我無言以對。也許生活就像寫，有時是要把它放到一邊“冷處理”，過一段時間才能把它修改得精彩。
在過去的一年裏，茜溪變了，眉目間添了幾分冷靜和成熟。
我不知道自己是否理解茜溪。我不在她的處境之中，也沒有沉湎於她的心境，因此也無法評判她的選擇，或者說沒有資格評判。我唯一能做的，是祝她一路平安。在每個人的生活中，都有一座又一座的堡壘需要攻打。作為朋友，如果不能並肩作戰，至少還能送上一句祝福。
“何臻和於淩芝要結婚了。”我告訴茜溪。
“我也收到請柬了。”茜溪平淡地說。
“看來你要缺席了。”
“何臻是上一輩子的角色了，現在我要開始的是下一輩的生活。”茜溪說。
何臻和淩芝在“大世界酒樓”大擺婚宴。多倫多的華人精英、華人社區的頭頭腦腦都到場了。酒樓餐廳的牆上貼著的一扇門大的“喜”字，可喜不過淩芝臉上的笑容。淩芝身穿一件大紅旗袍，一團火似地在人群中跳躍著，像在慷慨地傳播快樂。
修成正果！淩芝的眼神裏透露出修成正果的滿足。何臻微笑著接受著眾人的恭賀。在眾人的注視下，何臻和淩芝喝了交杯酒。一杯酒下肚，淩芝的臉上甚至出現了少女般的桃紅。開始舒適的生活，這個念頭隻需在她腦海中閃一下，就會讓她頭暈醉倒。
這時三位不速之客走近了新郎新娘。他們像從軍隊中精選出來的，一色的白皮膚，個個人高馬大、腰杆筆直。其中一位在何臻耳邊輕聲說了幾句話，然後從腰間掏出一副手銬，給何臻戴上。
大廳裏突然靜了下來。客人們仿佛看到一個恐怖的電影鏡頭，都無聲地張大了嘴巴。
淩芝臉上的桃花，由綻放到凋謝，僅在幾秒鍾之內完成。她神情絕望地把酒杯貼緊了胸口。如果她手中握的是一隻手槍，眾人相信她會扣動扳機的。
西裝革履的何臻在酒桌之間繞行著，穿過成分複雜的目光，向餐廳門口走去。很多年前，他因為把一個罵自己“土豹子”的男生痛打一頓，被老師趕出教室，他感受到也是這樣複雜的目光：憤怒的、驚訝的、憐憫的……他的臉突然脹痛起來，那張不屬於他的臉……他的手開始發癢，無奈戴著手銬，不然他會去狠狠地去抓自己的臉，把何臻變回到葛新……
最後淩芝撕心的一聲叫喊“何臻！”，劃破了寂靜。叫聲中含有一分愛慕、兩分憤怒、七分絕望。她的眼睛霎時布滿血絲，像一個賭馬場上的賭徒，看到自己押上全部賭注的跑馬慘敗退出，透出無法挽回的幻滅。“大世界酒樓”在她眼前似乎變成了昏暗地獄，連牆上的喜字都變得慘白……
連下了三天的秋雨讓芹姨感到莫名的煩躁。到了夜裏，她躺在床上不能入睡。淩晨一點鍾，門鈴突然響了起來。她緊張起來，捅醒了陳先生，“有人敲門！”
陳先生有些興奮地說：“會不會是維拉？”
兩人同時跳下床，先後跑下樓。陳先生打開了房門，門口站著的果然是維拉。
維拉身上穿一件鬆垮的長過膝蓋的襯衣，頭發被紮成一個簡單的馬尾，墨黑的眼圈也不見了，整個像換了一個人。“飛機誤點了，對不起，這麼晚吵醒你們。”維拉低聲說。
陳先生不由分說便把維拉摟進懷裏，“我可憐的孩子，你終於回家了！”
