她們三人非常驚訝，沈書琴的學習方法，才是真正的秘訣，難怪語文，她總是考第一，她們見沈書琴誠心實意想加入她們一夥，三人互相看了一眼，一致表示同意。
於是，家慧告訴她，他們四個人，約春是秘密丈夫，陳福嬌是夫人，大姨太，自己和吳花果是丫環，也是二姨太和三姨太。
沈書琴說早就看出，他們四人之間有秘密，自己非常想加入進來。不過怎樣安排她的角色，她們很是傷腦筋，因為她比她們三個都大，可加入最晚，排在第一也不行，因為這個角色，隻能屬於陳福嬌，排在第四也不妥，畢盡，她最大，學習成績又比家慧，吳花果優異。
最後，還是陳福嬌，想出了一個好主意，她就不必做約春的太太了，做親娘吧。因為她個頭高大，又老成，像個母親的形象，這個角色，比四姨太好，又比姐姐更親近。約春沒爹沒媽，他肯定希望有個親娘，家慧和吳花果都讚成，沈書琴覺得也不錯，隻是自己比約春小，如何做他的親娘呢？
她們三人，都和單約春拜過堂成過親，母子之間當然不可以拜堂，那到底舉行什麼儀式合適。吳花果提議，讓她在水蕩裏，給約春洗個澡，就像母親給嬰兒洗澡一樣。家慧說，還應該喂一次奶。沈書琴覺得很難為情。陳福嬌笑著對吳花果說：“三姨太，你就給親娘做個示範吧。”
吳花果一點都不含糊，讓約春坐在蘆席上，摟起上衣，讓他吸吮兩口。然後，幫他剝掉衣物，綰起自己的褲筒，站在水邊，用手沾清水，拍拍他的頭，抹一抹臉，再往他身上澆水，胳膊上下，擼二下，表示洗澡。
然後轉過身，示意沈書琴照著自己的示範做。這次沈書琴才大方地，掀起了上衣，假裝給他喂媽，然後，下水幫他從頭擦洗，比吳花果做得更像。待約春上岸，整個儀式就算結束了。
然後，她們三人，再從頭給沈書琴講她們四個人，近四年來生死與共的經過，並告訴她，他那個東西是假的，他本是女兒生。沈書琴很是感動，四人起誓，今生今世要永遠維護這個，秘密特殊的家庭，無論將來發生怎樣的變化，大家的心，要永遠在一起。
這一天，他們在一起，談得非常投機，非常開心，一直談到天快黑，才決定回家。為了照顧沈書琴，她們決定以後，放學聚會後，再不抄近路回家，而是改走大路，這樣沈書琴可以，同大家一起多走一段路，而不致太孤單。
這又是一個愉快的，人人都有收獲的學期，期末考試，陳福嬌，沈書琴，單約春，名列全年級前三名，貢家慧，吳花果也取得了比以往更好的成績。五個人都被評上了“三好學生”，貢家慧和吳花果，是第一次被評上三好學生，回家後，父母都很高興，吳家因為家庭負擔重，原本不打算讓吳花果繼續讀書，看到吳花果學習成績，越來越好，終於下決心，一直讓她繼續讀下去，困難再多，也要讓她讀書。
臨近春節前，他們四個人相約，一同去墨水池看望沈書琴，了解一下她生活的環境。沈書琴曾經對他們講過，自己的祖上，曾經是進士，在北京當過官員。
他們去了之後，她便帶他們去遊玩大夫邸，和許多宗親合住的沈家祠堂。他們四個人，都是第一次見到這種外麵是磚石砌成，裏麵都是木板和木柱修成的磚木結構的樓。他們以前連樓房都沒見過，沒想到世界上還有這麼漂亮的房子，她的家族中，還有許多老人識字，會寫毛筆字。解放前，這祠堂裏還辦過私塾學堂，供本家子弟讀書，現在還有爺爺輩的老人，教本家孩子練字，她讀書前，就是在這裏學寫的毛筆字，畫鬆、竹、梅花。
