西湖，環繞皆山也。而山之蜿蜒起伏，可客人之散步而前後觀覽者，則嶺也。嶺之列在南北兩峰，與左右諸山者，皆無足稱。縱有可稱，亦不過稱其形勢。稱其隅位而已，並未聞有著其姓者。獨保叔塔而西一帶，乃謂之葛嶺。此何說也？蓋嚐考之。此嶺在晉時，曾有一異人葛洪，在此嶺上修煉成仙，一時人傑地靈，故人之姓，即冒而為嶺之姓也。
你道這葛洪是誰？他號稚川，原是金陵句容人。在三國時，從左慈學道，得九丹金液仙經，白日衝舉的仙公葛玄，就是他之祖也。仙公升天之日，曾將上清三洞、靈寶中盟諸品經篆一通，授與弟子鄭思遠，囑以吾家門子孫。若有可傳者，萬勿秘。故此葛洪出身，原自不凡。但父母早亡，其家甚貧。卻喜他生來的性情恬淡，於世間的種種嗜欲皆不深戀，獨愛的是讀書向道。卻又苦於無書可讀，隻得到山中去伐了些柴薪，挑到市上去賣，賣了銀錢，就買些紙筆回來，借人家的書來抄讀。且抄且讀，不畏寒暑，如此十數年，竟成了一個大儒。
有人勸他道：“兄之學業，亦可謂成矣，若肯出而求仕，便不憂貧賤了。”葛洪答道：“讀書為明理耳，豈謂功名貧賤哉？”勸者道：“功名可謝，而貧賤難處。今兄壯年，隻因貧賤，尚未授室，設非出仕，則妻子何來？”葛洪笑道：“梁鴻得孟光為妻，未聞出仕。即欲出仕、亦自有時，何待人求？”勸者不能答而去。
葛洪學問既高，寄情又遠，故於閑居，惟杜門卻掃，絕不妄交一人。有興時，但邀遊山水以自適。一日，在青黛山數株長鬆之下，一塊白石上箕踞而坐，靜玩那滿山的蒼翠之色，以為生於山中，卻又不緊貼於山，以為浮於山外，卻去山遠了則此色又不複有，因而感悟道：“孟夫子所言‘睟於麵，盎於背’，正是此種道理，此山之所以稱壽也。”正在沉吟注想，不期此日，恰有個南海的太守，姓鮑，名玄，同了許多門客，也到青黛山來遊玩，先在半山亭子上吃了半晌酒，酒酣之際，各各散步。鮑玄偶攜了一個相士，正遊到葛洪的坐處來忽見葛洪坐在石上，昂昂藏藏，豐神飄逸，不覺驚訝，因指謂相士道：“你看此人，體態悠然，自應富貴，何如此青年，甘居泉石？”相上因定睛看了一看，道：“這少年富貴固有，然富貴還隻有限，更有一件大過人處，老先生可曾看出？”鮑玄道：“富貴之外，則不知也。”相士道：“你看他須眉秀異，清氣逼人，兩眼灼灼有光，而昂藏矯健如野鶴，此殆神仙中人。”
鮑玄聽了，尚不盡信，因走上前，對著葛洪拱一拱手，道：“長兄請了。”葛洪正看山到得意之所，低著頭細細理會，忽聽得有人與他拱手；忙回過頭來看時，卻見是一個老先輩模樣，隻得立起身來，深深打一恭，道：“晚輩貪看山色，不識台駕到此，失於趨避，不勝有罪。”鮑玄見他謙謙有禮，愈加歡喜，因又問道：“我看長兄神情英發，當馳騁於仕路中，為何有閑工夫尋山問水，做此寂寞之事？”葛洪答道：“嚐聞賢人君子之涉世，即居仕路中吐握風雲，亦宜有山水之雅度，如老先生今日是也。何況晚輩正在貧賤時，去仕路尚遠，落得受用些山川秀氣，以涵養性。”鮑玄聽了大喜道：“長兄不獨形貌超凡，而議論高妙又迥出乎尋常之外，真高士也，可敬，可羨。”因而問姓。葛洪道：“尚不曾拜識山鬥，晚生小子安敢妄通。”鮑玄道：“我學生南海郡守鮑玄也，過時陳人，何足掛齒。”葛洪忙又打一恭，道：“泰山北鬥，果是不虛。晚生葛洪，孤寒下士，何幸得瞻紫氣。”鮑玄聽了，道：“這等說是葛兄了。但不知仙鄉何處？”葛洪道：“祖籍金陵句容。”鮑玄道：“聞句容縣，三國時，有一位白日飛升的仙人，道號葛孝先者，兄既與之同姓，定知其來曆矣。”葛洪又打一恭，道：“此即晚生之祖也。自愧不肖，尚墜落凡胎，言之實可羞恥。”鮑玄聽了又不覺大喜，因顧謂相士道：“祖孫一氣，吾兄言神仙中人，殆不誣矣。”相士笑答道：“非予言不誣，實相理不誣也；非相理不誣，實天地間陰陽之氣不誣也。”葛洪見二人說話有因，因而問故。鮑玄遂將前看他所論之言，又細細說了一遍。葛洪此時聽了，雖謙謝不遑，然胸中早已落了一個神仙的影子在心坎之上。
葛洪見鮑太守賓客紛紛，恐他有正事，說罷，遂要辭別而回。鮑玄執手不舍，再三問明了居址之地，方容他別去。正是：
謾道知音今古稀，隻須一語便投機。
況乎語語皆如意，怎不身心一片依。
