翻遍中國黑社會史，從來沒有“知匪”的記載，而且前麵還加了一個“女”字，這就更奇怪了。“文革”既是“史無前例”，出現“女知匪”便不足為奇。在那種政治生態下，或出於虛幻的狂燥，或出於被迫，甘棠、甘蘭、黑牡丹等一批女知青拿起武器走上了刀光劍影的武鬥戰場，因打仗亡命，被對立派“8·15”恨之入骨，貶稱她們為“女知匪”。她們與男知青一道，打遍川東，其所得到的結局可想而知，留下的隻有令人扼腕的歎息。
……
雷音寺社辦林場孤零零地矗立在淒風苦雨中。
知青們都到縣城造反去了，隻有團支部書記甘棠堅持“抓革命、促生產”留了下來。白天，她忙著翻地，天黑了，對著一星殘燈看書，看累了把書本一丟，慢慢進入夢鄉。
吃完飯正準備看書，一個男子突然闖進門來，甘棠一眼認出來了，這是生產隊遊手好閑的孤人李世田。他不是到縣城農民革命軍那裏“革命”去了嗎？怎麼黑夜來到？甘棠心裏惴惴不安。
她想到可能發生的事果然發生了。
李世田說一聲就你一個人在屋頭哈，就摸出一把尖刀插在桌子上，鼓起一雙貪婪的眼睛望著她。甘棠還記得，來到林場當年，她與同來的知青參加過大隊批鬥會，被鬥的壞人是30幾歲的單身漢李世田，被鬥的原因是糟踏了生產隊母牛，罪名是“破壞集體生產”。他知道雷音寺隻有甘棠一人，社員住得又遠，以為機會難得就跑了過來。
“你還不曉得我來做啥子嗦？各人規規矩矩的服了。知趣點呢，讓你快樂一回，弄得不好呢？刀兒從細皮嫩肉鑽進去，那血呀，殺豬一樣的冒，還是識相點為好。”
甘棠明白，隻有把他穩住，瞅準機會再下手。如果堅決反抗，那是要吃虧的，也就坐著不動。色膽包天的李世田，見她沒有反抗的表示，就以為被嚇昏了，迅速解開皮帶，伸手從頭發、肩膀摸到胸部，在上麵揉了又揉。正當他得意忘形的時候，甘棠解開他的扣子，他還以為甘棠是受不住了呢。慢慢地，甘棠觸到了目標，李世田快活得差點叫出聲來。這時，甘棠發狠用力，將捏在手裏的那物施轉360度，接著又用力旋轉720度，然後指尖發力，李世田慘叫一聲，昏了過去。
甘棠拿了電筒飛跑出門，在田角角把弄肮髒的手洗了，深一腳淺一腳地跑到大隊書記高仁和家，把剛才發生的情況對他說了。高仁和以為李世田在外麵裹了一些難兄難弟，肯定是要報複轉來的，不如到縣城去找黑牡丹她們，才有個依靠。
甘棠步行到縣城，在華鎣山野戰軍司令部找到正在抄大字報的黑牡丹，隻說在林場一個人寂寞，到縣城熱鬧點。別人都忙於造反，她卻成天閑耍。有一天，黑牡丹忙得實在看不下去了，就說革命的飯不是拿你吃起耍的，你大事做不來，跟我們出去貼大字報總會吧。
想不到貼大家報也有危險。甘棠和幾個知青正在永定門貼“誓與老保血戰到底”的大標語，一個戴“赤衛軍”臂章的男子罵聲“爛婆娘些”，奪過甘棠手中的漿糊桶給她倒扣在頭上，甘棠立刻模糊得分不清東南西北，天地間一片朦朧，隻聽得一片打鬥聲。
大字報也不敢貼了，隻有在屋裏抄寫大字報。這樣混了幾十天，黑牡丹說今晚有革命行動，問她敢不敢去，甘棠以為黑夜出去“革命”，肯定不是好事情，就穩起不開腔。半夜時，甘棠被嘈雜聲驚醒，起來一看，幾十個人提著手槍步槍，肩上扛著彈藥包和“鋼管”（六零炮）。黑牡丹高興地說，到人武部去“借”槍大獲全勝。
那夜，兩派都搶了槍。有了槍，武鬥很快升級為真槍真刀的戰爭。為適應武鬥需要，“反到底”派編為6個縱隊，其中知青編為3縱隊201支隊，支隊長藍雁，是其他社辦林場的一名高中生。
7月31日一早，重慶反到底總司令部打來長途電話，說“8·15”十幾輛武鬥車已向你們開來，快作好準備。縣反到底司令周彪立即進行軍事部署，派藍雁到大埡口阻擊，以防敵人從背後打來。
甘棠坐立不安，她擔心已出發的同伴們有什麼不測。果不其然，幾個小時後，201支隊從大埡口敗退回來，黑牡丹說藍雁已壯烈犧牲，敵人的武鬥車隊很快就要到了。
周彪神色莊嚴地宣布：任命甘棠同誌為201支隊隊長，立即擔負起責任，誓與縣城共存亡！甘棠說，我不會打槍，更不會打仗。周彪不耐煩地說，不會打仗，在戰爭中學習戰爭。不會打槍，黑牡丹教你，同時把腰上的“二十響”取下來遞給甘棠。甘棠正在猶豫接與不接的時候，黑牡丹把她肩膀一拍：甘隊長，兄弟夥全部服你！