關羽同鹽業雖沒關係，但因是陝西鹽商的鄉土神，取其忠義蓋世，所以也被奉之為神。
開業祖師。真實的開業祖師，係指曆史上確有其人，而此人又是鹽業某一領域、某一方麵的開拓者、創始者，因而被尊為祖師、先師，他們無論是個人還是群體，也無論是漢人還是少數民族，都能受到世人尊崇，供奉為神，成為鹽業的行業偶像和神祇。四川鹽場這類人物主要有自貢的“梅澤”、“顏三土地”，四川鹽源的“開井娘娘”，民通鹽場的“陳、羅”二神，簡州鹽場的“艾、譚、惠、孟”四神，篾索工人供的魯班，屠宰工人供的張飛等。
鹽都自貢關於獵人梅澤狩獵發現鹽泉的傳說出現於南宋王象之的《輿地紀勝》卷一六七“富順監”，其記述道。“惠澤廟在監郭下，井地主金川神姓王，井主梅澤神姓梅。梅本夷人，在晉太康元年，因獵，見石上有泉，飲之而鹹，遂鑿石至三百尺，鹹泉湧出，煎之成鹽，居人賴焉。梅死，官立為祠。”宋淳熙時，冊封金川神為永利侯，梅澤神為通利侯。梅澤在富順享受數百年香火之後，因該地井鹽產區的變更，自流井鹽場在明嘉靖年間初具規模，清中葉便成為四川井鹽生產的中心，富甲郡邑的鹽商們集資捐款，於道光年間將供奉梅澤的井神祠從富順縣遷到自流井鹽場。
值得一提的是，在一些產鹽地區，某一重要技術的始創者，某一工具的發明人往往亦被尊為神祇，受到某一行業或專業人員的奉祀。如自貢鹽場，清鹹豐、光緒年間有位技藝高超的井口管事叫顏蘊山，潛心研究井鹽技術，在井房修建、鹽井鑽鑿、鹽井修治等方麵取得了很高的成就。他改進和創製了不少打撈井下落物的工具，其中一種名叫“偏肩”的工具，能非常有效地打撈斷落井底的鐵銼。顏蘊山歿後，被鹽場鑿井行業敬奉為神明，名曰“顏三土地”，在鹽井井口之側，立“顏公蘊山香位”，每當鹽井修治、排除井下事故之時，井口管事率工匠都要拈香膜拜，祈求顏公神靈護佑工程順利。
四川鹽源縣的白鹽井，昔時建有規模宏大的開井娘娘廟，廟中塑一個納西族婦女裝束的開井娘娘，旁邊還塑著一頭牛。當地各族煮鹽販鹽人等都要到此廟拜祀，廟中香火甚旺。開井娘娘又稱開山姥姥、塌耳山夷女。《鹽源縣誌》上說，那裏的鹽井本來在西漢時便已開鑿，經五代到宋代，鹽井久已荒蕪，後來就再沒有人知道鹽井的具體地點了。是一位納西族牧羊女重新發現了鹽泉，清代時人們稱她為“開山姥姥”、“開井娘娘”。傳說她在牧羊時，發現白鹿群在池水邊飲水，她的羊也喜歡飲用池水，她發現池水是鹹的，便告訴眾人，於是人們在此掘井，開始提鹵煎鹽。
渝東城口的明通鹽場，相傳有陳、羅二人捕獵至此，見白斑鳩飛入岩穴，有白水流出，嚐之味鹹，於是開始取鹵煎鹽。陳、羅被作為斑鳩井的井祖，井旁立有二人遺像，由灶戶供奉。
簡州鹽場供奉的井神多達四個，其廟宇亦稱四神廟。清乾隆《簡州誌》卷八“寺觀”載。“四神廟。在石鎮，父老相傳，艾、譚、惠、孟四人始鑿井，有利於民，歿而祀之。”
因人造神，以神治人，是中國行業神崇拜的出發點和歸宿點。曆代鹽業的從業者，設立諸多的鹽業行業神祇，在解釋和說明當地鹽業起源的同時，對行業的組織以神的名義提供了基本原則和一般方法，對從事鹽業的人員以神的名義提出了道德法則和行為規範。歸納起來，設立井鹽業的行業偶像與神祇有如下作用。
提升行業的形象與地位。封建社會習慣將人分為三六九等，每個人都想提高自身的地位。當然，處在最底層的鹽業工人也不例外。雖然他們從事的職業不可能改變他們的身份，但通過他們行業的代言人，即行業神，可提高他們行業的形象和地位，得到精神上的滿足。因此，這些行業偶像與神祇起到了行業形象代言人的作用。如自貢炎帝會的成立就是一個典型。來自江津、南川等地的燒鹽工人，為了聯係互助，便成立了“堆金會”，這時還沒有想到找形象代言人，後來選擇了非常普通的土地菩薩，興起了土地會，然後再改為與自己行業密切相關的火神，辦起了火神會，最後才經鄧秀才指點，認為火神是民間的信奉，應改為炎帝，那才是正宗火神。這樣不僅使官府易於承認，而且抬高了火神會的身價。所以自貢燒鹽工人的幫會，不叫火神會而叫炎帝會；廟宇也不叫火神廟而叫炎帝宮，顯得高人一等。這與編織業選劉備、屠宰業選張飛、剃頭匠選關羽為行業偶像一樣，都是為了提升本行業的形象和地位。