八年前，薑伯駒院士應我們請求為本書寫序。誌同道合的師友們說，伯駒先生寫出了大家的心聲；現摘錄於後：
“本書記述了數學史上意義重大的人和事。科學技術的發展已經證明，這些人和事對人類的影響深遠。作者在論述近代數學產生和成長時，對基本概念有精當的說明；注意揭示數學現象之間的內在聯係（如代數方程、尺規作圖與群論）；更強調用數學解釋自然、改造社會的根本意義。作者對大師們美好人生追求的謳歌，抒發了領略過數學中甘苦的每位數學工作者的心聲。數學界熱切希望加強普及工作，讓公眾對數學和數學家有更多的理解和支持，使數學在振興中華、造福人類中發揮更大的作用。”
遵循先賢江澤涵先生囑托，黎曼之後我們專章介紹了康托爾、龐加萊、希爾伯特、馮·諾伊曼、華羅庚、陳省身；旁及嘉當、諾特、外爾、哥德爾、韋伊、吳文俊、陳景潤和丘成桐等。這期間經曆滄海桑田，我們錯訛不免，熱望師友讀者批評指正！
本書作者
2012年9月9日