《臨江仙（滾滾長江東逝水）》
——［明］楊慎。
滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。
白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。
中國幾千年的曆史在“分久必合、合久必分”的政局動蕩中，沿著一治一亂的軌跡交替循環著。每個人一來到這個世界就與曆史產生了不可分割的關聯。一個人既是上一段曆史的終點，又是下一段曆史的起點，從這個角度講，人生來並不孤單。
但是每個人來到這個世界又有一種難以言喻的彷徨，為什麼這樣說呢？因為“前不見古人，後不見來者”（陳子昂《登幽州台歌》）。從這個角度講，人又是孤獨的。因為有孤獨所以就有感歎，因為有感歎自然就會有詩歌。
古往今來的文人鍾情於曆史。詩人在記敘曆史、評說史實、懷古抒情、追思曆史的過程中，既可以展示自己的才學卓識，又能證明自己當下的存在，消解人與生俱來的孤獨感。所以在中國古代文學史上，產生了大量的詠史類詩詞。在這類作品中，特別是那些抒發曆史興亡的詩詞，最能引起世人的共鳴。
想當年，唐朝的劉禹錫看到金陵城（今南京）裏秦淮河畔的烏衣巷，回憶起了冠帶相索、繁華鼎盛的六朝，如今殘照當樓，隻剩下一派蕭條。劉禹錫提筆寫道：“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”（《烏衣巷》）大詩人白居易讀後，“掉頭苦吟，歎賞良久”（劉禹錫《金陵五題並序》）。
李白也曾來到金陵，登上鳳凰台，看到三國時孫權的宮殿已成敗壁，不禁由衷感歎：“吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘”（李白《登金陵鳳凰台》）。這種世事無常、滄海桑田的曆史變化，正是絕好的詩情。
元朝大詩人張養浩在賑災前往陝西的路上，經過潼關。在“峰巒如聚，波濤如怒”的秦川，他看到那裏曾經是秦漢的萬間宮闕，到如今隻是一抔黃土。他比劉禹錫、李白看得更為深刻的是，千千萬萬的老百姓沉浮於曆史的交替中，備受煎熬。“興，百姓苦。亡，百姓苦”（《山坡羊》），張養浩一針見血地道出了古今曆史中永恒不變的規律。詩人在詠史的過程中，也可以獲得哲理層麵的感悟。
這幾千年的曆史中都有什麼呢？有的隻是一個個泥土間殘留的碎片：秦皇漢武的帝國大夢還沒有睡醒，三國鼎立的局麵又要形成了；諸葛亮“鞠躬盡瘁、死而後已”（《出師表》）的挽歌還沒唱完，魏晉六朝的吳歌西曲又被奏響了；隋煬帝遠征高麗的野心還未平息，唐明皇的隊伍又要倉惶西逃了；王安石的“農田水利法”還沒有成功，張居正的“一條鞭法”又要推行了；嘉靖皇帝的仙丹還沒練成，漢人頭上的辮子已經留好了；慈禧太後的屍骨未寒，北洋軍閥的大炮又硝煙四起了。這幾千年的曆史如白駒過隙，走馬觀花般地在國人大腦中一閃而過。追思曆史，感今懷古，今天的人隻能在秦磚漢瓦間尋找一點曆史的殘留。