要了解渾源黃芪藥用價值的廣泛性，首先必須弄清其本名及其類種的屬性。
世界的黃芪約有1600種，除大洋洲外，其他亞熱帶和溫帶均產，但主要分布於北溫帶。中國所產130餘種，分布於東北部至西南部的9省64個縣、旗，為國家三級保護植物。就名稱而言，有黃耆、箭芪、戴芪、渾源芪、武川芪、蒙古芪、膜莢芪、綿黃芪、卜奎芪、梭果芪、寧古塔芪、塘穀耳芪等等。據《辭海》注釋：“黃芪一作黃耆（讀qí其，意為長或老）豆科。多年生草本，根甚長。奇數羽狀複葉。小葉25—37片，莢果無毛。分布於我國河北、山西、內蒙古等地。另種膜莢黃芪，小葉21—37片，莢果披黑色短毛。分布於陝西、甘肅、青海、四川、山西、吉林、黑龍江、內蒙古等地。以上兩種植物的根，中醫均入藥。”
《辭海》的權威解釋告訴我們，盡管黃芪遍布全國各地，名稱多種多樣，但基本分為“黃耆”與“膜莢黃芪”兩種植物。渾源黃芪經有關科技部門鑒定：小葉為25—37片，莢果光滑無毛，其形態特征完全與“黃耆”吻合。可見，渾源黃芪屬“黃耆”類種，或者說，“黃耆”就是現今渾源黃芪的本名。
另據全國著名的“麗珠集團國家中藥現代化工程技術研究中心”考證曆代本草有關“黃耆”產地的記載後認定：“我國‘黃耆’的地道產區隨朝代的更替而變遷。初始產於四川中部、北部，陝西的西南部及甘肅南部，唐代移到甘肅的東部和寧夏的南部，宋代移到山西的中部、北部。現在主要分布於忻州、朔州、大同及內蒙古南部的個別旗縣。其中，北嶽恒山所在地的大同市渾源縣是‘黃耆’最集中最地道產區。”可見，現今渾源黃芪不僅與“黃耆”為同一類種，更是“黃耆”當今的“掌門”。
現在，我們來看一看，作為渾源黃芪的本名“黃耆”的藥用價值與同類相比究竟有何之廣。
一、補益之長曆代褒揚
“黃耆”的補益之效曾被曆代醫家醫著所讚譽。李時珍的《本草綱目》曰：“耆長也，黃耆色黃，為補藥之長，故名。”
《神農本草經》曰：“黃耆無毒，乃上品，故為君也。”
“黃耆主癰疽，久敗瘡，鼠瘺，小兒百病。”（“癰疽”，椐《黃帝內經靈樞》解釋，癰疽即毒瘡，多而廣的叫癰，深的叫疽。“鼠瘺”，椐《靈樞·寒熱》解釋，“症見頸、腋部生核，日久破潰流膿血。”現指頸部流膿血的淋巴結核。譯文：“黃耆沒有毒，屬於上等品，所以稱為天下第一。”“黃芪主要治毒瘡，始終攻克膿瘡以及頸部淋巴流膿血的結核和幼兒的許多疾病。”）
李東垣《脾胃論》曰：“黃耆補三焦。實衛氣，與桂同功，特比桂甘平，不辛熱為異耳。但桂則通血脈，能破血而實衛氣，耆則益氣也。又與人參、甘草三味，為除燥熱、肌熱之聖藥。脾胃一虛，肺氣先絕，必用黃耆溫分肉、益皮毛、實腠理，不令汗出，以益元氣補三焦。”（“衛氣”，據《靈樞·本藏》解釋，衛氣是髒腑調節之氣，是運行於人體經外之氣，具有保衛作用之氣。“腠理”，中醫指皮膚的紋理和皮下肌肉之間的空隙，腠，讀còu湊。“元氣”，據“全國科學技術名詞審定委員會”審定公布的定義，稟於先天，藏於腎中，又賴後天精氣以充養，維持人體生命活動的基本物質與原動力，主要功能是推動人體的生長和發育，溫煦和激發髒腑、經絡等組織器官的生理功能。譯文：“黃耆能補三焦，在充實衛氣時，與桂比較，有相同的功效，隻是比桂甜醇而平和，不辛辣燥熱有異味罷了。但是桂能疏通血脈，能夠破淤血而充實衛氣，黃耆卻能增強元氣。黃耆與人參、甘草這三味藥合用，是去除燥熱和肌熱的寶貴藥品。脾胃一虛，肺氣就先絕，一定要用黃耆溫潤各部分肌肉、蓄養皮膚毛發、充實肌肉紋理，不讓出虛汗來增益元氣補三焦。”）
