有一次，楊淨回縣城去，碰到了熟人。他們竟很同情地對她說：“你到底回來了人一出名就靠不住啊！”原來他們聽說張笑天另有新歡了。楊淨聞言，義正辭嚴地說：“張笑天不是那種人，你們放心好了！”在張笑天當過“官”的五年時間裏，楊淨作為“官太太”卻從未給丈夫添過一次麻煩……
平時，楊淨願意看一些生活類的報紙、雜誌。但她也把從中獲得到的一些生活知識用於關心丈夫的起居。報紙上說用鋁鍋煮飯炒菜會使人得“老年癡呆症”，她便在一個早晨把廚房裏的所有鋁鍋鋁盆全部淘汰，換成了搪瓷的。又過了一陣子，報紙上忽然又說“搪瓷鍋有致癌物質”，楊淨又讓鐵鍋、不鏽鋼製品統治了她家的廚房。
今年有一個星期天，一位記者欲給張笑天拍照，怕打擾大作家的休息，就故意等到上午九點多鍾才給他打電話，哪成想人家已散步兩小時回家來了。這時記者才想起有人說過的楊淨逼大作家散步的故事來。原來，隻要張笑天伏案寫作幾小時不抬頭時，楊淨總會適時過來打擾他，逼丈夫去散步，而且總有一套理論：生命在於運動。有時碰上張笑天寫得正來勁時，張笑天就忍不住和她急眼。她也不惱也不生氣，照樣逼他走才算罷休。事情過後，張笑天也時常後悔：妻子也是好心啊！
現在每天早晨，周圍的人們都能發現楊淨陪張笑天散步的情景。他們每天要散步兩小時，還要打半小時羽毛球。去年底，已年過花甲的著名作家張笑天的長篇小說新作《情感世家》又問世了。根據這部長篇小說改編的長篇電視連續劇又將在吉林省各電視台與觀眾見麵……
但人們記憶猶新的還是2000年７月10日，由張笑天編劇的長篇電視連續劇《太平天國》由中央電視台隆重推出。而此前，該劇的海外版已與17個國家和地區的觀眾見麵了，其中包括華納公司首次將該片作為中國電視片打入好萊塢。張笑天的大名再度震動寰宇。
從中篇小說《公開的內參》、《離離原上草》直到長篇小說《永寧碑》、《愛的葬禮》、《太平天國》，再到曆史題材影片《開國大典》、《重慶談判》都曾引起過廣泛關注和轟動。迄今為止，他已出版圖書24部，創作拍攝電影24部，電視劇200多部（集），已有1300多萬字的作品問世。許多讀者熟知張笑天，讀過他的許多作品，他的聲名遠播海內外。作為大作家，他無疑是成功的。
這些年來，張笑天始終覺得他欠妻子的太多太多。有一次，張笑天終於找到一個可以補償一下的機會：加拿大方麵請他去講學、寫劇本，同時邀請夫人同行，一切費用由對方承擔。但最終楊淨還是沒能出去。張笑天在國外聞訊很是著急。在和楊淨通國際長途時，楊淨卻寬慰丈夫說：“別急壞了，我去不去沒關係。我從前也沒想到過要出國走一走，有你這一片心就足夠了……”張笑天聞言，就覺得自己欠妻子的更多了……