群山蒼蒼，平野莽莽。少了鶯歌與燕語，多了幾多野狼的嘶號與蒼鷹的孤鳴，偶見星星點點的氈房散落在廣漠的曠野中——劉公子說的沒錯，遼國乃苦寒之地，遠不及大宋豐饒富庶。
八日後，三人抵達上京，向通曉漢語的契丹人打聽了一些有關耶律皓南的情況，決定當夜夜探丞相府——因平叛八部大人謀反有功，耶律皓南已受封丞相。
雖然他為人心狠手辣，但不得不佩服他的雄才偉略——短短三年時間，他，耶律皓南便從一介布衣官居一國宰相，年紀輕輕不過二十四歲，但那份將朝政玩於鼓掌的遊刃有餘，恐怕百年才得一見。想到遼主身邊有這麼一個厲害角色，筱風的心不由得緊了緊：這樣一個嗜戰分子助紂為虐，宋遼兩國恐怕日後鮮有安寧了。
動身前，晉王爺拿出一套金絲甲，叫筱風穿上。
那金絲甲乃宮中貢品，以上等金絲穿製而成，刀槍不入，晉王爺從汴京出發的前一晚特意向皇上討來的。
筱風搖頭不肯要，金絲甲隻有一套，他穿著更為妥當。
但晉王說那是命令——他有時很溫雅，有時又很霸道。筱風拗不過他，隻好乖乖聽命。
幽藍的天幕裏，疏疏落落幾點夜星；風，略帶寒意，吹得樹葉簌簌作響。
三人身著夜行衣，悄無聲息地潛入了丞相府。
丞相府氣勢恢宏，清冷寧靜。三人避過侍衛的巡邏，尋至內院，見書房內有一人影綽綽。
三人輕身躡腳地挪至窗下，穆桂英輕輕地在窗紙上戳了個小洞，向裏窺望，但見一身著紅褐色錦袍的男子正在燈下讀書——正是耶律皓南。
“既然來了，何不現身？”耶律皓南頭也不抬，兀自看著書，高聲道。
行蹤已經被他發現，三人推門而入。
皓南合上書，微微一笑，回轉身，卻在目光碰上她的那一刻立即僵住了笑容：早已估算到她十之八九會來，卻仍在看到她的那一刻無端地吃驚。
一瞬間的失神後，皓南咳嗽一聲，冷冷地說道：“真是感動啊！為了救情郎，你甘願以身犯險，千裏迢迢跑來遼國。”雖是和穆桂英說話，目光卻沒有在她身上停留。
皓南的目光飄忽，不敢看那雙清澈的眸。那兩汪盈盈秋波裏，充滿了疑惑，似乎在問：“怎麼會是你？”
是的，筱風心中疑團重重，或者說，她很難相信當日那個溫潤如玉、風度翩翩的劉公子就是陷害楊家的大魔頭——耶律皓南。
筱風張了張口，像有話要說，還來不及開口，隻聽得穆桂英喝聲道：“廢話少說，今天我們來就是要把你押回大宋。”
皓南冷哼一聲，不屑地一句：“就憑你們幾個？”話畢，倏倏幾聲，從書房內外竄出六個黑衣人，將三人團團圍住——原來他早有埋伏。
這六人均是皓南精心挑選的絕頂高手，武功非凡。雙方很快動起手來，一時間，乒乒乓乓，兵刃相交之聲不絕，刀光閃閃，如風似電。
皓南在一旁氣定神閑地站著，看著他們從屋裏鬥到屋外，他早已勝算在握，穆桂英三個今晚逃不出他的手心。
忽然，穆桂英擺脫糾纏她的三個黑衣人，騰空躍起，將劍直直地向他刺來。
皓南冷笑一聲，不慌不忙，袖間一粒彈珠滑落指尖，他拇指與中指相扣，抬起手臂，使了七成力道，那彈珠流星般地朝桂英飛去——很優雅的彈指神功。桂英躲閃不及，被彈珠打中，跌倒在地，後腦勺重重地磕在打翻在地的紅木椅上，竟暈了過去。