華盛頓少年時期，北美殖民地已經出現了一些新式的大學，諸如美國現今比較著名的哈佛大學、耶魯大學、普林斯頓大學、賓夕法尼亞大學、哥倫比亞大學等都建立了起來。不過，這些大學都是“殖民地”大學，南部地主送他們的子女到新澤西普林斯頓大學學習，北部商人把自己的子女送到賓夕法尼亞大學就讀。再加上弗吉尼亞的學校相對較少，富裕的農家有一種風氣，喜歡送兒子到英國去完成學業。華盛頓的父親自然也不例外。他曾先後把長子與次子送到英國去學習，無疑他認為勞倫斯是這個家族未來的家長。待到華盛頓該上學的時候，父親仍希望華盛頓能夠步兩個哥哥的後塵。
在華盛頓剛剛懂事的時候，他就被父親送到附近一所最好的學堂裏去接受一些初步的教育。當時民間把這種學堂叫做“老式學堂”，充滿著北美大地的鄉土氣息。
華盛頓上學的學堂，房屋十分簡陋，教書先生是他父親的一個佃戶，名叫霍比。他還兼任教區的教堂司事。霍比不僅教一些最簡單的科目，如識字、寫算等技能，他還言傳身教，使華盛頓從小就具有善良的品德、深明做人的道理。除了在“老式學堂”接受知識外，華盛頓在家裏還受到他的修養極好的父親智力上和道德上的熏陶。
華盛頓曾親眼見到父親慈善地對待每個人。特別是對那些吃了上頓沒下頓、暫時拿不出錢但一貫勤奮幹活的人，不論黑人還是白人，他總是以記賬方式先給他們所需的麵包和其他食品。從父親身上，華盛頓學到了達觀和執著，學會尊敬所有的人，包括那些被別人看不起的黑人奴隸。
1742年春天，正當華盛頓發奮攻讀的時候，一個天大的不幸降臨到他的頭上。在華盛頓心目中高大英俊的父親突然離他而去了。事情來得太突然了，使得華盛頓無限哀痛……
父親去世後，由於在家裏再也得不到父親的教誨，而教堂司事霍比所教的課程又非常有限，不能滿足華盛頓的日益增長的需要，母親就把他送到布裏奇斯溪莊園去，讓他和他的二哥奧古斯丁·華盛頓住在一起，在那裏的一所好一點的學校裏就讀。
華盛頓的母親出生於莊園主人家，自小就失去了父母。她麵貌俊美，性格開朗，雖識字不多，但聰慧精敏，見多識廣，非常幹練，很會應酬。未結婚前就在自己的小莊園中主持家務。婚後又挑起了主持新家家務的重擔。她在處理家庭事務時，總是帶著愛子華盛頓。久而久之，母親開朗爽直和幹練的性格、精明果斷的辦事能力，對童年華盛頓產生了一定影響。
按照母親的意思，華盛頓應多學一些應用方麵的知識，例如如何測量土地、算賬、種地等等將來管理莊園的知識。的確，華盛頓在新學校裏所學課程也是普通而實用的。就連當時一些富家子弟崇尚的學科，如修辭學和文學，他也沒有學過，甚至從來沒有學過當時是外交語言的法語。
在學校裏，他學得最好的課程是數學。當年的手寫作業本至今仍保存完好，可以看出是整潔和準確的範本。其中有一本是數學作業本，上麵有小孩子的一些書法圖畫：大筆一揮畫出來的不知名的小鳥，還有一些側麵像，大概是為他的同學們畫的。除這本外，其餘的作業本都是嚴肅的和一本正經的。
從童年起，在華盛頓的思想和行動中有兩個詞是重要的，即“細心”和“明確”。據說有一次他推算出一磅紅三葉草種子有71000粒。他考慮問題總是很細心，一旦作出決定，就以極大的毅力貫徹到底。
在華盛頓13歲以前，他已經把各類商業文件、法律文件、彙票、期票、契約、債券等等的格式抄錄成冊。靠了早年這樣的自學，他學會了律師們起草文件的技能，養成了商人們隨時記賬、毫厘不爽的習慣，終身受用不盡。後來，他在處理各個莊園的事務時，都是親自辦理來往賬目和金錢交易事項，並且親筆一一記在賬簿中。這些賬簿是他辦事有條有理、一絲不苟、從不懈怠的明證。