《沒意思的故事》之十五
我朋友老牛，蠻好的人，就是有點“那個”。
“那個”是很難說得準確的詞。因為你無法用什麼不安於位，官癮很足這類詞句來貶損他。老實講，遠不如他的人都爬得更高，阿貓阿狗不是當了這長，便是那長。他有這方麵欲望、要求和不滿，也屬正常。當然，沒有這些修養上的不足，算是至德至賢。他做不到這點，便有點“那個”。
老牛是我朋友，頗不見外的朋友，經常在電話裏向我宣泄這方麵的欲望、要求和不滿，這些話在他所工作的那個部門又不好隨便講的。據他講，他們那個部犬牙交錯，人際關係緊張。對我講了，一是瀉了火；二是不害怕我打小報告什麼的。我雖然覺得他“那個”，其實我同情他。聖人終究不多。
他說，當然是電話裏說，你看，我姓牛，生來是拉車的命，偏不叫我去拉，貓拉狗拉，我歇著。
歇著不好？我是懶散慣了的人嘛！
唉唉唉，你是寫小說的人嘛！我是做工作的，我是有勁使不上，使不出哇！
我說，老牛，你們那位新上台的部長，不是也安排了你嘛！並沒有讓你賦閑嘛！
得啦得啦！不提還好，一提他在電話裏聲音高起來，我現在是愛國衛生委員會的副主任，綠化委員會的理事，計劃生育委員會的總幹事，幸虧沒成立門前三包委員會，否則，怕也會給個常委當當的。
這不很好？我以為。
唉唉唉，你根本不懂。大有夏蟲不可語冰之勢，不願意和我談論下去。似乎為了證明他目前這樣安排，無論如何怎麼說，也不盡合理。他告訴我說，老槍講了——這位老槍是前任部長，他是從來不讚成一朝天子一朝臣的。
不過，我明白，一到台下，講風涼話就比較容易。
今年，老牛的日子好過些了。一旦“那個”了，最怕冷落了。他不怎麼來電話了，這表明他心情舒暢。
按說，五十出頭年歲，正是當官好季節。本來嘛，寫小說誰不想往好裏寫，當官誰不想往大裏當。雖然類比得有點不倫不類，但拿破侖不說過嘛，不想當元帥的士兵，不是好士兵，老牛這樣似乎也不算太“那個”。不過，他急切了些也是真的，由急而不耐煩，由不耐煩而對新部長怨艾，由對新部長怨艾而益發靠近老槍。我勸過他，那是一條沉船。他不信，他說我無法了解老槍在部裏的實力，何況上頭根子特硬。那麼，也許可算一艘潛水艇，這就敢情好了，老牛信心十足，興致勃勃。
作為朋友，大可不必杞人憂天。
果然，潛水艇出動了。
那裏春天，對了，春天。
“在家嗎？”
“當然在家。”
“寫小說？”
“你沒說錯。”
“看電視嗎？”
“偶爾打開瞅上一眼半眼的。”
“見到老槍了嗎？”
“他怎麼啦？”
“他露麵了，灰了好一陣以後——”老牛比他上級還興奮。
“什麼時候的事？”
“剛才……”
偏是剛才我們全家圍桌大啖水蘿卜，也怪，今年不知由於春旱，還是其他什麼原因，這些外貌看來似乎可以的心裏美蘿卜，吃一個糠一個，令人敗興，竟忘了打開電視機，錯過了一睹豐采的機會。
因為老牛時不時提到，我也似乎熟悉這位老槍。這綽號我到底也沒弄清來由，因為他喜歡打獵？因為他老叼著板煙鬥？因為他老資格？因為他總會在適宜的氣候露麵，表明他的正確，而在相反的情況下住進醫院（槍老了，難免出點毛病）？我有點好奇：
“怎麼，他又正確啦？”
“這傳遞出一個信息！”
“是嗎？”
“當然羅！他們那樣冷落老槍和我們這些人是不對的，借此來彌補一二，其實我並不讚成老槍賞這個臉，他還是去參加會議了，也好，讓人們知道老槍和我們的存在。”
“那又怎麼樣呢？”我想，老槍該不會卷土重來？這可能性似乎不大。
老牛這就太“那個”了：“上頭對他們挺不滿意，了個結實，那零號工程搞得他們好狼狽，活該！”
“老槍有複出的希望？”世間事情本也多變，倒不足為奇。
“年齡不是絕對的杠杠。”他信心百倍。
“你呢？老牛！”我從他話音裏，感到那躍躍欲試之心。
“我也並不留戀零號工程，隻是他們太過分，滴水不漏，肥缺全部囊括。”
好啦好啦，我勸他消消氣，息事寧人。我怕他會受老槍影響至深，形成偏見。當然，可以諒解，他追隨老槍多年，可以上溯到五十年代末期。而且他還是老槍的獵友，他的槍法加上老槍的獵興，使他們倆關係密切。聽說，部裏據此對老牛頗有微言，我也覺得有點“那個”，但豈止他一人呢？蔚然成風的事，也不好去苛責他。
他振振有辭：“隻是一塊打打獵，有什麼？”
他總後悔走錯一步棋，不該從零號工程離開，把位置騰出來。老槍估計錯誤，不瞞你講，老朋友，本來老槍把我弄回部裏，是準備提名我為副部長的。不說了，不說了。電話裏我看不出他臉色，不知該多懊喪。新上來的這位年輕部長，不但不需要老槍扶上馬再送一程，而且頗不客氣把一些老臣從掣肘的崗位上請開，老牛是一位。趁他陪老槍去打獵的時候，撤銷了零號工程指揮部總指揮職務，而委任他管“不準隨地吐痰”一類屬於精神文明領域的事情。做得也夠絕的。