東風把鳳凰寫的那張葉子交給她，她眼前一亮。她挽著王子的手，將他帶入王宮裏去。那兒牆壁的顏色就像照在太陽光中的鬱金香。天花板就是一大朵閃著亮光的花。人們越朝裏麵望，花萼就越顯得深。王子來到窗戶旁邊，在一塊玻璃後麵朝外望。這時他看到知識之樹、樹旁的蛇和在附近的亞當和夏娃。“他們還在這裏嗎？”他問。
仙女嘴角露出一絲笑容。她解釋著說，時間在每塊玻璃上烙下了一幅圖畫，但這並非人們慣常所見的那種圖畫。不，這畫裏生機盎然：樹上的葉子在搖動，人就像鏡中的影子一樣的在來來往往。他又在另一塊玻璃後麵望。他看見雅各夢見通到天上的梯子，長著大翅膀的安琪兒在自由自在地飛翔。世界上所發生的事情盡在玻璃裏展現。隻有時間才能寫下這樣珍貴的畫麵。
仙女微笑了一下，又把他領到一個寬闊的廳堂裏去。牆壁像是透明的畫像，畫像一個比一個漂亮。這兒有無數幸福的人們，他們發出歡聲笑語；這些歌聲和笑聲交融成為一種和諧的音樂。最上麵的是那麼小，小得基於繪在紙上作為最小的玫瑰花苞的一個小點。大廳中央有一株枝繁葉茂、枝丫低垂的大樹；沉甸甸的金黃蘋果，像橘子似的在綠葉之間綴著，這便是那知識之樹。亞當和夏娃曾吃過這樹上的果子。每一片葉子滴下一滴亮晶晶的紅色露珠；這好像樹滴出來的血。
“我們現在到船上去吧！”仙女說，“我們可以在波濤上享受自由。船會搖擺，可是它並不離開原來的地點。世界上所有的國家將會在我們眼前經過。”
整個的河岸在移動，這真是一種奇觀。積雪的阿爾卑斯山，帶著雲塊和鬆林，出現在眼前；號角吹出憂鬱的調子；牧羊人在山穀裏放聲歌唱。香蕉樹在船上垂下長枝；烏黑的天鵝在水上遊泳，奇異的動物和各種花卉在岸上互相炫耀。這是新荷蘭——世界五大洲之一。它被連綿起伏的青山襯托著，在眼前浮過去了。遠處傳來牧師的歌聲，看到原始人踏著鼓聲和骨頭做的喇叭聲在起舞。高聳入雲的埃及金字塔，倒下的圓柱和一半埋在沙裏的斯芬克斯，也都在眼前浮過去了。北極光照在北方的冰河上——這是誰也仿造不出來的焰火。王子感到異常的快樂。的確，他所看到的東西，用我們的語言無法將它說完整。
“我能不能不走了？”他問。
“這要看你了！”仙女回答說，“如果不像亞當那樣去做違禁的事，你就可以長住在這兒！”
“我絕不會去動知識樹上的果子！”王子說，“這兒有無數的果子可與那個果子相媲美。”
“請你問問你自己吧。假如你的意誌力強的話，你可以跟送你來的東風一道回去。他打算飛回去了。他過了一百年以後才會再到這兒來；在這兒，這段時間短的隻有一百個鍾頭；但對於罪惡和誘惑來說，這段時間卻異常漫長。每天晚上，當我要走時，我會對你說：‘一起走吧！’我也會向你招呼，不過你不能動。你不要跟我一起來，因為你隻要邁一步，你的欲望就會增大。那樣你就會來到長著那棵知識之樹的大廳。我就睡在它芬芳的垂枝下麵；你會在我的身上彎下腰來，我必然會對你微笑。如果你吻了我，天國就會墜到地獄裏，那麼你也就失掉它了。沙漠的烈風將會在你的周圍吹，冰涼的雨點將會從你的頭發上滴下來。你將永遠伴隨著憂愁和苦惱。”
“我要在這兒住下來！”王子說。
於是東風就在他的前額上吻了一下，同時說：“意誌力強大些。一百年以後我們再在這兒見麵。再會吧！”
東風展開雙翅。它們發出的閃光耀眼得如同秋天的麥田或寒冷冬天的北極光。
“再見吧！再見吧！”這是花叢和樹林中發出的聲音。鸛鳥和鵜鶘成行地飛起，像飄蕩的緞帶，一直陪送東風飛到花園的邊緣。
