳》、《三國誌·吳誌·吳主傳》及《劍南詩稿》卷三《畏虎》、《書事》等詩文中分別記述有李廣、孫權、陸遊射虎事。常用以形容英雄豪氣。宋蘇軾〔江城子〕《密州出獵》詞有“為報傾城隨太守，親射虎，看孫郎。”宋辛棄疾〔水調歌頭〕《舟次揚州和楊濟翁周顯先韻》詞其二“插架牙簽萬軸，射虎南山一騎，容我攬須不？”朝朝（zhāozhāo）：天天；日日。每天。
自椎雜寶塗箭瘡，心折骨驚如昨日——椎（chuí）：一種椎擊的工具。詩中猶自己用椎打擊、撞擊。雜寶：猶多味藥材。心折骨驚：謂內心極度驚駭。南朝梁江淹《別賦》：“有別必怨，有怨必盈。使人意奪神駭，心折骨驚。”是對永樂激戰的回憶。至今記憶猶新，如同發生在昨天。
穀城魯公天下雄，陰陵一跌兵力窮——穀城魯公：公元前202年劉邦以魯公封號葬項羽於穀城山（又名黃山，在今山東省平陰縣之西南）。詩中以借指曲珍。陰陵：春秋楚邑。項羽兵敗後迷失道處。漢置縣，故城在今安徽定遠西北。跌：本失足。比喻犯過失。詩中猶言一次挫敗、一次挫折。兵力：軍隊之實力。宋司馬光《涑水紀聞》卷十一“其城寨內兵力單弱，必不敢出城，不過自守而已。”
碝舟不渡謝亭長，有何麵目過江東——用項羽烏江自刎典故。《史記·項羽本紀》載：項羽垓下戰敗，“於是項王乃欲東渡烏江。烏江亭長碝船待，謂項王曰：‘江東雖小，地方千裏，眾數十萬人，亦足王也。願大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡。’項王笑曰：天之亡我，我何渡為？且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何麵目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心乎……乃令騎皆下馬步行，持短兵接戰。獨籍所殺漢軍數百人。項王身亦被十餘創……乃自刎而死。”碝（yǐ）舟：停泊船隻，移舟靠岸。亭長（zhǎnɡ）：戰國時，國與國之間為防禦侵犯，在邊境設亭，置亭長。秦漢之際，在鄉村每十裏設一亭，置亭長，掌治安、捕盜，理民事，兼管停留旅客。多以服兵役期滿者充任。另外“都亭”、“門亭”亦設“亭長”。東漢後漸廢。《史記·高祖本紀》載“劉邦）為泗水亭長。”張守節正義雲：秦法，十裏一亭，十亭一鄉。亭長，主亭之吏。詩中以項羽借指曲珍。
將軍偶生名已弱，鐵花暗澀龍文鍔——將軍：指王湛、曲珍。偶生：言其偶然逃生。弱：猶削弱。鐵花：猶鐵鏽。暗澀：形容暗淡而無光彩且又板滯。宋張元〔賀新郎〕《寄李伯紀丞相》詞：“謾暗澀，銅華塵土。”龍文：龍文劍。晉張華《博物誌》卷六：“幹將，陽，龍文；莫邪，陰，漫理。”後因以稱寶劍曰龍文劍。北周庾信《哀江南賦》：“乃使玉軸揚灰，龍文折柱。”倪璠注雲：“龍文，劍名。”鍔：刀劍的刃。以刀劍喻人，意思是曲珍如同刀劍生鏽，毫無用武之地。