可以說婉婷新婚之夜真有點舍身炸碉堡的勁頭了。轉過天來丁大明神清氣爽，婉婷勤勤快快做家務，對婆婆問寒問暖，過了一個多月，還就犯了小病，特愛吃酸的，旁人都說能養個兒子。按理說，日子這不過得挺好嗎？可麻煩事來了，銀行蓋家屬樓，打了地基開始往上壘，幹部職工眼珠子都瞪得溜圓。那時住房都挺緊巴，而且還得自己生爐子取暖，又髒又累人，頭一次蓋帶暖氣的家屬樓，簡直是在蓋天堂。當然，幾年以後銀行的家屬樓都蓋瘋了，但當時誰也沒想那麼遠，都怕過這村沒這店，趕緊運動，討領導的好。本來黃麗萍不用著急，肯定能住上新樓。但她窮嘀咕，總怕那個新上的女副行長背地裏給她穿小鞋。黃麗萍想了一個主意，她讓婉婷寫一篇表揚銀行的稿子，以討對方的好。婉婷說我得采訪一下，就去見了那女副行長，主要了解五講四美三熱愛活動在銀行是怎麼開展的。女副行長說得挺好，可婉婷到基層儲蓄所一看，有不少服務態度差，環境也差，群眾存錢取錢跟到糧店買糧食似的，擠擠喳喳，有時還取不出錢來。婉婷就有表揚有批評地寫了一篇發表了。剛發表那女副行長就找到家來，問婉婷為什麼寫那些缺點，婉婷說實事求是嘛，你們可以指出哪寫錯了。女副行長說不出來，就問黃麗萍你派你兒媳婦去采訪居心何在，是想拆我的台吧。黃麗萍連忙解釋，說我對你怎麼怎麼沒意見。婉婷在一旁說你倆應該開誠布公交換一下意見，憋在肚子裏不好，還是當麵說好，我婆婆對你確實有意見……
天下有這麼直的人嗎！這事把黃麗萍氣個大翻白。可婉婷說的又全是實話，也沒法說婉婷。黃麗萍隻能在丁大明麵前大罵婉婷是個傻。嚇得大明說您怎麼說這麼粗的話，這也不符合精神文明呀？黃麗萍說不說這粗話，我就得精神啦。
再有一件事是因為跳舞。那時剛興起交際舞，男女挺大膽地摟著跳。婉婷本不愛跳，但架不住旁的男同誌很熱情地邀請，隻好跳一陣。說實在話，像婉婷這麼漂亮的女人，平時是隻許看不許摸，好不容易有這麼個機會，男同誌哪能放過，走馬燈似的請她跳。對此丁大明不滿意，說看你讓旁人摟著我心裏不舒服，婉婷問那你摟旁的女人呢，人家丈夫舒服不？倆人嗆嗆個半紅臉，氣得婉婷再也不跳舞了。不過，那會兒她開始顯懷了。最最使婉婷與大明母子傷感情的，是婉婷生了個女孩。黃麗萍嘴裏說男女都一樣，心裏卻不是那麼回事，婉婷坐月子需要人照顧，黃麗萍卻主動請纓上班，主抓單位環境衛生，把婉婷一個人扔在家。丁大明又帶隊參加全省的運動會，多虧了那翠英和張小鳳，要不然婉婷大人孩子都得挨餓。那翠英心疼閨女，要跟黃麗萍說道說道，婉婷不讓。張小鳳說當初你要聽我的話多好，也省得我妹子給搭了進去。婉婷忙問是咋回事。張小鳳說邢曉陽娶不上你，把火都撒到我妹子身上了，非要跟小玲搞對象，小玲有對象，可又架不住邢曉陽那個追勁，不答應吧，他沒準就得瘋了。
張小鳳編謊編得跟真的一樣。其實是張小玲主動去追邢曉陽，曉陽沒追成婉婷，心裏有點空虛，也願意找個女同誌聊天解悶。但他不知道人家張小玲正尋這機會，賓館裏條件又方便，稀裏糊塗就上了床，早晨上班張小鳳拎著床單到辦公室找邢曉陽，說你咋跟我妹動了真格的。邢曉陽看床單上有一片紅色，傻了眼，說我沒覺得有這東西。張小鳳說那我就拿出去讓大家夥鑒定。邢曉陽一下子老實了。那位問小玲不是懷上過嗎，咋能有這東西？嗨，這都是人家姐倆事先安排好的。這麼說吧，那天中午，張小鳳家燉的大公雞，雞是早飯前宰的……
