弗裏德裏希·威廉·赫歇爾（1738～1822），著名的天文學家、古典作曲家、音樂家。被譽為“恒星天文學之父”。英國皇家天文學會第一任會長。發現天王星及其兩顆衛星、土星的兩顆衛星、太陽光中的紅外輻射；觀察了太陽的空間運動，得到的太陽運動方向和現代測量數據相差不到10度；編製成第一個雙星和聚星表，先後三次出版星團、星雲表，記錄了2500個星雲和星團；還研究了銀河係的結構，是第一個確定了銀河係形狀大小和星數的人。他在望遠鏡製造上也頗有建樹！
1981年4月25日英國的格林尼次海軍大學熱鬧非凡。這裏齊聚著當時許多有名的音樂家和天文學家。在這裏，他們舉辦了一場“紀念赫歇爾音樂演奏會”。當時在場的人全部沉浸在美妙的音樂中，許多人對這樣優秀的作品讚不絕口，然而，這些作品全部出自於一位天文學家的創作之手。
也許，正是斑斕的星空促發了他的創作靈感，才有著這些偉大的音樂作品。時間的鍾擺再向回撥動200多年，也就是1738年的時候，偉大的天文學家威廉·赫歇爾誕生於德國的漢諾威（當時它屬英國管轄）的一個音樂世家。
他的祖先在德國大都從事園藝、釀酒等手工業，父親是禁衛軍樂團一名樂師。父親的愛好對赫歇爾的影響非常大。在安靜的夜晚，父親常常會陪伴著他坐在星空下數天空中有幾顆星星。漸漸地，他熟知了其他小朋友所不了解的關於星座的知識。
在4歲時，他就跟從父親學習拉小提琴，後來學習吹奏雙簧管，並很快成為一名出色的雙簧管演奏者。由於家境遇到困難，他16歲時離開了學校，加入了禁衛軍樂團，在那裏擔任小提琴和雙簧管演奏員。
如果不是曆史的風雲變幻，或許時光會從此定格，他將走完和父親一樣的人生軌跡。但是，1756年英國和法國之間爆發了“七年戰爭”，不久法國占領了漢諾威。
赫歇爾於是渡海偷偷跑到了英國的倫敦。為了逃避緝捕，他改名換姓，東躲西藏。起初，隻得靠演奏樂器和教授音樂糊口。後來，他漸漸有了一點名氣，也有了一份相對穩定的收入。
他對於知識的渴望沒有局限於音樂之中，而是盡自己所能地多學習一些用得著的知識，除了努力學習英文、意大利文、拉丁文之外，還廣泛閱讀牛頓、萊布尼茨等科學家的著作。後來，他意外地買到了史密斯撰寫的經典著作《光學》，這些內容引起了他對於浩瀚天空的強烈興趣，書中講述的關於望遠鏡的製作知識，他也想通過自己的實踐試一試。
“如果能擁有像書中描述的那樣的望遠鏡，可以在安靜的夜晚望著夜空，和星星一起講講悄悄話，那該多麼美妙啊！”睡夢中的他，常常會這樣想。
在放下了手中工作的時候，他就會拿起沒有讀完的天文學著作津津有味地閱讀起來。書中常常描繪了人們對於夜空的美好遐想。有人認為彗星上也可能住滿了能夠欣賞上帝手藝的生物，說不定那上邊還住著一些可惡的罪犯。