王好古《湯液本草》曰：“黃耆治氣虛盜汗並自汗，即皮表之藥。又治膚痛，則表藥可知。又治咯血，柔脾胃，是為中州藥也。又治傷寒尺脈不至，又補腎髒元氣，為裏藥。是上中下內外三焦之藥。”（“盜汗”，中醫指的是後半夜出的汗。“自汗”，是不分時間出的汗。“咯血”，即是咳血。咯，讀kǎ卡。譯文：“黃耆主要治氣虛和後半夜出汗以及不分時間的出汗，是皮表之藥。又能治肌膚疼痛，那麼黃耆屬於解表之藥就可知了。又能治咳血，使脾胃柔和，這又是中焦之藥了。又可治傷寒引起的血脈不暢，又可補腎髒元氣，是治中裏之藥。所以說是通治上、中、下、內外三焦的藥品。”）
鄒澍《本經疏證》曰：“黃耆直入中土而行三焦，故能內補中氣，則《本經》（《神農本草經》的簡稱）所謂補虛，《別錄》所謂補丈夫虛損、五勞羸瘦，益氣也；能中行營氣，則《本經》所謂主癰疽、久敗、排膿止痛，大風癩疾，《別錄》所謂逐五髒間惡血；能下行衛氣，則《本經》所謂五痔鼠瘺，《別錄》所謂婦人子髒風邪氣，腹痛泄痢也。”“黃耆一源三派，浚三焦之根，利營衛之氣，故凡營衛間阻滯，無不盡通，所謂源清流自潔者也。”（“中土”，即中焦，中醫指的是脾胃。“營氣”，據《素問·痹論》解釋，營氣分布於血脈之中，隨血液循環營運於全身之氣。譯文：“黃耆能直接到達脾胃而通達三焦，所以能夠內補中氣，也就是《本經》上所說的補虛，《別錄》一書上所說的補男子虛損、五勞羸弱消瘦之症，是補元氣的藥；黃耆能進入中焦補營氣，也就是《本經》所說的主治癰疽、克膿瘡、排膿止痛、大風癩疾，以及《別錄》上所說的驅逐五髒中的惡血之藥。黃耆又能通下焦而增強衛氣，也就是《本經》上所說的治療五痔鼠瘺。而《別錄》上所說的治療婦女髒風邪氣，腹痛泄痢之藥。”“黃耆一源三派，疏浚三焦之根，利於營、衛二氣，所以凡是營氣、衛氣之間有了阻塞淤積，黃耆沒有不能疏通的，正所謂源頭清了水流自然就潔淨了。”）
倪朱謨《本草彙言》曰：“黃耆補肺健脾，實衛斂汗，祛風運毒之藥也。故陽虛之人，自汗頻來，乃表虛而腠理不密也，黃耆可以衛實而斂汗；傷寒之證，行發表而邪汗不出，乃裏虛而正氣內乏也，黃耆可以濟津以助汗；賊風之屙，偏中血脈而手足不隨者，黃耆可以榮筋骨；痛瘍之證，膿血內潰，陽虛而不斂者，黃耆可以生肌肉，又陰瘡不能起發，陽氣虛而不愈者，黃耆可以生肌肉。”（譯文：“黃耆是補肺健脾，強化衛氣而收斂汗水，祛風去毒的藥。因此陽虛的人，經常出汗，這是表虛而肌肉紋理不緊密的緣故啊。黃耆可以強化衛氣而斂收虛汗。傷寒之症發作於體表而排不出邪汗，這是裏虛而內少正氣啊。用黃耆可以幫助產生津液進而排出邪汗；夜間中賊風之病，偏中血脈而手足麻木不能動的，用黃耆可以活筋舒骨；潰瘍之病，膿血在內潰爛，陽虛不斂的，用黃耆可以使生肌複生；陰瘡不能起發，致使陽氣虛而不愈的，用黃耆可以生肌肉。”）
張景嶽《質疑錄》曰：“黃耆因其味輕，故專於氣分而達表，所以能補元陽，充腠理，治內傷，長肌肉。氣虛而難汗者可發，表疏而多汗者可止。其所以止血崩血淋者，以氣固而血自止也，故曰血脫益氣。其所以治瀉痢帶濁者，以氣固而瀉自除也，故曰瀉者舉之。”（譯文：黃耆因它的味輕，所以能使氣暢行於肌表，能補充元氣，能使肌肉紋理緊密，能治內傷，生長肌肉。氣虛不出汗的可以出汗，體表紋理疏鬆並且多汗的可以止汗。黃耆能用來止血崩、血淋，是因為元氣穩固了，那麼血就自然止住了。所以說，要擺脫出血就要益氣。黃耆能用來治療瀉痢帶濁，是因為元氣鞏固了，下泄自然就消除了。所以說黃耆是患瀉痢的人必用之藥。）