哥倫布（1451～1506年），西班牙著名航海家，是地理大發現的先驅者。在1492年到1502年間四次橫渡大西洋，經曆無數艱辛困苦，甚至船毀人亡的考驗，朝著既定的目標不屈不撓地航行，成為有史以來第一個航行到美洲的歐洲人，親手開創了美洲大陸的新航線，發現了美洲新大陸也是人類有史以來最驚人的偉大發現之一。哥倫布的航海探險，是人類曆史上最偉大的探險活動之一，波瀾壯闊，燦爛輝煌，它帶來的不僅是人類對地域上的認識，更重要的是改變了世界曆史的進程，促進了海外貿易的路線由地中海轉移到大西洋沿岸。從那以後，西方終於走出了中世紀的黑暗，開始以不可阻擋之勢崛起於世界。
世界上沒有免費的午餐。哥倫布開辟新航線，發現新大陸，也不是為了探險而探險，發現而發現，骨子裏藏著不可告人的秘密，那就是為了打開一條海上通道，獲得東方國家的黃金、香料等珍寶。不過，作為一個探險家、航海家，曆盡無數磨難仍無畏地揚帆遠航的勇氣，不屈不撓地在波峰浪穀間拚搏的鬥誌，才是人類礪誌的最寶貴的財富。
每個人都有心中的夢想。哥倫布是意大利人，因為讀了《馬可·波羅遊記》而十分向往東方的中國和印度，相信那裏是“人間天堂”，一定能找到最貴重的黃金和最珍貴的香料。當時，地圓說已經很盛行，哥倫布也深信不疑。為了實現自己的夢想，他先後向葡萄牙、西班牙、英國、法國等國國王請求資助，都逐一遭到拒絕。有人還把哥倫布看成江湖騙子。有一次，在西班牙關於哥倫布計劃的專門的審查委員會上，一位委員問哥倫布：即使圓的，向西航行可以到達東方，回到出發港，那麼有一段航行必然是從地球下麵向上爬坡，帆船怎麼能爬上來呢？今天我們一定會覺得這句話非常好笑，正因為地球是圓的才不會需要帆船“爬坡”呢。可是，一向口若懸河的哥倫布當時聽到這話，一下子傻了眼，張口結舌說不出話來。但是，哥倫布沒有氣餒，為了實現自己的計劃，到處遊說了十幾年，直到1492年西班牙女王伊莎貝拉慧眼識英雄才同意他的計劃，願意資助他航海探險。
困苦無望的航行。哥倫布是一位優秀的航海家，14歲就在海上生活，還曾做過海盜。他開始招募探險隊員時，根本沒有人響應，最後是他靈機一動想出了一條妙計，讓國王下令打開監獄大門才組織了一批由罪犯組成的探險隊。1492年8月3日清晨，哥倫布攜帶西班牙王室致中國皇帝的國書，帶領87名水手，率領“聖瑪麗亞”號、“平塔”號和“尼尼亞”號3艘帆船，從西班牙南海岸的巴羅斯港出發，開始了人類曆史上第一次橫渡大西洋的壯舉。在茫茫無際的大海上航行是十分枯燥、倦累的。他們的船隊在海上漂泊了一天又一天，一周又一周，一個多月過去了，除了浩瀚的大海，追逐船隻的海鷗，絲毫不見陸地的影子。對此，水手們厭倦了，失望的陰雲籠罩著他們原本奔放的心思。他們紛紛要求返航。可是哥倫布奮力頂住，以堅忍不拔的勇氣，指揮船隊繼續在驚濤駭浪的侵襲中向西航行。後來，他們誤認為馬尾藻海是陸地，空喜一場後沮喪萬分……