“現在我們一起跳舞吧！”仙女說，“我和你跳完了，當太陽落山的時候，我將和你告別。你將會聽到我對你喊：‘一起走吧！’不過請你不要聽這話，因為在這一百年間我每晚必定重複一次。你每次經過這樣一個考驗，你的力量就會增加；最後你就會一點也不想這話了。今晚是第一次，我得提醒你！”
仙女把他帶入到一個擺滿了透明的百合花的大廳裏。每朵花的黃色花蕊是一個小小的金色豎琴——它發出弦樂器和蘆笛的聲音。許多苗條的美麗女子，穿著薄沙衣，露出她們可愛的肢體，在輕盈地跳舞。她們歌唱著生活的快樂，歌唱她們永生，天國花園永遠鮮花盛開。
太陽西下了。整個天空變成了一片金黃，把百合花染上一層絢麗的玫瑰色。王子喝著這些姑娘所倒出的、泛著泡沫的美酒，異常快樂。他看到大廳的背景在他麵前顯現；知識之樹在射出光芒，使他眼花繚亂。歌聲是柔和的，美麗的，像他母親的聲音，也像母親在唱：“我的孩子！我親愛的孩子！”
於是仙女向他招手，向他親熱地說：
“跟我來吧！”
於是他隨她而來。他忘記了自己的諾言，忘記了那第一個晚上。她在招手，在微笑。環繞在他周圍的芬芳的氣息越加濃烈，豎琴也奏得更好聽。在這長著知識之樹的大廳裏，河前好像有好多麵孔在向他點頭和歌唱，“大家要明白，人類是世界的主人！”從知識樹的葉子上滴下來的不再是血的眼淚；在他的眼中，變成了閃亮的紅星。
“跟我來吧！跟我來吧，一個顫抖的聲音說。王子每邁一步，就感到自己的麵孔更灼熱，血流得更快。”
“我一定來！”他說，“這不可能是罪過！為什麼不追求幸福呢？我要看看她的睡姿！隻要我不吻她，我就不會有什麼厄運。我絕不做蠢事，我是堅強的，我意誌很堅定！”
仙女脫下耀眼的外衣，拔開垂枝，不一會兒就消失在樹枝裏去了。
“我並沒有犯罪，”王子說，“而且我意誌堅定。”
於是他把樹枝向兩邊分開。她已經熟睡了，隻有天國花園裏的仙女才能有這樣美麗。她在夢中發出微笑，他彎下腰來，他看見她的睫毛下閃著淚珠。
“你是在為我哭嗎？”他柔聲地說，“不要哭吧，美麗的女人！現在我終於知道天國的幸福了！這幸福現在在我的血液裏流淌，在我的思想裏流淌。在我這個凡人的身體裏，我現在感到了愛神的力量，感到了永生的力量。讓這永恒的夜屬於我吧，有這樣的一分鍾已經足夠了。”
於是他吻了她眼睛裏的眼淚，他吻了她的唇——
這時一個沉重可怕的雷聲響徹雲霄，任何人從來都沒有聽見過。一切東西都沉陷了；那位美麗的仙女，那開滿了花的樂園——這一切都沉陷入地下。王子看到這一切沉進黑夜中去，像遠處亮著的一顆小小的明星。他全身顫抖。他閉起眼睛，像死去了一樣躺了很久。
冷雨落到他的臉上，狂風在他的頭上吹，終於他恢複了知覺。
“我怎麼了？”他歎了一口氣，“我像亞當一樣犯了罪！所以天國就沉陷下去了！”
於是他睜開眼睛。那顆亮得像是已經沉陷了的天國的星，是天上的一顆晨星。
他站起來，發現自己在大森林裏風之洞的近旁，風媽媽正坐在他的身邊：她很生氣，把手舉在空中。
“在第一天晚上，”她說，“正如我所想的讓人失望！是的，假如你是我的孩子，你就要鑽進袋子裏去！”
“是的，他應該鑽進去！”死神說。這是一位強壯的老人，手中拿著一把鐮刀，身上長著兩隻大黑翅膀。“他應該躺進棺材裏去，不過他還不該死；我要把他記下來，讓他在人世間再生活一些時候，希望他能贖罪，將功補過！總有一天我會來的。出乎他的意料，我將把他關進一個黑棺材裏去，頂在我的頭上，飛向那一顆星。那裏也有一個開滿了花的天國花園。如果他是善良和虔誠的，他就可以走進去。不過如果他仍有惡毒的思想，如果他的心裏還充滿了罪過，他將和他的棺材一同墜落，比天國墜落得還要深。一千年以後我才會關注他，使他再墜落得更深一點，或是升向那顆星——那顆高高地亮著的星！”