芹姨還愣著，臉上的神情在幾秒鍾之內急速變換著，由怨轉憐，由憐轉愛。陳先生鬆開雙手，期待地看著芹姨。芹姨還猶豫著，上下打量著維拉，突然她指了指維拉隆起的腹部，驚叫起來：“這是怎麼回事？”
維拉用手輕輕托起自己的肚子：“就是這麼回事。”
陳先生麵露驚喜，又一次擁抱了維拉：“祝賀你！”
芹姨對陳先生的喜悅似乎視而不見，語調嚴肅地問維拉：“孩子的爸爸是誰？”
維拉的回答直接而簡短：“我不知道。”
芹姨的嘴唇開始發抖，指著維拉的鼻子問：“你怎麼……怎麼做出這麼丟臉的事兒？”
“這……是At（意外）！”
“你……讓我怎麼見人？”
“現在中學生懷孕的多了，你幹嗎這麼緊張？”
“我……我……”芹姨的嘴唇哆嗦起來。
陳先生說：“芹，維拉很累了，讓她先去洗澡吧。”
維拉突然鼻子一酸，淚隨著就流了下來，“爸、媽，對不起……”
由此她結束了少女時代的一段流浪。
陳先生仍然攥著芹姨的手，目送著維拉緩慢地順著樓梯往上走。她在二樓的臥室裏，一切還是她離家出走時的樣子。
維拉在自己的床上坐下來，脫下了被雨水淋濕的襯衣，用手輕撫著隆起的腹部。她瞥見床頭櫃上擺著的自己童年時的照片，輕籲出一口氣，是遺憾，還是解脫？她也說不清楚。照片上的她穿粉紅色的襯衣，梳童花頭，一臉的純真。一場出走徹底結束了她的純真年代，她很快就要擔負起對另一個生命的責任。
她在床上躺下來，立即有了如釋重負的感覺。她突然有些感激肚子裏的小生命，因為這個小生命牽引她回到溫暖實在的家中。
在起居室裏，陳先生用歡快的語調說：“芹，不要愁眉苦臉的，我們就要做外祖父外祖母了！”
為了不讓陳先生失望，芹姨艱難地微笑了一下。芹姨當然向往做祖母，但不是以這樣不明不白的方式。她問：“你說我們真該留下這個孩子嗎？”
“還用問嗎？那可是你的親骨血呀！”
芹姨的麵色明顯地柔和了下來，“我們都不知道父親是誰……你讓我的臉往哪兒放？讓這裏的中國人笑話死了。”
“你呀，就知道顧麵子！關起門過自己的日子，管別人說什麼？”
“維拉她怎麼就偏要和別的女孩子不一樣呢！”
陳先生又說：“不要給維拉臉色看。等她生下孩子，她還可以回去上高中，以後上大學，和別的女孩子沒有什麼兩樣。你不是看過電影《朱諾》嗎？現在中學生懷孕是件很酷的事兒！”
“你觀念永遠比我開放！”芹姨嗔怪道，“電影和現實是兩回事兒，家裏突然就添了一口人……”
“不要擔心這麼多了，再多兩口我也養得起。”
芹姨點點頭，隨後說，“維拉可能還沒吃晚飯呢，我得去做飯，不能讓我們的外孫子餓著了。把女兒伺候到了十七歲，現在又要伺候外孫！”
“你怎麼知道她懷的是男孩？”
“直覺！”
陳先生說，“你重男輕女！你希望是男孩！不管男孩、女孩我都喜歡！”
芹姨和陳先生終於相視一笑……
從渥太華出差回來，一出飛機場，我把行李箱扔進出租車的後車廂，疲憊萬分地坐到後排座位上。告訴出租司機公寓地址後，我立即閉上了眼睛。
車外雨連綿。
車在湖濱大道上慢慢地挪動著。湖水比平日黯淡了許多。水中的魚還在翔遊嗎？我想起魚和水的對話。魚曾對水說，你看不到我的眼淚，因為我在水裏；水說，我能感覺得到你的眼淚，因為你在我的心裏。