祈歲最終留靈竹在畫舫上睡了一晚，自己躺在地板上，把睡榻讓給靈竹。兩個老伯圍緊蓑衣，蹲在船尾靠著木板，閉目養神。幾十隻白鷺紛紛收起翅膀落在船上，船頭的平板、船廂琉璃瓦、船幫，隻要是有空地，都站著白鷺，它們垂著頭互相依偎，看起來挺溫馨。
嘩嘩的水流衝擊船體的聲音在夜色裏格外清晰，靈竹在睡榻上小心地翻來覆去折騰了好一會兒，看到旁邊地板上和衣而睡，雙手優雅地放在胸口，臉色寧靜的祈歲，煩躁的心情才略微疏解，閉上眼，不久也沉沉睡去。
“喂，靈竹，起來啦。”
靈竹夢到自己抱著一桶薯片盤腿坐在電腦前特歡脫地看娛樂節目，突然被人搖醒，不滿地睜開眼，一團雪白的狐皮映入眼簾。心裏一驚，徹底清醒。“祈歲？”轉頭看看窗外，一片灰白，月亮正落，太陽還未升起。“這麼早？”
“嗯，你該上岸了。”祈歲的臉在灰蒙的光線裏看不清楚。
直到走上木質平台，靈竹還一副難以置信的樣子。“太陽還沒出來，你就讓我去找他們，開玩笑吧？”
祈歲抖抖衣袖。“你看我像開玩笑的樣子嗎？”
靈竹盯了一會兒也沒看到一絲笑容，不由得嘀咕道：“你就是古版黃世仁，半夜雞叫。”
祈歲裝作沒聽到。“你在周圍樹林裏找找，他們可能會在，找到之後你就有飯吃有房住了，所以為了你的生計，快點去吧。”
“那你呢？”
“我自然要去找宛晝。好了，各自行動吧。”語畢把手縮進溫暖的衣袖，轉身走進船艙，兩位老伯用力撐竿，船身一下子便離岸邊幾丈遠。
靈竹被拋棄在岸上，有點氣惱有點害怕，更多的是無奈，最終隻好四處望望，轉身朝樹林裏走去。
天邊剛露出魚肚白，湖水還是冰冷的黑色，淡薄的霧氣繚繞在樹林裏，偶有羈鳥在樹頂鳴叫，氣氛叫一個冷清詭異。
靈竹覺得毛骨悚然，下意識地抱住雙臂，謹慎而瑟縮地朝深處走，霧氣越來越濃，呼進肺裏的空氣涼而多灰塵。又走了一會兒，霧氣大得幾乎看不見路，靈竹害怕起來，不敢再往前走，轉身想回去，卻發現身後來時的那條路也消失在霧氣裏，心裏頓時一涼。
好在小時候看過不少海爾兄弟，在森林裏迷路這件事知道怎麼處理。靈竹伸開雙臂在旁邊四處抓摸，指尖碰到僵硬的樹幹，便走過去趴在樹根附近尋找青苔。看到之後便往背對青苔的地方走，之後再觸摸樹幹，再尋找青苔，循環往複。
“什麼鬼地方，累死了……”走了大概一個小時，霧氣漸漸變淡，天邊顯現淡微的昏紅，太陽將要升起。靈竹靠著樹幹坐下來，揉著腳踝歎著氣歇息。
忽然頭頂刮過陣陣清風，白霧隨之飛走變淡，視線變得清晰，空氣也清新很多，帶著早晨草木的香氣。樹葉娑娑作響，高處的樹梢小幅度地向南擺動，四下裏安靜得過分，靈竹仿佛能聽到自己呼氣的聲音。
正前方的樹上傳來樹枝喀吧清脆斷裂的聲音，靈竹抬頭去看，隻見一個男子站在樹梢，大紅色的綢緞外套如瀑披落，貼身的衣物卻是淡金色，雍容華貴，在滿冠綠色裏格外顯眼。
“霽雪，可以了。”
這個聲音溫柔得滴水，靈竹覺得很熟悉，但一時想不起來。
紅衣人聞言嫣然一笑，寬大的衣袖一抬，右手向前方展開，刹那間梨花奔湧如河，似千軍萬馬呼嘯馳騁，滿林枝椏間點點花瓣，倏爾開了滿冠。和風舒緩，似慈母的手輕撫麵龐。花瓣隨風飄遠，所及之處，綻開滿樹梨花。
忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。絕好的寫照。
天邊雲開日出，破曉在即，春天已經來臨。
靈竹鼻子一癢，很煞風景地打了個噴嚏。紅衣男子瞬間轉袖回手，眉毛一凜。“誰？！”
一道青白色身影飛了過來，落在靈竹腳邊。“竹兒，你怎麼在這兒？”
靈竹抬頭，看見流雲站在眼前，亮澤的長發襯著滿樹梨花。
流雲笑著把她從地上拉起來，又回頭喊道：“霽雪，下來吧。”
話音剛落那人便飛身過來，衣衫飄飛帶起一股花流。他站在兩人身邊，周身縈繞著清雅花香，幾綹如緞黑色垂在胸前。