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宇淵在醉語樓找到冷剛，他很小人地趁人不備，點住冷剛的穴道。
他自冷剛身上找到瓷瓶，打開塞口，倒出一顆惺紅色藥丸，湊近鼻間，藥丸清香中帶有玉蘭花的氣味。
“這就是九轉續命丹？”宇淵問。
曲無容沒說謊，司徒先生的確幫不了忙，九轉續命丹是公主最後一線希望。
冷剛別開視線，不答。
“謝了，公主痊愈後，我必贈萬金致謝。”
這話，他說得掙紮，他知道千金萬金不是冷剛想要，他知道，眼前他唯一能做的是把曲無容送得遠遠，別教皇宮有機會定曲無容罪。
“不必，藥不是我的。”
藥是曲無容的？宇淵假意沒聽見冷剛的話，轉身往外。
“你會後悔一輩子。”宇淵一隻腳跨出屋外時，冷剛的話傳來。
“不救公主，我才會終生後悔。”公主有事，曲無容便逃不過劫難，他說過，無論如何，這回他要保她周全。
“你願意付出一切，換得公主活命？”冷剛問。
“是。”就算要付出他的命，他也無異議。
“用姑娘去換，你也願意。”
咬牙，他道：“我願意。”
“很好，記住了，這是你的選擇。”
第二次選擇。上回他選擇放手姑娘，這回……冷剛不語，瞠目看著宇淵走遠。
恨寫在瞳孔裏，冷剛發誓，姑娘死去，不管付出任何代價，他自會上門，親自向鍾離宇淵索命。
宇淵前腳走，守在樓下的姚紅衣立刻衝上樓，見冷剛被定住身形，訝異得說不出話。
她急問：“發生什麼事兒？你和侯爺怎麼談的，怎會一言不合動起手腳？”
“不必擔心，穴道會自動解開。”他冷聲道。
“你以為我擔心你啊，想得美，我是搞不清楚，一向溫和有禮的侯爺，怎麼會被你氣得動手動腳？”
她拉不動他，索性使了吃奶力氣，找來店小二，合力將他拖到床邊躺下。
將冷剛安置好後，她已是滿身大汗。
坐在床邊，她問：“說吧，怎麼回事？”
“侯爺拿走九轉續命丹。”他答得不甘不願。
“什麼你沒告訴侯爺，那是曲姑娘的救命藥？”她扠腰大叫，她知冷剛拙於言詞，但不至於連這麼重要的話都不說啊！
“沒有。”鍾離宇淵都說了，願意付出一切，換得公主活命。他還能說什麼？
“天吶，曲姑娘怎會救下你這頭大笨牛？好吧、好吧，你有沒有告訴侯爺，曲姑娘就是穎兒姑娘？”
“沒有。”姑娘並不想透露身份。
“你有沒有告訴侯爺，府裏有人想陷害姑娘，姑娘安全堪虞？”
“沒有。”反正，他會把所有的賬全算在侯爺頭上。
“這沒有、那沒有，你隻記得同人動手，不曉得臉上還長了張嘴巴，那不光是吃飯用的。”姚紅衣氣歪了。
幾年前，她見過穎兒、見過侯爺是怎麼寵她的，那愛是真非假，半點都裝不來。她更記得，穎兒墜穀，侯爺大病一場，鎮日昏昏沉沉，讓司徒先生慌了手腳。
有情有義的兩個人，怎會弄成這般？
“不行，我要走一趟侯府，要把事情原原本本說清楚，至於你啊，笨牛哥，你穴道一解，馬上回侯府把姑娘帶出來，我怎麼想怎麼不對，眼皮跳個不停，老覺得有事要發生。”
她一路說，一路往外走，半點想不透。到底是誰？誰敢傷公主來害曲姑娘？