祠堂中間，還有一口水井，住在祠堂裏的，淘米洗菜不用出門。然後，她把大家帶到了自己家，除了父母，弟弟妹妹們都在家，很是熱鬧。在這裏說話聲音大一點，隔壁左右就能聽見。所以，不管是誰家有什麼事，都瞞不住大家，誰家娶媳婦，新婚之夜那床第間的事，大家都清楚，很多木板都能找到裂隙，糊上畫報，新婚的夜裏，會被人戳破，尤其是住在樓下的。結婚時，別人都會跑到樓上來，找縫往下看。
天快黑時，他們決定返回，沈書琴一定要留他們吃晚餐，她說家裏的事，自己能作主，他們不想給她添麻煩，還是堅持趕回去。走出墨水池村時，吳花果看見遠處，有一座屋頂尖尖的房子，覺得很奇怪。沈書琴告訴她，那是從前外國人修的教堂，是拜上帝進天堂的，那後麵一片全是墓地，現在，那是村裏的牛舍。
盡管這半天時間，來去匆匆，很是辛苦，大家都覺得值，開了眼界。福嬌卻有些受不了，盡管玩得很開心，但體力終究不行，臉上白一陣，紅一陣，約春要背她走，家慧和倆人手握腕，給她搭了一個花橋，讓她當新娘坐上，抬著她走，一路走，一路玩耍。路程好像，就變短了許多。
福嬌和約春回到家裏，發現屋裏的氣氛，有點不對，福萍在西廂房抽泣，父母在堂屋大桌子的兩邊坐著，一臉的陰沉。桌上還有一碟子花生，一碟糖果和一隻茶杯，小弟坐在門外，一個人悶悶不樂地咀嚼著糖果，家裏肯定是來過貴客。
吃飯時，聽到母親開導姐姐，福嬌才明白，原來是張家灣的一個媒婆，給福萍介紹了一個對象，是縣糖果公司的一名職工，事先媒婆說小夥子二十幾歲，雖然年齡有點大，但人挺老實，沒有負擔，所以，家裏就收下了彩禮。下午，上門時，才發現那男的，起碼有三十多歲，比父親還憔悴，一臉的酒刺，看起來一點都不像個老實人。可姐姐今年還不滿十八歲，對方還催促，早點去領結婚證，早一天把婚事給辦了。
福萍見了對方，嚇了一跳，堅決不願嫁給對方。父母也都在為這事犯愁，是母親主動去找的媒婆，後來又一口承諾願意。現在要退彩禮，媒婆那裏，就不會答應。目前隻能說，老大的媳婦還沒娶進來，把這事拖一拖，她爸說女大不能留，拖下去，還不如早點嫁。福萍止不住的心酸，眼淚直往下落。
沒兩天時間，媒婆就再次登門，商量這如何辦這親事。還說姑爺春節，還要上陳家的門，給丈人丈母娘拜年。福萍突然之間，像變了一個人，福嬌看著姐姐，整日魂不咐體的樣子，很是擔心，讓約春盯住她，這十裏八鄉，年年都少了了因為婚姻跳潭，渴農藥的人。福萍從小到大，一直就認為自己是個美人，這殘酷的現實，對她刺激一定很大。福嬌發現自己，突然變得聰明起來。
年三十，天都快黑了。福萍回家不久，突然對母親說，店裏還有許多年貨沒賣，自己吃了飯還要去店裏。這一天，人人都在忙，母親知道她無心過年，讓她快去快回。三十確實會有不少人，要辦年貨，就沒介意。
在朦朦朧朧的夜幕下，她獨自走出了村子。她沒有走以往的大路，而是沿著福嬌他們常走的那條，穿過鳥鴉嘴徑直向公社的山坡走去。她恍恍惚惚，邊走邊停，從那兩個常有人跳水自殺的，死水潭邊走了過去，看著那深黑色的潭水，她膽怯了。