但老呂在家不受尊重是顯而易見的。老婆是個工人，比他小五歲，豐滿而近肥，很看不起老呂，嫌他窩囊。也有人說，老呂性欲不行，滿足不了她。據說胖人性欲強。瞎傳，反正他女人看不起他。看不起不要緊，不看就是了。可那女人打他，幾乎天天打。打也不要緊，天天打也不要緊，不要亂打，毀壞東西。老呂一直耐心地教育她，女人便更火。
一次正吃著飯，老呂沒說什麼，也就是很害怕地看了她一眼。女人一碗熱米飯便扣他頭上了。老呂丟下筷子，忙不迭用雙手捂住頭上的米飯，一邊快速抓下來，一把一把往口裏填，一邊說：“你看，你……看，這不可惜了嗎？”那一次，頭發被燙掉幾縷。兒子才十多歲，也打他，用腳踢。
後來，老呂就不常回家，住在機關。機關有值班用的床。他每月48塊錢工資交家35塊，自己留13塊，再領幾塊錢夜班費。好在他不吸煙。在值班室燒煤油爐，自己做了吃。有時也去食堂，買兩個饃，二分錢鹹菜。或者，化一碗鹽開水，用饃沾著吃，一個月不用買菜。
機關裏有人笑話他，說他吃東西太不講究。其實，老呂最講究。滿縣城沒一個人比得上他講究，隻是大家都不留意。誰注意他呢？
老呂平生就一個嗜好：愛嚐一口鮮。幾十年都是如此。每年四季時鮮蔬菜瓜果下來，幾乎都是他買頭一份。他的錢主要花這上頭，萵苣、黃瓜、苔下韭、蓮花藕，櫻桃、李子、鮮桃、水杏，這些瓜菜剛上市，價錢貴得驚人，除了特殊用場，誰也不去買它。櫻桃五分錢一粒，他拿一毛錢，買二粒，托在掌心裏看一陣，鮮豔晶瑩，玩夠了，抬手含到嘴裏，吮半天。五月鮮桃，一塊五一斤。他在街角上喊住賣桃的老漢，稱一枚，六毛錢。他接過來，用袖口擦擦毛，逼在街角，一點點啃，有滋有味。臘月裏，有菜農用草苫養出冬黃瓜，八塊錢一斤，無人敢買。老呂敢買，就買一根，大拇指頭粗，一塊五。他一點都不心疼。捏起看看，毛刺茸茸，彎彎的，帶著花蒂。他取出一方手帕，抖開。小心包好，放兜裏帶回機關藏起來。夜晚加班以後，取出黃瓜，用刀切成薄片，也不用佐料，放佐料就失了原味。盛在碗裏，放辦公桌上。彎腰從桌子裏拿出半瓶酒，就著喝，夾一片黃瓜，喝一杯酒。此時更深人靜，滿院一盞孤燈。門外正飄大雪，台階沿上已落下一層。滿世界一塵不染。老呂駕起二郎腿（他也會駕二郎腿！），用竹筷敲著碗沿，叮叮清脆，眯起眼，搖頭晃腦，哼一段西皮慢板：
“一自瑤琴操離鸞，眼底知音少，不與彈。今朝拂拭錦囊看，雪窗寒，傷心一曲倚闌幹，續關雎調難……”
驀地落下淚來。端起酒杯，“吱——”一飲而盡。但有時又很快活，敲著碗沿，唱一段《西廂記》：
“餓眼望將穿，饞口涎空咽，空著我透骨髓相思病染，怎當她臨去猶波那一轉……”
忽然手舞足蹈，瘋瘋癲癲，衝女打字員常坐的那把空椅打個飛眼，嘻嘻笑一陣。
天明，依然默默地抄稿，刻字，和夜間判若兩人。
日子很平靜，除了工作，他什麼事情都不參與。
辦公室裏並非時時肅然，人人忙碌。上班時間，也常有人聚堆聊天，談笑，傳播點社會新聞。如某家被盜，某女被奸等。有時無聊得很，也做點子遊戲。撕一些紙片，紙片上分別寫上一角、三角、五角、一元，不等。還有一張寫上白吃二字。然後團成蛋，在手裏晃幾晃撒桌上，由大家抓鬮。這時都很興奮，圍在一起亂叫亂抓，抓著幾角拿幾角。最合算的是白吃。取開紙團：白吃！這人便一分錢不掏。但要跑腿，把大家的錢收起來，到大街上買點什麼零食回來，大家打牙祭。這種事一般瞞著領導，怕領導批評。但也有例外，有位縣革委會常委就最愛參加。不僅參加，而且還主動組織。他分管辦事組，常在辦事組轉。他沒多少事幹，就這屋坐坐，那屋聊聊，和女秘書、女打字員開開玩笑。這一天抓鬮，他伸手抓了個白吃。眾人便歡呼起來，說他運氣好。但按規定，他要跑腿。他怎麼跑腿呢？一個女秘書主動說：“我去！”常委忽然很慷慨，抽出一張十元的大票，往桌上一扔：“拿去，算我請客！”自然又引得一陣歡呼。秘書正要轉身走，常委一把捉住她，低聲說：“聽說雜品公司新進了一批雲南香蕉，你去找公司負責人，就說我派你去的，咱嚐嚐鮮！”
這下大家更開心了。此地偏僻，當地許多人不知道香蕉為何物。有的聽說過，卻沒有見過。常委說：“我就沒見過！”大家也都說沒見過。不一會，秘書買來香蕉，滿滿一紙箱。極口稱讚公司負責人：“這人真明白！”他當然要明白。不明白行嗎？於是大家一轟而搶，邊吃邊讚：“好吃！”
正在這時，老呂拿一迭文稿，一頭闖進來。看到大家正在吃東西，很尷尬的樣子，忙要退出。常委興衝衝喊住他：“老呂！別走哇。”拿出一枚香蕉扔過去，“看看！這是什麼東西？”
老呂慌慌張張接住：“香蕉。”老老實實回答。
“唔？你見過這玩意兒？”常委詫然。
“嗯，嗯。南方很平常的水果。我昨天剛吃過。”老呂說著，走過來把香蕉重放進箱子。
“你還吃過！”常委盯住他。屋裏的氣氛有點不對頭。
“嗯，嗯……”老呂邊退邊點頭。
“昨天？”常委站起來。
“嗯、嗯、嗯……”老呂一路雞啄米般點著頭，退出了房間。
常委把吃了半截的香蕉往紙箱裏一扔，哼一聲走了。走出兩步，忽然意識到什麼，又回轉頭，見大家都愣著，又立刻堆下笑來：“吃！吃！大家吃。我……有個會，要去參加。”然後走了。
大家麵麵相覷，知道老呂闖了禍。你看，領導沒見過，大家都說沒見過，老呂卻認得那是香蕉——很平常的南方水果！這是一錯。領導還沒有吃，而他昨天就已經嚐了鮮。這就更不像話，這叫一錯再錯，迂腐！
半個月之後，老呂被告知：你可以退休了！
老呂還蒙在鼓裏，扶扶高度近視鏡：“我、我還能幹的呀！”
“去辦手續吧！”沒有任何商量餘地。
終於，老呂退休了。
老婆更瞧不起他。不久，老呂在街角上擺個小桌，靠給人刻印章謀生。生意很蕭條。他常常坐在桌子後頭，看著大街發愣。一副茫然的神態。有人上街買東西，把自行車，籃子寄放他那裏。他便驚咋咋欠欠身：“行的、行的。”