晚餐在市委招待所一個雅間進行。潘之良的愛人因在下麵一個縣教育局開會，沒能參加，她專門打來電話，向洪青揚表示歉意，她說她會盡量在明天上午趕回家，給他包他最愛吃的茴香豬肉餡餃子。這讓洪青揚感動了半天，都這麼多年了，嫂子還記得他愛吃茴香豬肉餡餃子！
他們邊吃邊聊，洪青揚不停地往知夢麵前的碟子裏夾菜。他覺得這個姑娘那麼靦腆，那麼容易害羞，很少抬起她那動人、可愛的小臉，偶爾抬一下頭，碰到他的目光，臉就倏地紅起來，便連忙垂下眼睛。如今能夠臉紅、害羞的女孩子已經越來越少了，在這個張揚個性、崇尚前衛的年代，洪青揚覺得麵前這個少女，真是恍如隔世。
晚餐進行到一半的時候，潘之良的手機響了，他拿起手機，按下接聽鍵。
洪青揚發現潘之良接聽電話的時候，臉上的肌肉微微顫動了一下，臉色也變得越來越凝重。本能告訴他，這是個十分特殊的電話。
果然，隻聽潘之良：“好，我馬上趕過去。”
潘之良掛了電話，神態異常嚴肅，他對洪青揚說：“對不起青揚，我不能陪你了，市棉紡廠發生了火災，我得馬上過去。”
洪青揚一聽，急忙說：“那你趕緊去，別耽擱了。”
潘之良對知夢說：“丫丫，你陪洪叔叔，啊。”又轉身對著洪青揚，“青揚，吃完飯後，麻煩你把丫丫送回家去。”不等洪青揚回答，就急匆匆地走了出去。
潘之良一走，雅間裏就隻剩了洪青揚和知夢兩個人。有那麼一會兒，洪青揚感到自己莫名其妙地有些緊張，心也一下子提到了嗓子眼，甚至能聽到自己心髒嘭嘭嘭的跳動聲。他端起茶杯想喝口水，卻見杯內已空，便伸手端起茶壺，先往知夢的杯子裏續了水，然後才給自己斟上。他慢慢呷了一口，暗笑自己都已是中年人了，還少年心性。
見洪青揚給自己斟水，知夢顯得有些慌亂。舅舅剛才吩咐說讓她陪好客人，可如今反讓客人給自己斟水，這使她感到自己很沒用。
“洪叔叔，應該我給您倒……”半天，知夢才囁嚅著開口講話，但隻說了這麼一句，就又不知道下麵該說什麼好了。她覺得關鍵時刻，自己總是說話不得體，做事不到位。這樣想著，知夢的臉更紅了，心裏也對自己恨恨的。
知夢的羞怯模樣，越發使得洪青揚心境搖曳了。他望著她，暗想：莫非老天爺在暗中賜福給自己？要不，自己這顆幾年來都不曾激動過的心，為什麼在這個女孩子麵前泛起如此大的漣漪？
“自家人，客氣什麼。”洪青揚看著垂著眼睛安安靜靜端坐在那裏的知夢，憐愛之情更加濃烈。他笑笑，半開玩笑半認真地說，“丫丫，這一晚上你吃東西很少，告訴我，是不是怕長胖，在節食呀？”
哦，他的語氣是這樣和藹、親切，完全不像個在部隊當大官的。知夢心中暗暗地對自己說。這樣想著，便慢慢抬起頭，她從心底深處對軍人懷有一種敬仰之情，當看到洪青揚的目光正含著笑意友善地望著自己時，羞怯和拘謹漸漸從臉上褪去，一雙雙濕淋淋的、如詩如夢般的眼睛靜靜地望著他。
“不，我從不節食。”知夢說，“隻是我……不會說話……”說著，又低下頭去，隻不過這次她很快就抬起頭來，“洪叔叔，你不笑話我吧？”
洪青揚微笑著搖搖頭，溫和地說：“怎麼問這樣的問題？你很可愛，如今像你這樣的女孩子越來越少了。”還有半句話他壓在了心裏：你這樣純淨、優雅的女孩子，怎麼會被人笑話呢，欣賞還欣賞不夠呢！