你道鮑玄為何這等喜愛葛洪？原來他有一個女兒，名喚潛光小姐，最所鍾愛，尚未得佳婿。今見葛洪少年，瀟灑出塵，又有才思，甚是注意。到次日，就托相士為媒，來與葛洪道達鮑太守之意。葛洪惟以處貧，再三辭謝，當不得鮑太守情意諄諄，遂一言之下，結成了秦晉姻盟。又過不多時，竟和諧了琴瑟之好，夫妻甚是相得。
自此，鮑玄與葛洪在翁婿之間，便時相過從。原來鮑玄最好的是外丹，並內養之術。因見葛洪出自神仙之裔，便盡將所得的丹術。朝夕與葛洪講究，指望他有些家傳。葛洪因說道：“小婿聞修仙一道，要在各人自煉，雖有家學，亦不過是些平常導引之法，隻好保養氣血，為延年計耳。至於飛升衝舉之事，想來定須大丹。”鮑玄聽了，深以為然，遂留心訪求大丹之術。
那時是晉成帝鹹和初，司徒王導欲召葛洪補州主簿，以便選為散騎常侍，領大著作。葛洪固辭不就。後因東南一帶反了無數山賊，朝廷敕令都督顧秘統領大兵往討之。這顧秘與鮑玄原是舊交，臨行來辭，鮑玄因開筵款留，坐中命葛洪相陪。顧秘見葛洪器宇軒豁，間出一言，頗有深意，度其有才，因問他道：“目今東南一帶，山賊作亂，相連相結，將有千裏。本督奉命往討，不知還該作何方略。葛兄多才，當有以教我。”葛洪道：“草野下士，焉知方略。但思賊本民也，洶洶而起者，不過迫於饑寒。有司不知存恤，複以催科酷虐之，使其不能生，便不畏死而作亂，實非有爭奪割據之大誌。況一時烏合，未知紀律，恩詔並寬恤之令一下，則頃刻解散矣。若欲示威，鋌而走險，則天下事不可知矣。望老大人為天地惜生，為朝廷惜福。”顧秘聽了，不覺喜動顏色，因對鮑玄道：“令婿稚川兄不獨才高，而察覽賊情，直如燃犀觀火，而解散謀猷，竟是仁心義舉。杯酒片言，本督領教多矣。軍旅危務，本不當煩讀高賢，但思兵機叵測，倘一時有變，本督自知魯鈍，恐不能速應。一著稍差，豈不喪師辱國。意欲暫屈高賢，帷幄共事，設有所疑，便於領教，使東南賴以安靜，或亦仁人所願。望葛兄慨允。”葛洪因辭謝道：“芻蕘上獻，不過備大人之一采。若借此臨戎，小知大受，鮮不誤事，烏乎敢也。”顧秘道：“一長便可奏效，何況全才。本督意已決矣，萬望勿辭。”隨命軍中取了一道縣尉的敕書，填了葛洪名字，並縣尉的衣冠送上，道：“暫以此相屈，尋當上請，自別有恩命。”葛洪還要推辭，鮑玄因從旁勸說道：“幼而學，壯而行，丈夫之誌也。賢婿雖別有高懷，然積功累行，不出貧寒，則功名二字，亦人生所不可少。況知己難逢，今既蒙顧老督台汲汲垂青，實賢婿知己也。何不出而仰佐其成功，使東南萬姓死而忽生，擾而忽定，豈不於徒抱之仁心，更加一快乎？至於事後之功名，存之棄之，則無不可。當此之際，何必饑而不食，渴而不飲，虛費此耕鑿之功哉。”顧秘聽了大喜道：“鮑老先生之言甚善，葛兄不可不聽。”葛洪見交相勸勉，知義不可辭，方才受了敕書，穿了冠帶，先拜謝了聖恩，又拜謝了主帥，然後入內，拜別了嶽父嶽母並妻子，竟隨了顧都督，領著三軍而去。正是：
莫認丹成便可仙，積功累行實為先。
若徒硜守不為善，那得丹成上九天。
顧督師兵尚未到東南之界，葛洪早獻計道：“賊巢廣遠，難於遍剿，利在招降，固矣。但思招降亦不容易，必使其心又感又畏，方才貼服。今欲其感，須用大恩結之；再欲其畏，必須大威震之。大恩不過一紙，大威必須百萬。今元師所擁有限，何以使其必畏？”顧秘道：“如此卻將奈何？”葛洪道：“洪聞先聲最能動眾。元帥可先發檄文於東南各府州縣，虛檄其每府發兵若幹、糧草若幹，每州縣發兵若幹、糧草若幹；某兵就使當守何險，某兵乘勢當攻何寨；獲一首級，當作何賞；破一營寨，當進何爵；候本督府百萬大兵到日，一同進剿。烈烈轟轟，喧傳四境。卻暗戒各府州縣不必實具兵馬，但多備旗鼓火炮，虛張殺伐之勢，使賊人聞之，自然驚懼。然後命洪率一旅，宣揚聖恩，沿路招而安之，定自畏威而感服矣。”顧督師稱其妙算，一一依計而行。不數日之間，各府州縣俱紛紛傳說大兵到了，有旨檄兵進剿，皆設旌旗、火炮、糧草，以為從剿之用。眾山賊聞知，莫不驚懼。強梁者尚思擁眾憑險，以圖僥幸，柔弱者早已悔之無及。過不得一兩日，忽又聞得恩詔到了，沿途都寫帖詔旨道：