阿茹不知所蹤後，文墨再見到孝瑜，已是三個多月後。
其實，阿茹失蹤的前兩天，她曾進宮找過文墨，依舊是帶著自己做的幾樣西薑小點心。和往常一樣，兩人隨意聊了些家常話，她才告辭。
告辭前，她還問起文墨的那本西行小劄，說是思鄉心切，想要討一本去看。
這書是景祐三年時無憂替文墨刻版印製的，當年雖在士林內轟動，但一晃眼，也已是七年前的事了。自無憂死後，他名下那些文館和書館皆被封查，抄去不少東西。時隔整整一年之久，長青才下旨命翰林院重新整頓開張。
故此，她的那本小劄，市麵上倒真是不多了，就這宮裏，也隻有她這兒有兩卷。一冊是她自己留作紀念的初版，一冊是長青當年不知從哪兒收來的。
新蕊聽皇後的吩咐去書房裏取，拿出來得，正好是長青藏的那冊。
文墨接過隨手翻了翻，上頭沒有任何批注，很幹淨，隻在扉頁上有小楷寫下的“臨夏”二字，墨跡幹去許久，可以認出是長青的字跡。
文墨淺笑，於是再讓人去取自己的那套初版，結果那上頭被她寫得亂七八糟，文墨一赧，隻好將長青收的那卷給了阿茹。
當時未作多思，可直到聽聞阿茹不見了，她才細細琢磨出不妥來。
這書的落款一直是臨夏，且說這個表字，不是親近的人不可知，更何況，文墨進宮後從未再以此自稱，而阿茹來大周後隻在皇宮行走，她怎會知曉？
至於這卷書是文墨所著一事，知之者就更少了，那她又是從何處得知，還討要去看？
思及此處，文墨便有些不安了。
阿茹不顧一切撇下這兒離開，肯定有她自己的理由，她應該是回了西薑，或真的如她所言因為思鄉，或還有其他緣故……文墨不願再猜，隻全數告訴皇帝。
長青聽完，先是大呼小叫，心疼那本藏書，旋即才下聖旨，命禮親王親自帶人往西北道去尋。
孝瑜他們一路追到烏秦山腳，仍沒有發現任何阿茹的蹤跡，她落在茫茫塵世間，就像從人世蒸發了一樣，大海撈針，何其難也？
孝瑜在那兒又多留了大半個月，還是沒有她的行蹤，也隻有心灰意冷地歸京。
而文墨這次遇到孝瑜，正是他從西北回來複命之際。他除去消瘦了些外，其餘的境況看著似乎都還好，也比原來更瘦高了些。
雖已至秋日，但炎熱不減，二人如原來閑暇時一樣，躲在禦花園聽春亭裏，吃著冰鎮的新鮮瓜果，說些不著邊際的話，隻是誰都沒有再提及阿茹，好像她這幾年都不曾存在過。
孝瑜臨走前，他正色給文墨行了個禮，口中稱道：“皇嫂，這些年多受你照拂，孝瑜感激不盡，一直未能好生謝過。”
這話說得頗為見外，也生出些古怪，文墨正要勸慰，孝瑜轉身就走，許是想到前塵種種，他的眼圈泛紅，而步子淩亂，竟似飛逃一般。
聽他一提，文墨便記起第一次的見麵，那時禮親王還是個半大的孩子，頭上頂著片滑稽的樹葉，而現在，他已經高出自己一頭，是個徹底體會過情傷的男人。而隻這一下的打擊，他似乎就脫胎換骨，沉穩內斂許多。
風聲蕭蕭，亭子對麵那片蒼翠的杏林颯颯作響，文墨看在眼裏，不禁感慨，這一年複一年，宮裏的景致雖相同，但往來其間的人卻是變了又變，說到底，都不一樣了，幾十年後，誰還記得誰？
正值文墨心情煩悶之時，寧英跟前的周嬤嬤急匆匆趕來聽春亭，額頭起了汗珠，胸前的衣衫也被濡濕大片。
見到皇後，她微微福身，氣喘籲籲道：“娘娘，公主被驚著了，一直大哭不止。”
周圍人皆是唬了一跳，唯獨文墨麵色如常，隻淡淡地問：“公主今天又去哪兒調皮了？”語氣波瀾不驚，又透著些無奈。
寧英脾性好動，到如今雖還不滿三歲，但人小鬼大，整日裏不停歇地上躥下跳，也不嫌累。
譬如，宮女們伺候她休憩，隻要趁人不備，她就能偷偷爬到床下，然後逮著機會出來嚇人作樂；又或者，有一回去崇嘉殿，寧英直接命人將那棵老槐的葉子摘個精光，以至於她再去，老槐樹情不自禁都要抖上三抖，似在簌簌求饒……