諸葛亮不知道，他的節節勝利直接幫助了司馬懿的東山再起。他贏得越幹脆利落，越酣暢淋漓，幫司馬懿的忙就越大越多。
這應該是諸葛亮太過托大了，他既然知道司馬懿是“世之英雄”，就應該徹底解決好這個問題才能大張旗鼓地進行北伐。
慘敗的消息不斷傳來，曹睿的腸子都悔青了。但好在他還沒殺到司馬懿，還有後悔藥可吃。所以，當太傅鍾繇以全家性命做擔保來保薦司馬懿複出時，曹睿立即就答應了。司馬懿當即被官複原職，並加封為平西都督。屬於司馬懿的縱橫天下的時代就這樣開始了。
這對諸葛亮來說，絕對是一個壞消息。但也有一個好消息正在等著諸葛亮。
蜀將孟達當初擔心劉備追究他不救關羽的罪責而叛蜀歸魏。曹丕對他非常重視，這讓孟達非常受用。但曹睿即位後，孟達就受了冷遇。孟達就派人聯係諸葛亮，要叛魏歸蜀。諸葛亮大喜。但是，司馬懿重新被起用的消息傳來，諸葛亮聽畢，“頓首跌足，不知所措”。這個壞消息的份量顯然比孟達來降的好消息要重得多。
馬謖從來沒有見過諸葛亮如此驚慌失措。當初平服孟獲時遇困，諸葛亮也隻是表現得很無奈，但卻沒有慌了手腳。馬謖問諸葛亮為何如此動容？
諸葛亮說：“我平生所患者，隻有司馬懿一個人。現在孟達要舉事反魏，與我呼應，本來必然大功可成。但司馬懿一出，這件事就必定失敗了。孟達決不是司馬懿的對手，必然被司馬懿所擒。孟達若死，中原就不容易得手了。”
以前的諸葛亮，不管對手如何強大，都是意存悠閑，閑庭信步般加以對待的。像這樣的驚慌失措的情形是第一次出現。
諸葛亮立即寫信給孟達，告誡他先不要輕舉妄動。但孟達根本沒把司馬懿放在眼裏，還是舉兵反叛。他認為司馬懿就算得知自己舉兵的消息，也要先向曹睿彙報後才能著手平叛。這個公文來回的過程需要一個月時間。而一個月的時間，大事早已成了。但司馬懿先斬後奏，趁孟達立足不穩，就發起攻擊，將叛亂迅速平息。
諸葛亮得知孟獲死訊後，當即判定司馬懿將會直取街亭這個咽喉重地。諸葛亮當即發問：“誰願意去守街亭？”
參軍馬謖說：“我願意去！”
諸葛亮說：“街亭雖小，但卻幹係重大。一旦失守，全軍危急。你雖然深通謀略，但此地沒有城郭，也無險可依，很難把守。”
馬謖說：“我自幼熟讀兵書，難道就不知道兵法嗎？如果連一個街亭都不能守住，那好要我有什麼用呢？”
諸葛亮說：“街亭乃咽喉重地，司馬懿也不是等閑之輩，其先鋒大將張郃更是勇不可擋，我擔心你不是他們的對手啊。”
諸葛亮雖然慣用激將法，但他這番話顯然不是激將。他對馬謖十分欣賞，某種程度上是以“以子視之”的，所以，他是誠心誠意地說這番話的。但也正因為諸葛亮太喜歡激將了，但凡他這樣說話，自然都會被下屬視為激將。
馬謖覺得自己受了輕視，更加不想失了麵子，繼續堅持說：“別說是司馬懿張郃，就是曹睿親來，我也不怕！我願意立下軍令狀！若有差池，可斬我全家！”
馬謖決絕的態度，讓諸葛亮無法拒絕。諸葛亮隻能同意馬謖去鎮守街亭。
街亭如此重要，而馬謖身為參軍，從來沒有獨當一麵的實際經驗。諸葛亮一開始判斷馬謖不敵司馬懿是符合客觀事實的。但為什麼諸葛亮會在馬謖的苦苦堅持下就會轉變態度了呢？