然情況不如姚紅衣想象中容易，她進侯府即被請在大廳裏，哪裏都去不了。隻聽人來報，說是侯爺陪在公主身邊，無暇見客。
她哪是客人啊，她是救命恩人，曲姑娘那條命全仗她救了。
時辰一刻刻過去，她急成熱鍋螞蟻，這麼久工夫了，藥還不讓公主給吞下肚，這下子，曲姑娘肯定沒命。
好吧，見不了侯爺，就見曲姑娘吧！她問總管，總管的回答是——曲姑娘不見外人，倘若她願意的話，可以留下來繼續等候爺，不然的話，改日再訪也行。
多官僚的說法？姚紅衣首度認知了侯門深深深似海。
她越等越心煩，一顆心兩邊掛，不知曲姑娘好不好、不知冷剛的穴道解了沒，從黃昏等到黑夜，她來來回回踩著青磚，青磚都快教她踩出洞來了。
“姑娘，夜深了，是否……”總管再度出現時，她都不知等過幾多個時辰。
“不行，人命關天，我沒見到侯爺絕不回去。”姚紅衣固執道。
“好吧，那我再差人替你問問去。”
“你最好快些，萬一真鬧出人命，侯爺怪罪下來，我第一個把你的大名給報上去。”她發了猛，竟威脅起總管。
果然，威脅比好言相對有效，這回不過半炷香功夫，她便見著侯爺。
侯爺入廳，她忙迎上前去。
“侯爺，九轉續命丹呢？”她急問。
“冷剛要你來？”
“他能來就好了，您給他點了穴，像木頭人似的，動也動不了，隻好由我來，可我在這裏等老久……唉呀，說這些作啥……”她碎碎念半天，才發覺離題。“總之，重點是九轉續命丹呢？”
“公主服下了，終於從鬼門關前把她給搶回來。”他疲憊地跌坐椅中。
“啥？那可好，您也把曲姑娘給送入鬼門關了。”沒希望了，她也跌入椅中。
怎就有那麼倒黴的女人，一次死、兩次死，隻要落進侯爺手裏便脫不了個死字。她好想哭，真的。
“你說什麼？”宇淵沒聽清楚。
“侯爺可知曲姑娘是誰？”她幽幽歎息，冷聲問。
還能是誰？曲無容、見識豐富的神醫。宇淵不語，他累了，明晨，他得在東窗事發前上朝，保全曲無容。
“她是紀穎，大家都以為墜崖身亡的穎兒姑娘。”紅衣氣不過他無事模樣，大聲嚷嚷。
倏地，五雷轟下，天水傾盆而下，澆透了他全身，他發抖、無助、恐懼……
“胡說！”他彈起身，抓住紅衣的手臂怒斥。
雖然她行為舉止有穎兒的樣子，雖然他也曾懷疑過，可……不成立，她有親人、有一張與穎兒完全不同的臉。
“我真是胡說就好了。當年穎兒姑娘摔下崖，運氣好讓曲爺爺救起，曲爺爺在幾十年前是鼎鼎大名的神醫，如今百多歲了，身子比年輕人健朗。穎兒姑娘摔下山崖，臉碎了，是曲奶奶一吋吋替她補起來的。他們醫了斷腿、殘臉，醫了她壞得一塌糊塗的五髒，就是醫不來回、回什麼丹的毒，要命！那詞兒我老記不住……”
“回光丹。”宇淵失神，喃喃接口。
那麼是真的了？沒人編派得出這樣一篇故事。
“就是回光丹！那毒隻能用九轉續命丹鎮壓，每年都得服下一丸，不然毒發，熬不過十二個時辰。這藥丸一直收在冷剛身上，免得穎兒慈悲心大發，把藥拿去救人，再過幾天，穎兒姑娘又該服藥了，可侯爺搶走藥……您、您這不是又一回把她丟入山崖”她氣得猛跺腳。
天！穎兒沒死，換了身份回到他身邊，難怪厘不清的熟悉感在胸中；難怪他一心接近她、留下他，那斬不斷的情愫，隱藏不了。
