中國古典園林是中國傳統文化的重要組成部分。作為一種載體，它不僅客觀而又真實地反映了中國曆代王朝不同的曆史背景、社會經濟的興衰和工程技術的水平，而且特色鮮明地折射出中國人自然觀、人生觀和世界觀的演變，蘊含了儒、釋、道等哲學或宗教思想及山水詩、畫等傳統藝術的影響；它凝聚了中國知識分子和能工巧匠的勤勞與智慧。而且與西方園林藝術相比，它突出地抒發了中華民族對於自然和美好生活環境的向往與熱愛。
1990年，中國的風景名勝泰山被聯合國教科文組織(UNESCO)列人世界文化與自然遺產名錄，自1994年起，中國承德的避暑山莊、北京的頤和園、蘇州的拙政園、留園和環秀山莊先後被聯合國教科文組織列入世界文化遺產名錄，從而成為全人類共同的文化財富。這進一步說明中國傳統園林具有令人折服的藝術魁力和不可替代的唯一性。它在世界文化之林中獨樹一幟，風流千載。