諸葛亮道：“曹操本來就有青州軍四五十萬；平了袁紹，又得兵四五十萬；中原新招之兵，何止二三十萬；今得荊州之兵，又是二三十萬。這樣算來，連一百五十萬都不止呢。”
孫權將信將疑，又再問道：“那麼，曹操手下戰將謀士有多少呢？”
諸葛亮說：“何止一兩千人！”
孫權想想自己這邊拿得出手也就幾十人，不由默然。但孫權還是有點不甘心。作為獨霸一方的諸侯，孫權心裏當然是傾向於獨立自主的。所以，盡管眾謀士眾口一詞勸他投降，他也一直不表態，就是在內心還存有一定的幻想。所以，孫權繼續發問，以期從諸葛亮那裏撈到一棵救命的稻草。哪裏料到諸葛亮就是要讓你走投無路，再指點你一條生路。
孫權說：“現在曹操平了荊楚，還有什麼打算嗎？”
諸葛亮說：“當然是要一鼓作氣，攻取江東了！”
孫權歎了口氣，說：“既然如此，戰與不戰，請先生為我決斷吧！”這句話說明孫權此刻尚還幼嫩，還承擔不起一方之主的重責，關鍵時刻還是想把決策寄托在別人身上，以減輕自己的心理壓力。
諸葛亮用來說服孫權的辦法和江東群儒如出一轍，都是抬高曹操，把曹操當工具。但同樣是抬高曹操，諸葛亮的目的卻不是為了貶低孫權，而是為了抬高劉備和自己，讓孫權覺得抗曹少了劉備是絕對不行的。
從孫權的話頭來看，諸葛亮覺得火候還沒到，還不能吐露自己的真實意圖，還需要再次給孫權脆弱的神經加加壓。
諸葛亮說：“現在曹操已經快要平定天下了，劉豫州也不是他的對手，將軍你繼承了父兄的基業，你還是自己量力而為吧。如果能夠與曹操抗衡，那麼就早點和他決裂。如果不能夠與他抗衡，我倒是有一個辦法可以保全。”
諸葛亮設好了一個語言陷阱，孫權果然一頭紮了進來，說：“請問先生有何辦法？”
諸葛亮微微一笑，說：“何不聽從眾謀士的話，投降曹操呢？”
孫權垂頭不語，心裏暗生悶氣：“就這個計策，還用你大老遠跑過來告訴我啊？我要是想投降，何必向你請教呢？”
沉默是金，也是對付伶牙俐齒的最佳武器。如果就此冷場，諸葛亮的目的就要泡湯了。所以，諸葛亮趕緊火上澆油：“將軍你如果不早做決斷，就來不及了。”
孫權還是沉默不語。諸葛亮隻能繼續“挑逗”：“古語有雲，寡不敵眾，弱難勝強。將軍如果不早日投降曹操，那麼江東士民勢必生靈塗炭了！”
孫權終於哼了一聲，說：“既然曹操如此強大，那為什麼劉豫州不投降呢？”
諸葛亮臉色一端，一本正經地說：“劉豫州怎麼能夠向曹操投降呢？田橫是齊國的壯士，尚且守義不降。何況劉豫州是王室之胄，英才蓋世，眾士仰慕，如水歸海。目下雖然事業未成，但怎麼能屈膝事人呢？”
諸葛亮抬高曹操，是為了抬高劉備。而他抬高劉備，則是用貶低孫權來激怒他！
孫權本就血氣方剛，諸葛亮的這番話，讓他覺得自己給劉備提鞋子都不夠格，他的自尊心怎麼能夠受得了？！但孫權還算是控製力強的，沒有當場發火，隻是一揮袍袖，一語不發，走入後堂去了。
魯肅見狀，十分生氣，過來責備諸葛亮：“諸葛先生，你是怎麼說話的？要不是我們吳侯寬宏大量，你今天麻煩大了！”
但魯肅生氣，沒想到諸葛亮比他還生氣。諸葛亮說：“哼，堂堂吳侯，怎麼如此不能容人？我明明有破曹良策，卻不來問我。那還要我來幹什麼？”
諸葛亮的意思是，孫權根本不應該問“是戰是降”，而是應該問“如何破曹”！孫權問錯了問題，諸葛亮當然不待見了。這就是名士之風！
以氣製氣，勝過千言萬語的辯護解釋。其實，事情都是諸葛亮一手挑起來的，但諸葛亮盛“氣”淩人，反而讓魯肅覺得孫權虧待他了。魯肅立馬就蔫了，連忙說：“先生果然有破曹良策，我馬上去見主公，讓他來向您好好請教！”
諸葛亮鼻子裏哼了一聲，說：“曹操的百萬兵馬，在我看來，不過是一群螞蟻罷了。隻要我舉舉手，一切化為齏粉！”這句話聲音不大，卻極為自信，魯肅魯子敬一聽，正所謂是“肅”然起“敬”，立馬跑到後麵向孫權彙報去了。