“葉卡捷琳娜二世，保羅一世，亞曆山大一世，尼古拉一世，亞曆山大二世……”
督學滿意了。這個孩子的記憶力很好，而且她的發音多麼驚人啊，她真像在聖彼得堡出生的。
“把皇族的名字和尊號說給我聽。”
“女皇陛下，亞曆山大太子殿下，大公殿下……”
她按次序說完了那很長一串名字，督學開始微笑了。這真是好極了。他看不見瑪妮雅心中的煩亂，她使勁板著麵孔，竭力壓住心中的反感。
“沙皇在爵位品級中的尊號是什麼？”
“陛下。”
“我的尊號呢，是什麼？”
“閣下。”
這個視察員喜歡問這些品級上的細節，認為這很重要。僅僅為了取樂，他又問：
“誰統治我們？”
校長和老師為了掩飾她們眼中的怒火都低下了頭。瑪妮雅猶豫了一下，督學生氣了，用更大一點的聲音再問一遍：
“誰統治我們？”
“亞曆山大二世陛下，全俄羅斯的皇帝。”瑪妮雅很痛苦地說，她的臉變得慘白。
拷問結束了，視學走了。他非常滿意。
“到這裏來，我的孩子……”
瑪妮雅走到老師的麵前，這位老師什麼話也沒說就吻她的額頭，忽然，瑪妮雅哭了，她非常傷心，難過得心都要碎了。
放學的時候，在外麵的街道上，那些心情激動的孩子們都有一段見聞要告訴前來接他們的母親、姑母和保姆，但是說的時候，總是交頭接耳，因為他們知道得十分清楚，任何一個過路的人，任何一個閑逛的人，都可能是一個密探，即使是一個孩子說的話，他也會向政府告密的。
海拉和瑪妮雅兩人緊緊地靠在她們的姑母身邊，海拉的小嘴說個不停：“視學提問了瑪妮雅，她回答得極好，但督學一走，她卻不知為什麼哭了，那個視學反正沒找出我們任何人的茬子。”好像完全感覺不到海拉的感情洋溢，瑪妮雅隻是安靜地走著，受拷問雖然已經過去很長時間了，但在她那小孩子心中的憎恨卻沒有遠去，她恨自己當時害了怕，恨別人叫她感到自己屬於一個被奴役的民族，恨自己不得不撒謊，恨自己那屈辱的表演。
這天視學的視察，使她更沉重地感覺到了自己生活中的悲哀，種種不幸的事情早已使她不再天真和無憂無慮。過去的四年，就像做了一場噩夢一般。
還是在1873年，也就是瑪妮雅6歲時，她的父親被降職了，原因是那個俄國校長在檢查一個小男孩的作業時，發現裏麵有一句寫錯了的俄語語法，就對這個學生進行了粗野的斥責。斯可羅多夫斯基教授當時立即為他的學生進行辯護：“孩子寫錯一句話往往是由於疏忽，像這類錯誤，校長您也會常犯的。”對這種故意的刁難，誰會甘心接受呢？可這樣一來就導致了俄國校長對他這種不肯奴顏婢膝的人的報複。結果，他們一家被迫遷到一座租金比較便宜的房子去住。由於家境困難，他家開始接收寄宿生。家裏的幾個女孩子隻好都睡在餐室的長椅上。父親多數時間要為寄宿生講課。以前全家常常聚在一起聽父親朗讀被禁的波蘭文學，而現在家裏吵嚷得像磨坊，家庭生活中的那種親密與愉快完全消失了。
不幸的事總是接踵而來，先是斯可羅多夫斯基夫人帶著素希雅到尼斯去治療了，因為媽媽的病情越來越嚴重，人們告訴小瑪妮雅說：“治療之後，媽媽就完全康複了。”可是，過了一年，當小瑪妮雅再一次見到媽媽時，她幾乎不相信自己的眼睛了，她幾乎不認識媽媽了，她的媽媽由於用藥過多，很明顯地蒼老了許多，像是一個老婦人。小瑪妮雅的心裏痛苦極了，可是她們的媽媽心裏更是痛苦，看來，命運已經注定。
為了給斯可羅多夫斯基夫人治病，家裏已沒有什麼錢了。為了給妻子付在利維埃療養的費用，斯可羅多夫斯基不得不冒了一次險。他有一個倒運的親戚拉他作冒險的投機，投資一種“神奇的蒸汽磨”。這個教授素來很謹慎，這次卻上了當，很快就把他僅有的3萬盧布全部損失掉了，從此之後，他懊悔自己犯的錯誤、為將來感到憂慮，十分悲苦。因為這部分錢是準備供子女們上學用的，如今，孩子們要是繼續深造，就得自己設法掙錢了。
但是，瑪妮雅第一次認識到噩運，還是在1876年1月，有一個寄宿生患了斑疹傷寒，傳染給了布羅妮雅和素希雅。那是多麼可怕的幾個星期呀！在一間屋子裏，母親盡力要壓住她那一陣陣發作的咳嗽；而在另一間屋子裏，兩個小女孩發著高燒，呻吟著，顫抖著。
在一個星期三，父親找到約瑟、海拉、瑪妮雅，帶他們到大姐跟前。素希雅穿著白衣服，平躺在靈床上，臉上毫無血色，似乎是在微笑，兩手合在一處，頭發雖剪得很短，樣子仍是非常美麗。
這是瑪妮雅第一次遇到死亡，這是她第一次送葬，穿著一件素黑的外衣。那時候，在恢複期中的布羅妮雅，是在伏枕而泣；身體太弱、不能出門的斯可羅多夫基夫人，是勉強地由一個窗戶挪到另一個窗戶，目送她的孩子的棺木緩緩遠去。從此，小瑪妮雅再也聽不到大姐姐講的動人的故事了，再也不能讓大姐聽她的傾訴了。9歲的她第一次麵臨親人的死亡……
小瑪妮雅一想起這些過去的可怕事情，心裏就特別難過，這一天，10歲的小瑪妮雅暫時把她的煩惱放到了一邊，她和海拉和姑姑去買蘋果。她那美麗的善良的盧希雅姑姑，引著她的侄女們，用輕快的步子走過薩克斯花園。這個地方在11月的下午，差不多沒有人來。盧希雅姑姑總在設法使這些小女孩呼吸新鮮空氣，使她們離開那患肺癆病的母親住著的狹小的住房。假如傳染了她們，可怎麼辦？海拉的氣色很好，可是小瑪妮雅卻是如此蒼白軟弱，如此悶悶不樂……