婉婷是何等的善良，忙說如果可能的話，還是勸小玲跟了邢曉陽吧，曉陽是個好人，不會虧待小玲的。小鳳說我也是這麼想，我怕小玲不同意，曉陽又來給你找麻煩。這都是哪對哪呀！但說得婉婷確信不疑，還讓小玲來一趟，做了不少工作。後來那翠英悄悄問小鳳你妹子不是早就有過嗎？張小鳳說她是有過，有工作，十七歲就有了工作，上學念得不好，淨留級，早早工作了。那翠英自言自語說我咋聽是流產呢，原來是留級，差哪去了。
光陰似箭，一轉眼婉婷的女兒靜靜都上小學三年級了。說這話就到了九十年代了。熱河城一下子變得令人眼花繚亂了，街道寬了，樓也起來了，東西多得各商店都喊大甩賣，前麵說的選美啥的也都經曆了。總之是思想解放了，生活水平提高了，但讓人撓頭的新的矛盾也嘩嘩來了。還是說婉婷吧，父親薑報國沒了，母親那翠英得了腦血栓半身不遂了，四個哥哥有兩個當了經理，有兩個單位發不出工資了。張小鳳停薪留職開了飯館，成了老板娘，十個手指頭都戴金貨，已經在廁所讓人擼走過六個，差點把命搭上。事後還戴，身邊有個小白臉保鏢，形影不離，她上廁所，小白臉在外等著。
丁家呢？丁大明當了體委主任，仕途前景極好。黃麗萍早搬樓裏去了，而且搬了好幾回，房子越搬越大，內部裝修也越來越高級。銀行有錢，都是公家花錢給裝好了。這幾年間，黃麗萍還結了一次婚，對方是她中學時代的一個戀人，舊夢重續姻緣再接，也著實興奮了一陣。可到後來那男的總惦著他自己那窩子兒女，跟黃麗萍同床異夢，把丁大明他爸撫恤金都給花了。再有難以讓黃麗萍啟齒的是那老頭子××極旺，折騰得黃麗萍有點無法招架，她問你那幾十年的勁都攢到現在啦？老頭子說原先老伴有潔癖，生一個孩子過一次夫妻生活，其餘時間都閑著。黃麗萍靜下來想我的房子我的身子，我的錢，找個老頭子又吃我又花我又整我，我有病呀！這又不是惡霸地主能用鞋底子拍死，他那身板，說不定哪天把我給折騰死了，這是真的！打跟他結婚，就沒睡過安穩覺，自己血壓噌噌往上升，這哪是當年的戀人呀，這是那惡霸地主脫生來報複我的吧。結果，黃麗萍說啥跟他離了婚，然後總結教訓，收斂花心，把全部精力放在兒子大明身上，希望他能步步高升，光宗耀祖。黃麗萍和婉婷之間，這些年一直也不香也不臭，婉婷大明三口人住原來的平房，隔些日子來看看黃麗萍。黃麗萍對孫女靜靜也是稀鬆二五眼，原因是靜靜這孩子長得差點，父母的優點她都沒吸收，還挺胖，肥丫頭一個。雖然都說女孩子長大還得變呢，但一看旁的女孩長得蔥白似的，黃麗萍心裏總覺得不是滋味兒。婉婷隻是覺得對不起閨女，孩子長成這樣，肯定責任在大人，懷靜靜時心情不好，大明那時身體也不大強壯，種種因素吧，才殃及了後代。不過，靜靜還是個很乖的孩子，學習認真，成績不錯，隻是體育不行，跑不動。由於大明經常外出開會，婉婷采訪又沒時沒點，靜靜下學回來有時就不能及時吃上飯，隻好啃麵包泡方便麵。靜靜說我的同學都在爺爺奶奶家吃飯，我奶奶怎麼不管我，她是我親奶奶嗎？婉婷忙擺手不許她這麼說。想來想去，婉婷去找黃麗萍，說天冷了，能不能讓靜靜中午到您這兒吃飯，她的學校離您這兒近。黃麗萍這陣子心情極為不好，一是跟她不對付的那個女副行長當了正行長；二是省體委缺一個副主任，原以為大明有戲，省裏也來人考察了，可最後還是落到旁人手裏。這當中有這麼一個情節：來考察的人晚上吃飽了喝足了要去跳舞，陪他們的同誌就提起婉婷長得好舞跳得也好，意思也是給大明幫個忙。人家就問能不能邀請一下薑女士，陪同的自然滿口答應就去找。不料婉婷正在家裏寫稿子，說啥也不去，讓客人很掃興，說婉婷瞧不起他們。
