索波得到工作組的通知，讓他回村來協助工作，但他沒有動窩，他帶著機村的青年突擊隊，一口氣開出了幾十畝荒地。深冬季節，冰凍三尺，機村的開墾隻好停了下來。而在覺爾郎峽穀，氣候溫和得多，開荒的鋤頭一直沒有停下。
駝子說：“你回來吧，機村不能沒有領頭的人啊，你看看，伐木場搬走了，山林還能恢複元氣，機村還有希望，就差一個大家服氣的頭了。”
但是索波慢慢搖頭，說：“不。我就喜歡待在這個地方。”
伐木場的工人們，將去到一個有更多森林可以砍伐的地方，從這一天開始，他們將拆掉這個巨大的禮堂，拆掉大部分的房屋。他們中隻有少部人會留下來，在那些砍伐過的土地上營林。栽種很難想像什麼時候才能長成參天大樹的幼小稚嫩的樹苗。
這一年，機村人每一家都分到了足夠的糧食。機村已經連續六年沒有上交過公糧了。也是這一年，機村的手扶拖拉機突突地往返，往公社拉去了機村上交的公糧。
不久傳來消息，被打倒的老魏平反了，當上縣委書記了。第二年夏天，山上又爆發過一次泥石流，但那規模比起往年來，卻是小了很多。不是雨水比往年小，而是砍伐一停止，山上馬上就長滿了荒草，許多灌木也在蓬勃生長。不要小看這些荒草與灌木，隻用了一個春天，它們就給光禿禿的山坡披上了一層綠裝。正是這些荒草與灌叢，大大地減輕了泥石流的威力。下來視察工作的魏書記用了一個詞：“再生能力。”
這是一個機村人不太懂的詞，但這個詞和過去運動中那些詞不一樣，魏書記解釋一下，他們就都懂得了。魏書記說，這些山隻是遭到了一次破壞，所以，還有很強的再生能力。馬上就有人懂了，這就跟一個人生了一次病，即便是一場大病，很容易就能複原過來，要是常常生病，那情形就不是眼下這樣了。明年，這些山上還會長出更多的荒草與樹木。魏書記還說，秋天的時候，要派飛機來從天上往這些荒山上播撒無數的樹種。這些種子落下來，讓枯萎的荒草與掉落的樹葉掩藏一個冬天，來年，在融雪與春雨的滋潤下，就會發芽抽條，最終，它們會重新蔽日遮天。
“我等不到那天了。”駝子卻發出了這樣的哀歎。
駝子不止一次地對人哀歎：“真的，我等不到那天了。”
“好日子已經來了，大家都該好好地生活下去。”
“不，我沒有那個心勁了，撐不住了。”說到這裏，駝子竟然笑起來，“這一輩子啊，好多次我都覺得撐不住了，撐不下去了，但我不甘心，傷得不行了，餓得不行了，病得不行了，但心勁還在。但是，現在我的身體還是好的，但是我累了，心勁沒有了。我等不到那一天了。”
以後，他真的就連地都不下，也不為舊傷口發炎而不斷地哼哼了。現在，他公開地在腰間上懸上一個煙袋。裏麵裝的可不是家種的煙草，而是泥巴，心裏空得難受的時候，他捏上小小的一撮，放在口中慢慢咀嚼，然後像走了長路的人一樣歎息一聲，靠著被陽光曬暖的牆壁，腦袋一歪，睡過去了。
伐木場最後一批人就要撤走了，也要隨他們遠走的駱木匠跑到村裏來辭行。這個家夥臉上不是剛來機村投親靠友時那個可憐巴巴的家夥了。他說：“雖然你們討厭我，但無論如何，我還是要來告個別。”
“領導不是讓你回老家嗎？”
“不，死我也不會回去，老家太窮了。再說，也是老魏發善心讓我留下來的，他知道，在外盲流多年，回去我也沒有好果子吃。”
駝子說：“可是現在不搞鬥爭了。”
“那我也不會回去了，我要跟伐木場去新的地方。”
“那你就好好地做你的手藝活，不要摻和別人的事情了。”
照理說，經過了這麼些年的折騰，這個年輕人應該知道自己是什麼樣的人了。但他嘴上是不會服輸的：“我要早跟著伐木場的人做事就好了，就是光做箱子也能過得比機村人強！”
“那也隻是現在，過去，他們也隻是找你做幾口棺材嘛。”
駱木匠說：“也許哪一天，我成了伐木場的工人也說不定啊。”
話說到這個分上，駝子一家也就隻能祝他好運了。
伐木場最後一批人撤走那一天，村裏人差不多是全村出動前去送行，但駝子還是坐在太陽底下一動不動。那是夏天將到的事情了。那天隆隆的雷聲伴著雨水響了一個晚上，泥石流也隻是小小地爆發了一下，山上下來的洪水隻是把公路淹沒了一段。洪水從那段通過窪地的路麵上漫了過去，等到洪水一退，路麵又會現身出來。
伐木場一撤走，有沒有這條公路都沒有什麼關係了。