“倒不是特別——不過侄兒在儲秀宮時，備受果沫兒姑姑照顧。如今，我身在翠微閣，身子不爽利，也不曾承寵。心中有些苦悶卻沒有一個可心的人說話——這宮女很是靈巧，我想身邊也該有這樣一個心思巧慧的人侍奉。”
“你不曾聽到她和皇上那些子閑話？”阮沅芝對果沫兒和靈帝的事早有耳聞，這當中的疑竇，她暫且按著不發。
“姑姑也說，那不過是些閑話。其實，不瞞姑姑，要入翠微閣侍奉，也是果沫兒自己來求我的。”阮沁彤知道有些事兒多半瞞不過去，索性照實而說，“她告訴我，此前她無意跟著居住在得閑亭的楊嬤嬤學做糕點的手藝。如今楊嬤嬤老了，做不動了。皇上又想吃楊嬤嬤的手藝，所以從她老人家那裏打聽到了果沫兒，便喚了過去。果沫兒說，她不曾與皇上見麵，隻是在禦膳房做了糕點就走人。哪裏知道，禦膳房這起子東西胡亂傳言，才有了今日的笑話。”
阮沅芝不動聲色道：“原這金曌宮的女人都是皇上的人——哪怕皇上真的對一個小宮女動了心思，也是不足為怪的事兒。隻是現下宮裏嬪妃不多。老人們看著你們這幫新近的秀女都防不勝防，如今又冒出了宮女作怪的事兒，也難怪會被傳得難聽些。不過——你真不疑她？”
阮沁彤微微困惑。果沫兒說過她是太後的人，怎麼現下跟太後求了過去，答複並不痛快。但想著太後並沒有揭開這層意思，阮沁彤也不好自己說破，便道：“我原也尋思著這事兒，但想來，若果沫兒真有意親近皇上，何必求我如翠微閣侍奉。想來在侍女館，不受任何宮主的限製，要侍奉皇上恐怕更容易些。再者，流言傳了這些天，也不見皇上召她侍寢。多半，如果沫兒所說，這是個沒影子的事兒。”阮沁彤代替著宮女，撿了一枚微甜軟糯的桂花糕輕輕放在侍候著太後食用繼續說道，“原我也有心拉攏果沫兒這樣聰慧的宮女，而今，她來求我。我不如賣個人情給她，好叫她忠心待我。還請姑姑成全。”
這桂花糕清香有餘，軟糯適中。到了阮沅芝這個年紀，這樣的點心最為合適。小宮女端上來的八碟果子茶點裏，不曾與她親近的，阮沁彤偏偏就撿了最合心意的東西。她慢慢覺著，如果配上果沫兒的聰穎，要在金曌宮脫穎而出，怕也不是難事。
“你向來寡淡，難得求哀家的事兒，哀家心裏記著了——”她也撿了一枚蓮心蜜果幹給阮沁彤。蓮心本是最苦口，但宮裏卻將它與蜜果湊在一起做了點心，不僅清火也去了苦味。更重要的是，太後告訴她一個深刻的含義，今後要姑侄“連心”。