黃麗萍說：靜靜吃飯的事好說。先說考察的事，請你去跳舞，你為什麼不去？婉婷說：我有稿子必須完成。再者說啦，你們也一直反對我跳舞嘛。黃麗萍說：這跟以前的不一樣，這關係到大明的提拔，你怎麼連這點都不懂。婉婷說：提拔靠的是真才實學，讓老婆跟人家去跳舞，你們不嫌寒磣，我還嫌呢。要這麼著，提拔上去也不光彩。黃麗萍火冒三丈：你，你現在還知道寒磣啦！你當年跟人家在一起光腚照相，你咋不怕寒磣？婉婷心裏忽悠顫了一下：你說啥呀！黃麗萍從抽屜裏拿出個信封，啪地扔在地上。婉婷拿起一看，竟是當年跟邢曉陽在遊泳池邊照的，有一張是他倆摟在一起的……
這些照片婉婷都沒見過，按說應該在曉陽那保存著，怎麼跑到黃麗萍手裏？沒等婉婷問，黃麗萍就說起來，我問你，你在和大明之前，究竟和這姓邢的到了什麼程度，我甚至懷疑，你匆匆忙忙跟大明結婚，這裏是不是有鬼。黃麗萍說：你坦白吧，靜靜到底是誰的？婉婷眼前一陣晃動：當然是大明的，不信，可以去做親子鑒定。黃麗萍說：這就用不著你操心啦，我會在適當時候安排的。不過，請你眼下不要把今天的事告訴大明，免得給他增添負擔。我的大明不能因為你耽誤了前程。婉婷無淚可流，她咬咬牙說：如果您怕我影響大明的前途，您想怎麼辦，我都可以接受。黃麗萍趕緊抓住問：這可是你說的。婉婷點點頭，就下了樓。她去找邢曉陽，想問個明白。邢曉陽這時正走背字呢！他父母都犯了事了，受賄，數額雖然不大，又趕緊交代退賠，但官卻丟了，回家當老百姓了。曉陽也不當酒店總經理了，靠著父親的老麵子，又回飲食當幹部，連個科級都沒給他。張小玲這會兒則到了外辦，當了辦公室副主任，幹得正在興頭上。婉婷見到曉陽時，曉陽正在家喝悶酒，一見麵曉陽就說我算完啦，這個跟鬥栽得太狠了。婉婷看看眼前精神不振的曉陽，不由想起當年虎虎生氣的曉陽，她歎口氣，上前安慰說：你不能這樣，這不是你，你得振作起來！曉陽說：不行啦。老得不行啦，牆倒眾人推，見麵連句話都不說了。婉婷說：你不要管那些，照樣走自己的路就是了。你是男子漢，你怎麼連這點骨氣都沒有。曉陽說：我是想有，可想承包，人家不讓，想自己幹，又沒路子……婉婷說：你不如停薪留職自己幹點啥，我幫你。曉陽說：不行，我不能給你添麻煩，大明想當大官，他不願意沾上我。婉婷說：跟他沒關係，是我自己幫你，你可以辦個小商店賣衣服，我幫你租房子，辦執照。我還認識服裝城的人。曉陽低下頭，眼淚流出來，婉婷一把拽起他來，說你怎麼像個娘們兒，流什麼金豆子，走吧。就和曉陽上街看地方去了。那天曉陽心裏像冬夜裏升起輪太陽，既亮堂又溫暖。婉婷呢，隻覺得在辦自己應該辦的事，旁的什麼都沒想，連照片的事都忘了。隻可憐了女兒靜靜，中午下學回家，屋裏爐子沒火，不僅沒吃上熱飯，連方便麵都沒有，翻出半個幹饅頭啃。正啃著呢，丁大明出差回來，進家就問你媽媽呢，靜靜說不知道，司機說那會兒在街上我掃見一眼，她好像跟邢曉陽進了賣衣服的大棚。大棚是熱河城裏新建的服裝城，因頂部是橢圓型像個農家棚頂，老百姓都稱之為大棚。還真叫司機給說著了，本來婉婷想幫曉陽在街上租間屋子，打聽一下，太貴，便到大棚去租櫃台。這麼來回一跑，時間就長了。等到婉婷幫助曉陽跟大棚裏的人說妥，回到家已經是天黑了。進屋一看，一個人影都沒有，桌上有個紙條，是靜靜寫的：爸爸帶我去奶奶家，爸爸不讓你去。