荷花，屬睡蓮科多年生水生草本花卉。地下莖長而肥厚，有長節，葉盾圓形。花期6至9月，單生於花梗頂端，花瓣多數，嵌生在花托穴內，有紅、粉紅、白、紫等色，或有彩文、鑲邊。堅果橢圓形，種子卵形。荷花種類很多，分觀賞和食用兩大類。原產亞洲熱帶和溫帶地區，我國栽培曆史久遠，早在周朝就有栽培記載，性喜溫暖多濕。荷花花大葉麗，清香遠溢，出汙泥而不染，深為人們所喜愛，是園林中非常重要的水麵綠化植物。荷花全身皆寶，藕和蓮子能食用；蓮子、根莖、藕節、荷葉、花及種子的胚芽等都可入藥，可治多種疾病。
九、荷花在園林中的應用
荷花，中國的十大名花之一，它不僅花大色豔，清香遠溢，淩波翠蓋，而且有著極強的適應性，既可廣植湖泊，蔚為壯觀，又能盆栽瓶插，別有情趣；自古以來，就是宮廷苑囿和私家庭園的珍貴水生花卉，在今天的現代風景園林中，愈發受到人們的青睞，應用更加廣泛。
（一）荷花水景
1．荷花專類園：
近來國內興起的荷花專類園有三種：一是象武漢東湖磨山的園林植物園，園中開辟一處以觀賞，研究荷花為主的大型水生花卉區；一是象南京莫愁湖，杭州新"曲院風荷"這類是以荷花欣賞為主的大型公園；再一類就是以野趣為主，旅遊結合生產的荷花民俗旅遊資源景區，如廣東三水的荷花世界，湖南嶽陽的團湖風景區。
2．在山水園林中作為主題水景植物：俗話說，"園無山不壯，山無水不麗"，用荷花布置水景，在中國園林中極為普通。江南一帶名園，多設有欣賞荷花風景的建築，揚州的瘦西湖在堤上建有“荷花橋”，橋上玉亭高低錯落，造型古樸淡雅，精美別致，與湖中荷花相映成趣，是瘦西湖的風景最佳處，嶽陽金鶚公園的荷香坊臨水而建，與曲欄遙相貫通，香蒲薰風，雨中賞荷，深受群眾喜愛。
3．作四季有花可賞中的夏花：四時景觀的不同，是中國造園家恪守的造園規則，如梅花耐冬，柳絲迎春，綠荷消夏，桐葉驚秋。荷花的綠色觀賞期長達8個月，群體花期在2～3個月左右。夏秋時節，人乏蟬鳴，桃李無言，亭亭荷蓮在一汪碧水中散發著沁人清香，使人上行下效，心曠神怡。
4．作多層次配置中的前景、中景、主景：中國園林在配置植物時十分注意層次的變化，以形成遠近，高低不同的豐富景觀。柳荷並栽就是典型的手法。劉鶚在《老殘遊記》中曾用“四麵荷花三麵柳，一城山色半城湖”來概括濟南大明湖。湖南湘潭的雨湖公園春季柳絮紛飛，小荷露尖；夏秋花葉亭亭，柳絲翠綠；冬季柳絲批雪，殘荷有聲，不失為佳景勝地。
5．作工業三廢水汙染水域的"過濾器"：由於蓮藕地下莖能吸收水中的好氧微生物分解汙染物後的產物，所以荷花可幫助汙染水域恢複食物鏈結構，促使水域生態係統逐步實現良性循環。
（二）荷花盆栽和盆景
荷花對生長環境有著極強的適應能力，不僅能在大小湖泊、池塘中吐紅搖翠，甚至在很小的盆碗中亦能風姿綽約，裝點人間。在我國荷文化史上，盆荷這種形式出現之初隻是被用於私家庭院觀賞。如今，在我國各地園林中，盆荷的應用非常廣泛。盆栽和池栽相結合的布置手法，提高了盆荷的觀賞價值，在園林水景和園林小品中經常出現。荷花水石盆景是今幾年在杭州出現的一種新的盆景。它是荷花盆栽與水石盆景的有機結合，既體現山石的剛毅挺拔，又顯示荷花的嬌豔嫵媚。荷花盆景可選用珊瑚石、砂積石、斧劈石、英石等山石作材料。
（三）荷花插花
插花在我國始於六朝，源於佛前供花。作為佛教的聖潔之花，因此可以說，插花在興起之時便於荷花結下了不解之緣。唐宋時期，供花仍是插花的一種主要形式。到了明清，插花藝術有了很大的進步，此時的荷花插花無論是藝術深度還是技巧，都上升到一個新的水平，可稱為我國古代插花藝術的鼎盛時期。今天，人們對荷花插花已有了更深入的研究，不僅荷花、荷葉、蓮藕和蓮實等素材在插花中的運用愈來愈普遍，而且對這些素材的觀賞效果也作了科學的比較。荷花插花一般選用中小型品種為宜，同時也適當配以其他植物的枝、葉、果，力求色彩清麗構圖明快，欣賞效果可保持3～4天。
十、弘揚中華“和”文化
中華優秀傳統文化，一直十分注重倡導和平、和諧。這方麵最有代表性的是孔子的兩句話，一是說“和而不同”；一是說“和為貴”。中華文化所說的“和”，絕不是不講差異和矛盾的調和。而是指存在著差異性和多樣性後的貫通融合。這種貫通融合才是最為可貴的。我國有56個民族、34個行政區域，其中存在著差異和矛盾。麵對這種差異和矛盾，始終堅持民族的團結和祖國的統一，堅持這種"和"的立場，是最為可貴的。而背棄了這種"和"的立場，是對中華優秀傳統文化的背棄。