這個瞬間，季堂心中有無數念頭閃過，思緒萬千，又都百轉千回，無從抉擇。
現在，這一切，就像個牢籠，黑暗暗地混沌一片，他自以為找到了出口，沒想到，往前走就是條死路。一邊是整個家族命運，母親昨夜剛剛托付到他手中，一邊卻又是心愛的姑娘，還等著他回去娶她。怎麼選擇，隻怕都是個錯。
季堂臉色變了幾回，權衡再三，終俯下身子，懇求道：“陛下，臣有個不情之請。”
“說來聽聽？”長青估摸了幾種情況，不知他會挑中哪個。
季堂複又鄭重地拜了一拜，臉色凝重：“臣跪求陛下能赦免我大哥妻兒。”
長青一愣，他不曾料及這人會提此要求，倒是有些出乎意料，待慢慢思量，就明白了其中用意，他不禁嘖嘖搖頭，道：“國公，你家牽扯的那樁案子，本該株連九族，當年先皇如此安排，已是格外開恩，就算去年的大赦天下，又豈是能說免就免的？”季堂目光黯淡，心底寒到極致。
“不過，”案前那人話鋒一轉，“既然國公有此打算，朕不過就做個順水人情罷了。”
長青輕叩案桌，開口道：“你二哥家的紀元，可以赦免。”
季堂重重謝了恩，自宮中退下，一路走到含光門外，龐府的小轎正候著，直到上了轎，簾子慢慢落下，在臉上留下一片陰影，他才完全放鬆下來。
無論以後怎樣，他為龐家保下條血脈，也算對得起父親的在天之靈。
轎外晴空朗朗，人聲鼎沸，季堂掀起簾子一角，怔怔看著這個市井之地，煙火氣撲麵而來，盛夏暑氣剛過，這時候還未入秋，他卻忍不住發寒，世間熱鬧至此，他雖一身華貴官服，卻真真是孤寂到了極點。
一生兜兜轉轉，到底是為了何？
季堂歎了口氣，闔上雙眸，那個纖長的身影映入腦海，他忍了這麼久，在這一方狹小安靜的天地裏，終於無聲地喚出了那兩個字。
千裏之外，金州。
龐闕案第二次共審的結果已傳回平丘知府衙門，文遠如看著公文上的一字一句，此刻冷汗泠泠，有些後怕，去年正是他帶人抄了龐府，雖然是奉命行事，但誰知道以後會如何呢？
官場瞬息萬變，果然還是明哲保身四字最佳，現在可是甩都甩不掉了！
遠如心頭隱隱有些懊惱，不敢怠慢，忙命人放了大牢中的眾龐家奴仆，又派人撤了龐府大門上的封條。
文墨這些日子醉心於修訂她的那本西薑見聞，最後還是從牧秋那兒得到的這個消息。
她看到先生那張眉飛色舞的臉時，就有種奇異感覺，待親耳聽聞時，隻覺得心跳得甚快，有些不大敢相信。牧秋隻好又複述了一遍，她才似確認般，問：“先生，你不會騙我吧？”
牧秋出門時聽見了消息，便一路奔至私塾，他從來都是整潔的模樣，現在倒好，發髻微亂，氣喘籲籲，但又難得見他笑得如此開懷，整個人眉眼舒展，麵頰紅潤，他笑道：“先生何時騙過你？”
文墨整整忐忑了一年光景，噩夢不計其數，如今這個安好的消息突至，竟不知該做何反應，此刻也隻知咧著嘴，憨憨傻笑，那雙眼彎成新月，明媚如花。
過了片刻，她雙手合十，麵朝窗外虔誠一拜，喃喃自語，不知在說什麼。牧秋跟著，亦拜了拜，感謝上蒼，讓那人平安。
此後，文墨她一門心思盼季堂能回金州，可等來等去，都不曾見他回來，不由得泄氣，卻又心焦，隻擔心他在外麵又有什麼其他的麻煩纏身。
十月裏，城北龐府終於有位嬤嬤來文府，找的正是大小姐。文墨心中一喜，他果然還是惦念著她的！