一、勞動生產率和勞動生產力
關於勞動生產率和勞動生產力，馬克思在《資本論》中有過重要論述。這兩者的聯係和區別究竟怎樣呢？
勞動生產力包括勞動的自然生產力和勞動的社會生產力，表現為勞動產品總量的多少和質量的好壞。勞動生產率指的是勞動者在單位時間內平均生產多少產品。勞動生產率的高低決定於勞動生產能力的高低，它又是生產力高低的結果和表現。勞動生產力的高低，除了用總量來表示以外，就必須用單位勞動時間的勞動效率來表示，這就是勞動生產率。所以，這兩個概念是一致的。馬克思說：“勞動生產力越高，生產一種物品所需要的勞動時間就越少，凝結在該物品中的勞動量就越小，該物品的價值就越小。”有些同誌認為馬克思這裏所說的勞動生產力和勞動生產率是混用的。其實，這裏勞動生產力是指勞動的生產能力，由於生產能力提高，引起了單位產品價值降低，也就是勞動生產率的提高。在這裏，勞動生產力的提高是原因，勞動生產率的提高是結果和表現。另外，勞動生產率和勞動生產力雖然是一致的，但不能認為兩者是一個概念，是可以混用的。
二、提高勞動生產率和擴大生產規模、提高經濟效益
為了實現社會主義現代化，在本世紀末實現年國民生產總值比1980年翻兩番的戰略目標，就必須擴大生產規模、提高經濟效益。為此，在擴大物質投入的同時，一方麵要增加勞動投入，擴大職工人數；另一方麵要提高勞動生產率。在這裏，提高勞動生產率具有重要的意義。因為，僅僅依靠增加勞動投入，而不提高勞動生產率，生產的總量雖然可以發展，人均的產值、產量卻不可能提高，因而不可能提高積累的比例和勞動者的人均收入，人民的生活就不可能提高。我國社會主義建設的實踐證明，盡管過去對提高勞動生產率的意義重視不夠，在我國生產發展的過程中，勞動生產率的提高仍然起了極為重要的作用。在工業總產值增長額中，由於提高勞動生產率增加的產值所占的比重，恢複時期為48.6%，一五時期為59.7%，三五時期為31.5%，五五時期為51.1%，六五時期為62.4%，二五時期由於“大躍進”、四五時期由於“文化大革命”，勞動生產率是負增長。
為了實現社會主義現代化，既要發展生產規模，又要提高經濟效益。對這一問題，人們的認識已比較一致。遺憾的是，在強調提高經濟效益的同時，很少強調提高勞動生產率。其實提高勞動生產率是提高經濟效益的根本所在。
第一，工業勞動生產率的提高會降低單位產品中的勞動消耗，從而降低產品成本中的工資部分。我國由於資金的技術構成比較低，在產品成本中，活勞動占有較大的份額，雖然由於工資水平較低，使得勞動工資所占的份額顯得比較低，但仍是產品成本中的重要構成部分。在社會主義製度下，改善群眾生活是社會生產的根本目的，因此，平均工資和工資總額不斷增加是必然的趨勢。要在產品成本中降低工資成本，就更加需要提高勞動生產率，隻有使勞動生產率的增長率大於工資的增長率，才能降低單位產品成本中的工資支出。
第二，提高勞動生產率，相應減少職工人數，不僅會降低工資支出，還會相應減少職工生活福利的支出。例如職工培訓費用，職工宿舍、食堂、托兒所等的支出就會相應減少。
第三，提高勞動生產率可以相應節省固定資產、輔助材料、管理費用。工人由於操作技能的提高，運用原有的廠房、設備生產更多的產品，會引起固定資產的節約。同時由於維修費用、燃料、辦公費、管理費等是相對穩定的，隨著勞動生產率的提高，未必同幅度增加，這樣就可相對降低單位產品中攤入的這些費用成本。
第四，生產資料生產部門的勞動生產率的提高，將降低生產資料的單位產品的成本和價格，為降低產品成本中物質消耗的部分創造了條件。這對於提高整個工業的經濟效益有著重要的意義。
三、提高勞動生產率和擴大勞動就業
在我國每年有大量新增勞動力需要安排就業的情況下，還要不要提高勞動生產率呢？把擴大就業和提高勞動生產率對立起來，是我國長期忽視提高勞動生產率的一個原因。
恩格斯指出：“勞動產品超出維持勞動的費用而形成的剩餘，以及社會生產基金和後備基金從這種剩餘中的形成和積累，過去和現在都是一切社會的、政治的和智力的繼續發展的基礎。”可見，隻有提高勞動生產率，提供更多剩餘產品，才能進一步發展工農業生產和第三產業，為吸收更多的勞動力提供物質基礎。我國當前勞動就業問題安排所以難度大，並不是勞動生產率提高排斥了勞動力就業，根本上是由於勞動生產率太低所造成的。勞動生產率低，就決定了剩餘產品少，積累量低。因此，用於擴大生產，用於發展非生產部門的資金有限、物資有限，就不能大量吸收新的勞動力。