洪青揚和知夢回到家時，潘之良還沒有回來。他們便在客廳裏聊天。他發現她從不主動說話，從不主動挑起話題。不過，當他挑起一個話題時，她會娓娓地向你道出她自己的一些想法、看法。洪青揚覺得她是個很有思想的姑娘。他問她想不想當兵，她的眼裏立刻露出了興奮的光芒，但那光芒隻在她眼裏閃爍了一下，便迅速地消失了。她低下頭，輕聲說：
“想歸想，現實歸現實。我從小就想當兵，可我的身體不爭氣，恐怕……”
噢，她的聲音如此美妙，她的樣子這樣動人。洪青揚望著她，心中湧起一股綿綿不斷的愛的遐思。
洪青揚在江州部隊蹲點期間，對部隊領導給他安排的諸如打保齡球、高爾夫球和遊泳等健身活動一概拒絕。他對部隊領導說，國防費不能花在這些事情上麵，用國防開支去進行所謂的健身，無異是對人民犯罪；他說江州有那麼多山可以爬，是鍛煉身體最好的場所，這麼好的免費場所不用，反而花大把錢去那種地方健身，不是腐敗又是什麼……有了這些話在先，部隊領導便再也不敢提去打保齡球之類的話，而是陪他爬山或散步。這期間，洪青揚約知夢爬過幾次山，進行過幾次遠足。當他知道她想到軍營看看時，便在一個星期天帶她去了一個野戰部隊，正巧那日這個部隊進行實彈射擊訓練，知夢便有幸過了一次槍癮。
洪青揚的蹲點日子結束了。在去潘之量良家辭行時，知夢悄悄問洪青揚：“你回去後能經常給我打電話嗎？”
洪青揚心裏熱了一下，立即回答：“一定！”
離開江州後，洪青揚百分百地履行了諾言，他幾乎每天都給知夢打個電話。沒有溫存、熱烈的語言，隻聊些諸如天氣、起居、在做什麼、讀什麼書之類的事情。知夢感到前所未有過的幸福，她覺得自己的日子從來沒有這樣快樂過。她從心裏喜歡、向往這個既威武又儒雅的男人。少女不知從什麼時候開始有了心事，以至於漸漸的，一天當中若聽不到洪青揚的聲音，就會莫名其妙地不安、煩躁。
暑假生活馬上就要結束了。開學之後，就要住到學校去，一個星期才能回家一次，再想天天聽到他的聲音，那是不可能的了。想起這些，知夢的心竟有一絲難過和空落。
可是，不知為什麼，洪青揚好幾天沒來電話了。知夢為此感到十分落寞，十分孤獨。從小被舅舅、舅媽捧在手心裏長大的少女，從來沒有過孤獨的感受，如今她算是品嚐到了。夜幕落下之際，她期待著天明；太陽露出笑臉的時候，她又盼著天上快點布滿星星。她覺得悄悄地、默默地、癡癡地思念一個人，竟是那樣惆悵、那樣憂傷、那樣痛苦。然而，這種惆悵、憂傷、痛苦，又是那樣美妙、甜蜜、幸福。她變得比任何時候都喜歡接電話，隻要電話鈴聲一響，她就會快速衝到電話機前。然而，每次接過電話之後，她的心總是那麼失落。
他為什麼忽然不來電話了？敏感的知夢私下裏做了多種猜測：他太忙了；他生病了；他戀愛了……想到他因工作忙碌而不能來電話，她會感到些許慰藉；想到他因身體不適而沒和自己聯係，她心中便生出一股焦躁不安的情緒；想到他或許已經戀愛了，她的心就像被人捅了一刀，疼的無以複加。她說不清楚這是為什麼。她隻能這樣勸慰自己：他是一個優秀的男人，理應要找一個出色的女人為伴侶，你心裏根本不應該有什麼不舒服，因為你是個醜小鴨！話雖然這樣說，但她仍然難以讓自己平靜下來，仍然無法真正撫慰自己那顆焦躁的心。她整日坐臥不寧，總是在期待著什麼。可在舅舅、舅媽麵前，還必須掩飾起內心的這種真實和痛苦。人生什麼最苦？知夢覺得最苦莫過於深深地想念著一個人了。