可，多驚人的話，又一回？
他再次做出選擇，選擇穎兒死、公主活，再次親手將她送入冥府……
他震驚莫名，呼吸窘迫。難怪冷剛要問他，就是用姑娘去換，他也要換得公主活命？
他說是、他說是啊！他居然說是……他****夜夜等候的穎兒，等得她來又將她送走，啊！仰天長嘯，他怎能愚蠢至此？
懊悔將他打入深淵，他回到風雨交加的黑夜，對著空穀大喊穎兒，恨他吧，交換吧，求求老天把他的命拿去換穎兒活下來。
他六神無主，驚慌失措，他的眼睛飄著、遊移著，茫然不知身在何處。
突然，他抓起紅衣的手，問：“告訴我，曲爺爺住哪裏？我馬上帶穎兒回去找他，他會有辦法的。”
“沒辦法了，曲爺爺把最後的藥丸交給冷剛，他說要出遠門找藥草，替紀穎解除身上的毒。可她怎能再熬一年？侯爺，您待穎兒姑娘……真壞。”姚紅衣氣得直甩頭。
她替穎兒出氣了？可出這口氣有什麼意義？
難怪她不願進宮醫治皇太子，她想盡辦法不和他牽扯上關係，偏偏他，一再勉強，最終，勉強她把命交出來……
宇淵不語，失魂落魄地跌入椅中。
姚紅衣望著他歎氣。這是什麼樣的情孽？
“侯爺，穎兒姑娘沒太多活命時間了，我可不可以接她回醉語樓，連接發生兩次事件，我相信侯府裏有人要置她於死地。”
紅衣道出隱憂，冰水澆上宇淵腦袋，他倏地清醒。
他想也不想，猛然拉起姚紅衣往外走，沒想到方跨出廳門，就聽見人來報——失火了！
事情快得讓人措手不及。
宇淵和紅衣趕到時，小屋已陷入一片火海，他幾次要衝進火場救人，都讓紅衣和侍衛們攔下，他暴躁、嘶吼，他出手傷人、恐嚇怒喊，弄到最後，大家不得不合力將他捆住。
好不容易，火熄滅，當侍從從屋裏抬出一具焦屍時……他崩潰了！
他咆哮、他怒號，他想毀掉整個世界似的，舉劍將一大片竹林劈得七零八落，但沒有人敢勸阻。
他以為失而複得，原來不過是鏡花水月，撈不得的月、聞不著的花香，他怎能不怨天尤人，倘若這是既定結局，何苦又來一遭？
就讓她傲遊四海樂逍遙、就讓她行醫助人，做盡所有想做的事，他們不碰麵、不相交，他寧願她長命百歲，不要她留在身邊，苦頭嚐遍。
這回，他沒病倒，隻是像遊魂般在府裏四處晃，他不知道自己在找什麼，找他與穎兒走過的舊時路，還是找他們遺落在某個角落的歡笑聲？
但是……沒有，找不到了，他再見不到穎兒，見不到過往的歡樂。
他對她……很壞……
是真的，壞到不行，他憑什麼決定她出讓生命？他憑什麼強留她，又沒本事維護她？他是這麼爛的男子嗬，她怎還能對他笑？
他瘋了！穎兒的影兒在他眼前晃，不管在哪兒，他都看見她的笑。
走近穎兒為他剝蓮子的閑茶亭，亭裏那抹纖細的背影……又是穎兒？
穎兒在哭嗬，她不散的魂魄回來，捂臉低聲哀泣著自己的不幸。他放輕腳步前行，他想走到身旁，環住她，向她說聲對不起。
然他的腳步在聽見她的說話聲時，嘎然停止。
“曲姑娘，饒了我吧，我不是故意誣賴你，那全是桃紅姐姐要我做的啊，她說我不謊稱你推倒公主，就要把我逐出侯府，我沒爹娘兄長，侯府就是我的家了，我離開，怎能活下去？”