富蘭克林生活的時代，正是世界上第一次工業革命後英國工業蒸蒸日上的時代。為了掠奪資源、占領市場和爭奪世界霸權，當時世界上的幾個主要資本主義國家之間戰爭連續不斷，同時對各自所屬的殖民地橫征暴斂、巧取豪奪。這就引起了殖民地人民極大的反感，一場反對殖民統治的大規模的鬥爭在殖民地人民中間醞釀起來。
1754年，英屬北美各州的殖民地代表在紐約集會，商討反對英國殖民統治的大計，大會通過了富蘭克林起草的各殖民地聯盟的方案，他還滿懷激情地提出了“不團結則滅亡”的口號，號召北美殖民地人民團結起來，一致對外，為自由而鬥爭。但那時候，由於受傳統的影響，富蘭克林主張的聯盟實際是一種自治行為，他不讚成北美殖民地脫離英國而獨立。但是他不拘泥形勢，他充滿睿智的眼睛能夠洞察出革命的發展態勢。隨著革命的迅猛發展，他深刻地預料到獨立是革命的必然趨勢，他下定決心為北美的獨立和解放進行徹底而堅決的鬥爭。
1775年5月，富蘭克林作為賓夕法尼亞州的代表參加第二屆大陸會議，共商脫離宗主國英國的統治，成立獨立合眾國事宜。在這次大會上，富蘭克林同傑弗遜、亞當斯一起領導了民主派對保守派的鬥爭，並取得勝利。次年7月，他協助傑弗遜起草和修改了具有偉大曆史意義的《美利堅合眾國十三州共同宣言》，即著名的《獨立宣言》，莊嚴宣告美利堅合眾國正式獨立。這是人類曆史上第一次以文字表達人民政權的成文憲法的形式。
在美國人民艱苦卓絕的獨立戰爭期間，為了尋求國際上的支持和援助，特別是法國的援助，1776年12月，富蘭克林肩負著全權代表美國的重任出使法國巴黎，由於耐心而細致的工作，終於出色地完成了一係列外交使命。1918年8月20日，列寧在《給美國工人的信》中曾高度評價富蘭克林在巴黎的外交努力和工作。1785年，富蘭克林當選為賓夕法尼亞州州長，工作中他兢兢業業、勤勤懇懇，深受人民的尊敬和愛戴。不幸的是，因日夜操勞，他染上了肌膜炎，醫治無效，於1790年4月17日逝世，永遠地離開了這個他為之奮鬥的世界。
噩耗傳開，人們悲慟不已，紛紛悼念這位多才多藝、卓有功勳的偉人。美國著名詩人菲利普·弗瑞諾懷著尊敬的心情寫了一首詩發表在報紙上，深切地表達了對富蘭克林的悼念之情，詩的最後一節是這樣的：
帝王們垮了一批換一批，
尋找繼承者很容易，
舉世無雙的富蘭克林啊！
很少人能指望比得上您，
您橫掃了暴君的威風，
使九天的怒雷回避！
美國人民永遠懷念他，也給予了他崇高的榮譽，年輕的美利堅合眾國稱這位啟蒙運動的開創者、實業家、科學家、作家、外交家和獨立革命卓越的領導者，尊敬的富蘭克林先生為“偉大的公民”“美國革命之父”，高度讚揚了他“正其義不計其利，明其道不計其功”的高貴人格和品質。
今天，富蘭克林的名字早已是傳遍四方，並深為世界人民所愛戴，誠如18世紀德國著名哲學家康德的讚譽：“富蘭克林是從天上盜竊火種的第二個普羅米修斯。”