劉禪是不敢反對諸葛亮北伐的。反對諸葛亮的是太史譙周。
還記得這個人嗎？當初冒天下之大不韙勸劉璋向劉備投降的人就是他。這次在諸葛亮掌控一切，足可為所欲為時加以阻攔的人也是他。
他的理由和上次一樣：天象。
譙周說：“臣夜觀天象，北方旺氣正盛，星曜倍明，未可圖也。丞相深明天文，何故強為？”
諸葛亮在觀測天象上的水平可以說是天下無雙的。當初龐統隨劉備入川之際，他就看出了太白星耀的凶相，提醒龐統注意，而龐統不聽，終遭厄運。譙周能看出的天象，他當然也能夠看出來。
但他對譙周反擊道：“天道變易不常，豈可拘執？”
眼前的這個諸葛亮，和不久前平複蠻夷時的諸葛亮已經大為不同。還記得他在馬援神廟前為了解惡泉之毒的祭拜嗎？還記得他因挖泉不得而向上天禱告嗎？同一個老天，在不同時刻的諸葛亮看來，其地位和影響竟然截然不同！
這是為什麼呢？
收服孟獲，在很大程度上有幸運的成分。這本是一個百轉千折的過程，諸葛亮也首次經曆了極端無助的心路曆程。但人們總是善於記住結果，而樂於遺忘過程的。最後的大好結局讓諸葛亮忘記了自己曾經的無助，反而對自己能夠操控命運這一點更為自信了。既然收服孟獲如此之難，我都能得天之助而告成功，那麼，滅魏吞吳怎麼就會做不到呢？
諸葛亮再一次選擇了相信“人定勝天”。
諸葛亮不顧譙周的勸阻，令趙雲為先鋒，揮師北伐。
曹睿聞報，慌問群臣，誰可抵敵？夏侯淵之子夏侯楙為報複仇，主動請纓出戰。
魏延向諸葛亮獻策，說：“夏侯楙不過是個紈絝子弟，懦弱無能。丞相請分撥我精兵五千。我從子午穀而行，隻需十天，就可攻至長安。夏侯楙聽說我兵已到，必然懼而棄城。然後丞相帶領大軍，從斜穀而出。如此兩路夾擊，則鹹陽以西，一舉可得。”
諸葛亮一看是魏延，心中就有幾分不悅。諸葛亮對魏延的偏見由來已久，怎麼可能會采納他的建議？如果是馬謖提出來這個計策，諸葛亮必然會慎重考慮一下。所以，諸葛亮說：“這哪裏是好計策？你以為魏國沒有人物啊？如果他們在子午穀設伏，你的人馬不就全軍覆沒了嗎？這條計策絕對不能用，你再也不要提起。”
魏延強辯幾句，諸葛亮更為不悅。
憑心而論，魏延的這條計策是行險之策。但是，是否冒險或冒險能否成功則要視對象而定。如果對手是司馬懿，那麼這個險不冒也罷。而如果對手是夏侯楙這樣的無能之輩，為什麼不冒險一試呢？後來重新得到重用的司馬懿也談到過這個問題。他的看法如魏延如出一轍，他說：“如果是我用兵，早就走子午穀直取長安了。但是諸葛亮過於謹慎，決不肯行險，所以隻會從斜穀出兵。”
諸葛亮指揮大軍，從斜穀一路向前。先鋒大將趙雲雖已年高，但依然勇不可擋，一路過關斬將。夏侯楙敗逃入南安郡。此郡西連天水郡，北連安定郡。
諸葛亮圍住南岸，偽作要“燒城”，卻派人假扮南岸郡求救之人，去詐取天水、安定。
安定郡太守崔諒中計，帶了大隊人馬去救援南安郡，卻被魏延襲取了安定郡。崔諒急往天水郡而逃，卻被一彪人馬擋住去路。當先一人，羽扇綸巾、道袍鶴氅，端坐於四輪車上，正是諸葛亮！
崔諒不得已投降。諸葛亮要他去勸降南岸太守楊陵。崔諒入城，楊陵卻說不忍背負大魏深恩，反過來說動崔諒將計就計，引諸葛亮入城而擒之。
崔涼回來見諸葛亮。諸葛亮要他帶著關興張苞等大將一並入城，裏應外合。崔諒唯恐諸葛亮生疑，毫不猶豫就答應了。殊不知諸葛亮是察言辨色的大行家。崔諒答應得如此爽快，顯然與常態不符。關興張苞二人體貌特征非常明顯（請參照關羽張飛二人之相貌），崔諒將這兩人帶在身邊，很容易引起他人懷疑。而崔諒竟然毫無遲疑，顯然是內心有詐。
諸葛亮據此識破了崔諒的詐降。關興張苞二人早有防備，將楊陵、崔諒殺了，攻占了南安郡，並生擒了主將夏侯楙。
諸葛亮善於使詐，也善於辯詐，但他派往天水郡詐稱求救之人卻被薑維（字伯約）識破。趙雲也因此未能襲城得手。
薑維辨別謊言的方法與諸葛亮如出一轍。首先，南安郡被圍得水泄不通，很難有人逃出求救。而諸葛亮所派之人，自稱裴緒，是無名之將（三郡間有名者應該相互熟悉，無法假扮），不見得有這般好武藝能突破重圍。而更為重要的是，裴緒手上並無求救公文。這幾點都異於常態，相互之間交叉驗證後，即能判斷此人詐城。