《關雎》不回避愛情，它正視人的生命本能；《關雎》重視道德，它賦予中國文學一種德性品格；《關雎》有起興，它教會國人抒情的方法。有這三點，足以證明《關雎》的偉大，同時也能很好地解釋為什麼中國文學的源頭是《詩經》，《詩經》的第一首會是《關雎》了。
《國風·周南·關雎》
關關雎鳩，在河之洲。
窈窕淑女，君子好逑。
參差荇菜，左右流之。
窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。
悠哉悠哉，輾轉反側。
參差荇菜，左右采之。
窈窕淑女，琴瑟友之。
參差荇菜，左右芼之。
窈窕淑女，鍾鼓樂之。
注釋：
雎鳩（jū jiū）：一種水鳥，也稱“王雎”。
逑（qiú）：配偶。
參差（cēn cī）：長短不齊。
荇（xìng）菜：一種水生植物，可食。
流、采、芼（mào）：均為“采摘”之意。
寤寐（wù mèi）：醒著和睡著。
思服：思念。服，想。
樂（lè）：使……快樂。
講《關雎》之前，我先講一個與《詩經》相關的周代社會的風俗。
每年的初春時節，宅在家裏一個冬天的老百姓就要去田野耕種了，官吏搖著木製的大鈴鐺漫遊四野，向百姓采集民歌，然後把它獻給朝廷的樂師，配上樂曲，唱給天子聽。周天子不用親自到民間考察，就能知道各地百姓的喜怒哀樂了，這類由民間百姓創作的詩歌就是風謠，簡稱“風”。
除了“風”外，《詩經》還有“雅”和“頌”：“雅”是周王朝直轄地區的詩歌，比“風”要顯得端莊雅正；“頌”是周王朝祭祀祖先的詩歌，不是隨便什麼場合都能用的。《詩經》三百零五篇，就分成“風”“雅”“頌”三類。
有一點要提醒讀者注意，《詩經》在周代是可以唱的歌曲，但今天我們隻能看到文字，這是最大的遺憾。你可能會想，沒有曲調會影響我們欣賞《詩經》嗎？不妨以經典民歌《康定情歌》為例來分析：試想三千年以後，這首歌的曲調失傳了，老師在課堂上講《康定情歌》是20世紀情歌中的經典。一定有同學會質疑：“老師，如果這首歌的歌詞去掉‘溜溜’兩個字，不就成了‘跑馬山上一朵雲，端端照在康定城。李家大姐人才好，張家大哥看上她’，這樣的歌詞能成為經典嗎？20世紀人類的審美能力是不是很低級啊？”
所以，一首歌曲的藝術水平與曲調有直接關係。如果隻從文字的角度來評判《詩經》中作品的高低，可能會緣木求魚，不得旨要。後人解讀《詩經》多從文字的角度來分析，也是一種沒有辦法的辦法，因為《詩經》的曲調不存在了。
《國風·周南·關雎》是產生在周南的民謠。周南大致在今天陝西的南麵，四川、湖北一帶。
那是一個春天的早晨，小草發芽，河水解凍，花朵綻放，一切美好的事物都在生長。成雙結隊的雎鳩鳥在河中央的小島上歡快地叫著，發出“關關—關關”雌雄相和的叫聲，翻譯成人類的語言就是“你快樂嗎—我很快樂”。鳥兒唱著情歌，這種聲音富有魅力和生機，這是生命的本能！因為有愛，這個世界頓時有了鮮豔的色彩。