為了克服社會需求不足，實行擴大內需的方針，取得了很大成績。據此，有同誌認為：“消費成為經濟發展的決定性因素”，“經濟運行的起點，不是生產，而是消費，需求和消費成為製約和推動經濟發展的主要因素。”其實，生產決定消費是客觀事實。這個道理沒有變，看來是弄清生產和消費的關係很有必要。
一、消費還是由生產決定的
我們知道物質資料的生產是一切社會人們生存的基礎。生產和消費之間存在辯證統一的關係。馬克思指出：“沒有生產，就沒有消費；但是，沒有消費，也就沒有生產”。他進一步指出：生產和消費表現為一個過程的兩個因素，“在這個過程中，生產是實際的起點，因而也是起支配作用的要素。”當前我國需求不足對經濟運行產生重大影響，說明需求和消費對生產的重要作用。不過，生產決定消費的根本關係並未因此改變。
一方麵，從需求不足來看，它是相對於生產過剩來說的，並不是消費數量的絕對減少。生產過剩是和長期以來生產規模過度膨脹，盲目上項目，搞重複建設，生產結構不合理密切相關的。需求不足、消費不旺的根子也是在生產。居民收入增長不快，部分群體收入下降，是由於生產經營不當、效益下降、大量虧損、職工下崗、失業引起的。農業生產結構落後，農業科技沒有突破，鄉鎮工業發展放慢，是農民收入增長緩慢、農村市場不旺的根源。擴大出口可以彌補內需不足，但是我國技術水平、產品結構落後則製約著國際市場上的競爭能力。可見，在擴大需求和消費的同時，不能忘記生產水平的提高和經濟結構的優化。
另一方麵，擴大內需、拉動消費的財力物力都來自生產。擴大投資需求是擴大內需的重要內容，這本身就是生產。國家增加投資和提高工資的錢從哪裏來？有的是財政收入，有的是國債。這些都是生產領域創造的。國債來源於居民儲蓄，這是居民過去從生產的國民收入中分得的消費基金的一部分。擴大基礎建設的物資從哪裏來？由於我國生產資料生產過剩，庫存豐富，可以保證供應。至於有的設備、原材料要進口，我們也有足夠的外彙。這些外彙也是過去生產的商品出口換來的。如果沒有生產提供物質保證，光靠發票子來擴大內需，是會發生通貨膨脹、經濟混亂的。
提高居民消費水平，最直接的辦法是提高工資。提高工資要依靠勞動生產率的提高。有些企業、單位有了提高工資的政策而兌現不了，就是因為企業生產、經營不好。推行消費信貸也是擴大消費的好辦法。不過，消費信貸的規模還要取決於生產。銀行放貸的錢來自居民存款。居民存款是從過去生產的財富中分得的個人收入的一部分。借錢的人還款哪裏來？靠以後的收入，這些收入又是來年生產出來的財富中分給個人的一部分。可見，消費還是由生產決定的。
二、不要忽略事情的另一方麵
生產過剩、需求不足確是困擾當前經濟生活的主要問題，但是，同時，還存在著相反的另一方麵的問題，也不能忽視。
一是生產過剩與供應不足並存。我國的生產過剩是在需求水平較低的情況下出現的。不論是生產總量還是人均占有量，在世界上排的位次還比較低。那些技術含量高、質量檔次高的產品，不是過剩而是不足。如鋼材需要壓產，但優質鋼材卻要進口；糧食庫存增多，但優質麵粉也需要進口；同樣，優質長絨棉、優質麵料都要依靠進口。水泥、建材供應充足，修高速公路的瀝青還得用外國的。機床生產大國，精密機床仍要進口。這裏雖有指導思想問題、政策問題、價格問題，但根本的問題是我國產品的技術含量、產品結構、產品質量的問題。供應不足還有另一種情況，由於盲目追求高消費、高利潤，廣大群眾消費能力不能承受的高級飯店、賓館、商場、住宅，高價演出供過於求，適合廣大群眾消費水平的商品、服務則供應不上。因房價太高而樓宇積壓，經濟實用房則為數太少。幾百元一場戲，幾十元一場電影，一般群眾隻能在家裏看電視。這樣，不少高級商場、娛樂場所不得不倒閉，不僅群眾的消費需求得不到滿足，還加劇了供給的過剩。