第二幅黃河清:普天有道聖人生,大地山川盡效靈。
塵濁想應淘汰盡,黃河萬裏一時清。
第三幅甘露降:上氣氤氳下氣和,釀成天地大恩波。
金莖不用雲中樓,一夜鬆稍珠萬顆。
第四幅麒麟出:聖人在位已千秋,聖德如天何待修當日尼山求不出,今同鹿豕上林遊。
山黛看完,大驚大喜,拍案說道:"姐姐仙才也!仙筆也!我山黛有眼不識,得罪多矣。"遂走轉下來,欲要與冷絳雪敘禮。冷絳雪止住道:"小姐且請完了聖旨再講禮也不遲。"山黛點首道:"有理。"遂立住不動,一麵取過龍箋書寫。冷絳雪道:"小家之句,恐不足以當禦覽,還須小姐自作。即欲用,亦須小姐改削。"山黛道:"點頭頌聖,無不盡美盡善。雖懸之國門,千金不能易一字矣。小妹何敢妄著佛頭之糞!"遂展開龍箋,分真草、隸、篆,各書一幅。書完,又信手寫短表一道,回複聖旨。冷絳雪在旁看見她拈弄翰墨,直如遊戲,心下已自輸服。
不料這邊旨意才打發得出門,外邊早又報有聖旨到。山黛隻得重複下樓接旨。接完開看,卻是要"賦三十六宮都是春"詩一首。山黛領旨上樓,與冷絳雪看。冷絳雪道:"待妾再為捉刀何如?"山黛道:"方才是要領姐姐大教,故敢相煩。今已心傾,怎敢再勞!容小妹獻醜請教吧。"遂展開龍箋,草也不起,揮毫直書,不費半刻工夫,早已四韻俱成。上寫著:賦得三十六宮都是春聖恩無處不三陽,何況深宮日月光。
淑氣相通天有道,和風不隔地無疆。
階階楊柳青同色,院院梨花白共香。
壽酒一宮稱十獻,一時三百六春觴。
山黛寫完,遞與冷絳雪看道:"草草應詔,姐姐休笑。"冷絳雪接了道:"妾已在旁看明,不待讀矣。小姐運筆如此之敏,構思如此之精,語語入神,字字驚人,真天人也。聖上寵鑒,信有真矣。妾方才代作之妄,悔無及矣。恐遭聖主之譴,將如之何?"山黛笑道:"姐姐不必謙。"一麵說,一麵將詩封好,著人交付中官進呈。
然後與冷絳雪敘禮道:小妹因謬為聖主所知,薄有浮名,遂不自揣,妄自尊大,以為天下不複有人。不知姐姐仙子降臨,遂一概視之。適見揮毫,方知女中之太白也。使小妹愧悔交集,通身汗下,望姐姐恕之,請轉容小妹荊請。"冷絳雪道:"賤妾村野下品,為人買獻,偶以枋榆之飛,沾沾自喜。今經滄海,尚然誇水,已見巫山,猶爾稱雲,其貽笑大方為何如。小姐不棄,即就青衣猶為過分,何敢當賓。"山黛道:"文字相知,最為難得。我與姐姐今幸相逢,可稱奇遇,何必泛作謙語。"冷絳雪推辭不得,隻得以賓主禮相見。拜畢分坐,侍妾獻上茶來。山黛便問道:"以姐姐高才,豈無甲第門楣,乃為輕薄至此?"冷絳雪道:"賤妾不幸,幼失先慈,無人訓誨。嚴君過於溺愛,聽妾所為。妾又自恃微才,不輕許可,嚐與家君約,不論貴賤好醜,但必才足相敵,方可結縭。前日家君訪得一宋姓者,詩名大震,以為有才,招與妾較。不意一味誇張,毫無實學,被賤妾嬉笑謾罵,羞辱極矣。彼故借竇知府之力,而陷妾於此。自分為爨下之桐,豈料小姐憐才,過於刮目,真不幸中之大幸也!"山黛道:"宋姓者,莫非就是宋信?"冷絳雪道:"正是宋信。"山黛道:"他在京曾挑小妹一場是非,幸小妹腕指有靈,不為所困。後來天子知其開釁情由,將他責了四十禦棍,押解還鄉,已出九死一生,怎尚不知改悔,又在姐姐處如此作惡,真小人也。明日與爹爹說知,將他拿來重處才好。"冷絳雪道:"宋信情由可惡,然賤妾蓬茅荊布,非宋信之惡,又安能得見小姐天上之人。以此而論,則宋信雖罪之首,而又功之魁也。"山黛笑道:"不念其惡而反言其功,姐姐存心仁恕矣。但是姐姐既已來矣,為今之計,還是欲歸乎?還是暫留京師,而以高才顯名乎?"冷絳雪道:"妾蒙小姐一見,而既以心膂相待,妾雖草木,安敢不以肺腑相告乎!"賤妾雖為宋信所陷,然見竇知府而以危言動之,彼已畏禍而欲中止。賤妾因思家居農村,能識幾人,不睹崤函之大,安知天子之尊!故轉以甜言開慰,方得勸駕至此。而又僥幸蒙小姐垂青,正賤妾揚眉吐氣之時,安敢以家庭小孝,而作兒女思歸之態耶?"山黛鼓掌大快道:"此英雄之言,不當以閨閣論也。"因吩咐侍妾治酒,與冷絳雪洗塵。
冷絳雪道:"太師與夫人處,因賤妾初來,恐為富貴所壓,故以貧賤自驕,尚未一拜。今蒙小姐錯愛,不以富相加,反以垂青優禮,則賤妾貧賤驕人之罪,百口無辭矣。乞小姐先率領於太師、夫人前,匐伏荊請,然後敢領小姐之教。"山黛道:"家嚴慈因姐姐初來,知之不深,未免唐突,彼此有失,俱可相忘,但賓主豈可無相見之儀。"因起,邀冷絳雪在左並行而入。
此時山顯仁與夫人,正聞之冷絳雪代作《聖瑞圖詩》之事,在廳內親話。忽報小姐同冷家女子來見,山顯仁與夫人便笑嘻嘻迎將出來道:"我兒聞冷家女子果有才情,我就看她言詞舉動與眾不同。"山黛道:"冷家姐姐之才,直在孩兒之上。今已屈之與孩兒作閨中朋友,以受切磋之益,特來拜見父親母親。"山顯仁道:"以朋友相與,何如以姊妹相與之更親也!"山黛道:"姊妹固好,但冷家姐姐其才其美,自足播其芳香。若結為姊妹,必易山姓,異日顯名,隻道假力於我,是以無益之榮,掩其有為之實,烏乎可也。故孩兒思之熟矣,還是朋友為宜。"山顯仁連連點頭道:"我兒所論,大為有理。"冷絳雪遂以通家子侄禮拜山顯仁與夫人。
剛拜得完,正欲留茶敘話,忽外麵又報聖旨下。山黛遂忙忙趨到玉尺樓。隻因這一道旨意,有分教:紅顏生色,白屋添榮。