1935年早期，通用汽車公司的產品包括六大係列：從低檔到高檔依次是雪佛萊、龐蒂亞克、奧爾茲、別克、LaSalle和凱迪拉克。通用汽車的執行官們把過去的12年全部用在了產品係列的精細劃分和他們所說的“產品政策”上。所謂產品政策並不僅僅是為每一種消費者提供適宜的產品，還包含一種長遠策略：讓一名顧客從購買一輛新雪佛萊的興奮逐漸過渡到擁有家用奧爾茲或龐蒂亞克的親切感、擁有別克或LaSalle的尊嚴以及擁有凱迪拉克的至高成就感。
相比之下，福特汽車公司的產品太過單調，而且僅有的兩個係列也差別過大：除了低檔的福特V-8就是超豪華的林肯了。由於沒有中間檔次可供選擇，V-8用戶在幾年後想升級汽車時隻能轉到福特的競爭對手那裏尋找符合自己需要的產品。執拗的亨利·福特沒有改變產品組合的意圖，他在近30年裏一直堅持認為大規模生產自然應該以單一產品為核心。收購林肯汽車公司似乎是拓展生產線的一個征兆，但他並沒有這麼做。幸好，亨利·福特有一個優秀的兒子。
20世紀30年代中期，汽車樣式設計的潮流在定製化車身市場上興起並蔓延到了汽車生產中。美國有大約12家生意紅火的車身製造商。雖然每一家都獨具特色，但他們的設計總的來說比歐洲那些最知名的同行要保守一些。歐洲人很想把他們的設計轉化為吸引眼球的藝術形式，廠商們關心的不光是車身製造本身，還有車主們所獲得的時尚感。而在美國，定製化汽車和廉價小汽車一樣是為道路而設計的，注重的一般是實用性。
但在1933年，美國的豪華汽車製造商們把在芝加哥舉行的“世紀進步世界展覽會”變成了一種典雅大賽。福特汽車公司不願意為車展或其他展覽會擴展自己的生產線，因此，雖然林肯為芝加哥展會送去了一些標準車型，但它們之中沒有一個是專為展會設計的。芝加哥展會的第一個新聞熱點是一款由迪特裏希設計車身的帕卡德大型豪華轎車。它的設計總的來說是傳統風格的，但引擎罩的伸展長度幾乎達到了總長143英寸的車身的一半。由於它的內部裝置都是鍍金的，它也被稱為“金色帕卡德”。引起最大轟動的展品是皮爾斯—埃羅的銀箭。這款車看起來就像雨滴一般平滑，後斜式的散熱器和前擋泥板與引擎罩緊密結合在一起，整個流線型車頂輪廓平緩而又柔和。遺憾的是，銀箭隻生產了四輛。舉步維艱的皮爾斯—埃羅將於1938年破產。但銀箭所展示的流線型設計讓其他汽車製造商大飽眼福。
埃茲爾·福特帶全家參觀了1933年的世界展覽會，銀箭對他觸動很大。銀箭對克萊斯勒汽車公司的觸動也很大，1934年，它以新車氣流（Airflow）擊敗了其他向流線型靠攏的高產量汽車公司。氣流的嶄新設計引人注目，後斜式的引擎罩線條自然，像是被風吹拂一樣。
約翰·雅達是福特的主要車身供應商布裏格斯製造公司（Briggs Manufacturning）的設計師。埃茲爾急於製造像世紀進步展覽會那樣的影響，他委托布裏格斯為福特汽車公司製造新款汽車的兩輛原型車，然後組織了名為“進步展覽”的新車全國旅遊。當世紀進步展覽會的組織者於1934年重開展會時，福特的這款新車和風（Zephyr）出現在芝加哥旅遊和交通大廈中。對埃茲爾來說，展覽是一種策略，是為了讓父親更容易接受推出低級別林肯係列的主意，因為展會將證明這種產品是受大眾歡迎的。但為了避免激怒亨利·福特，新車僅是作為一個項目展出的，“並不涉及現在或未來的‘福特’產品”。
1935年問世的林肯和風裝有12缸引擎，這並不是林肯K型車的那種引擎，而是福特汽車公司自己設計的林肯引擎變更版。這種引擎也存在種種問題，特別是燃油方麵的問題，但林肯和風相對它的尺寸來說非常輕，而且極為結實。在開發林肯和風的過程中，埃茲爾·福特使用了一些旨在減少噪音、振動和其他可觀測設計缺陷的新設備和新程序。