最終產品是國民經濟計劃的目標，計劃執行的最終結果，計劃的歸宿點。計劃的出發點應該是計劃期起步時的生產能力以及可以利用的物質資源和人力資源，也就是當時的財力、物力和人力（當然應該考慮計劃期內增長和減少的數量）。從這樣的出發點去製訂計劃就是從實際出發，就是量力而行。我們有多少家底，有多大的能力，這是應該認真弄清的。這些財力、物力能發揮多大作用，也要有實事求是的估量。拿一噸標準煤的能源來說，在我國當前技術水平和管理水平下，發電量比先進國家就要低得多。再拿礦產資源來說，查明了資源，如沒有能力開采或沒有運輸能力把它運到加工地，還是不能利用。至於人力資源，我國人口眾多，似乎就可以不加考慮了。其實，一方麵，我國技術人才不足，這是不可忽視的，那種進口了設備沒人會用，農業機械出了一點毛病因無人會修而睡大覺的現象不是常有的嗎？另方麵，既然勞動力多，計劃就應注意發展勞動密集行業，而不應盲目引進和推廣那種能大量節約勞動而又不能直接增加產量、降低成本的技術和設備。
過去高指標、瞎指揮就是沒有從實際出發。為生產而生產，不考慮滿足人民的需要，是因為沒有弄清生產和消費的關係，沒有以最終產品為目標。不過，明確了計劃的目標還必須把它建立在堅實可靠的基礎上。如果主觀上為了有更多更好的產品去滿足人民群眾的需要，而對最終產品的數量、質量、結構提出不切實際的要求，脫離了實際生產能力提供的可能，這仍然是高指標，是無法實現的。
從現有生產能力出發，在客觀條件允許的範圍內，努力生產出最多最好的最終產品，去最大限度地滿足人民群眾的需要，就必須搞好綜合平衡，製訂計劃時要保持綜合平衡，執行計劃時仍然要注意綜合平衡。把計劃建立在實事求是、沒有缺口的基礎上，計劃執行過程中就可以避免大的不平衡。不過，局部的、暫時的、沒有預想到的新的不平衡現象仍會經常出現。例如，出現某些原材料短缺、物資積壓、產品脫銷、交通運輸不暢等等。這就需要采取必要的經濟手段和行政手段，進行適當的調節，壓縮長線，充實短線，重新達到平衡，使生產順利地、均衡地發展。這樣，以現有生產能力為出發點，保持綜合平衡，才能生產出又多又好的最終產品去滿足人民群眾的需要。
原載1981年1月3日《光明日報》