萬物並作，吾以觀複。“萬物”是指宇宙間各種有生命的東西。“作”是指有所動作，含有生發的意思，也有相互侵害的意思。比如春天一到，各個物種生機勃發，在生長的過程當中，生命力強的開花結果，生命力弱的就早早夭折了，但總的趨勢是表現為生。“吾”，既指老子本人，也泛指有道之人。一般的人做事情是橫衝直撞，向前猛進，而懂得道理的人會在向前走的時候，反觀來路，會平衡自己的力量。因為，實踐證明，許多政策和措施都需要及時的根據情況和環境的變化而加以檢討和修改。在經濟學上有一個理論叫“規模效益”，它有三種結果，一是規模效益遞增，二是規模效益不增不減，三是規模效益遞減。在實際生活中，並不總是表現為規模效益遞增，有時候也表現為規模效益遞減。比如一個企業，沒有擴大規模以前，投資1000萬，年銷售5000萬，實現利潤500萬，現在又投入1000萬，要有規模效益的話，利潤應大於1000萬，但有些老板在利潤小於1000萬的情況下，因市場很好，還繼續擴大規模，最終會因無能力駕馭而導致破產。而懂得道理的人，會花氣力在管理上下工夫，而不會選擇一味地擴大規模。“複”是返回去的意思。因為人生也好，事物發展也好，實際都是一個過程。這個過程是不是能走得足夠的長，取決於每一步走的是否實在。它不是走過去就算了，而是前邊的每一步、每一個環節，始終是後邊的基石或前提條件。一個人現在擁有的是過去努力的結果，未來的一切是現在努力的結果。
河北大午集團孫大午先生有一篇《1和0的思考》。他說：
成功的人生，首先要找到做人做事的起點，我們可以把這個起點稱之為‘1’。這個‘1’，包括經濟意義上的‘1’和社會意義上的‘1’。經濟意義上的‘1’，就是俗稱的‘第一桶金’，是幹幹淨淨、結結實實的本錢。社會意義上的‘1’，就是做人的本分、良知和常識。經濟意義上的‘1’好找，找到以後還可以添上若幹個‘0’，積累巨大的財富。但是社會意義上的‘1’很難守住，一旦守不住，就會丟掉本份，迷失本性，忘了自己是誰，忘了自己從哪裏來，這就危險了。人是會隨著財富的增長、身份的變化有所改變的，但有些常理、本分的東西永遠不應改變。
我們都有個體會，越簡單的東西越不理解，越熟悉的東西越感到陌生。比如照鏡子時，都知道自己長得什麼樣，一旦合上鏡子，誰都想不起自己的模樣。我們常常不理解古人在說什麼，其實大都是最簡單的道理，‘學而時習之，不亦樂乎’，‘蜀道難，難於上青天’，我們天天背，卻不知道‘學’而不‘習’永遠體會不到真正的愉悅，如果不實地走一趟，永遠不知道蜀道到底有多難！西方的哲學科學都建立在親身實踐的基礎上，可是我們常常隻知‘學’，不知‘習’。孔子說：君子‘不患無位，患何所立，不患莫已知，患何所知也’。君子不擔心沒有合適的職位，隻擔心有何德何能去擔當重任；不擔心別人不知道自己，隻擔心自己有沒有值得別人知道的事情。這是非常簡單的道理，但是我們常常聽到很多人都在怨天尤人、舍本逐末，從來不知道‘反求諸己’，不知道做人的本份才是人生的出發點和落腳點。
我很崇拜美國總統裏根，他憑良知和常識就把美國治理得非常好。裏根原來是個三流演員，後來成了美國曆史上評價最高的總統之一，還被評為‘最偉大的美國人’。人們公認，在曆屆美國總統中，裏根治國治得最輕鬆、最好、休假最多，表現出來的真實的人性化的東西也是最多的。他曾經提出‘星球大戰計劃’，用這個彌天大謊將蘇聯拖垮；他曾在電視上宣布：10分鍾後將展開對蘇聯的全麵進攻！一瞬間第三次世界大戰的陰雲籠罩了地球。5分鍾後，他又宣布：對不起，跟大家開個玩笑，並馬上向蘇聯政府道歉說，今天是西方的‘愚人節’。
從‘1’出發，在‘1’後麵添上若幹個‘0’，還能再回到原點，回到這個‘1’，在‘1’和‘0’之間，進退自如，收放自如，這個人才算得上出神入化。在曆史和現實中，我們最常見到的有三種人生境界。
第一種境界中的人可能占大多數。他們常常隻是停留在‘1’上，守著這個‘1’，就是添不上‘0’。比如一個種地賣菜的，他總在種他的一畝三分地，賣菜，種一生，賣一生，到老都在種地、賣菜，直到他的兒子還子承父業，繼續種地、賣菜，停留在‘1’上。
第二種境界就高了一層。他從賺到第一筆錢、找到這個‘1’開始，就持續不斷添‘0’，添到3個5個、8個10個。簡單地說，人生的第一個環節就是找到這個‘1’，第二個環節就是添上‘0’。這個道理很樸實，這兩種人做買賣都行，添不上‘0’或添上3個5個都足以安身立命了。還有一種能人境界，可能就是大將軍境界了。他一旦找到‘1’，似乎能添上無數個‘0’，積累巨大的財富，這就是能人經濟。但是，盡管這種人能積累起巨大的財富，卻常常受不了意外打擊，很可能突然垮掉。不管是自然界還是社會界的衝擊，對他都可能是滅頂之災。比如科龍集團、德隆集團、三株口服液等大企業都是如此。這些商業奇才從做小商販開始，添了很多個‘0’，可是後來就騎虎難下了，他們的大業也很難傳承下去。比如王安電腦，王安搞到40多個億，兒子接過來，不是很快就完了嗎？他憑自己的能力已經添了若幹個‘0’，但他和兒子都能上不能下，回歸不了原點了。這是第二種境界，這種境界中的人在社會上已經是鳳毛麟角了，但是他有一段曆史性的書寫，有一個自己的曆史舞台，盡管他隻能寫上一筆，演上一陣。