薛家母女無暇顧及，薛家的鋪子幾乎被賈璉算計的一幹二淨，看著賈璉拿回的店鋪的契約憑證，賈母非常滿意，挑了一家小鋪子打賞給賈璉，以表他的功勞。如今賈家男丁，無一能為，唯有這賈璉是個大小事還能依靠著跑動些的，趁著他與王氏隔了心，趕忙拉攏，打賞的手筆也大，隻為拴住鳳姐兩口子。
賈璉可不似從前那般為府裏賣命，自打林表妹被救了出去，這府裏明裏暗裏一日不如一日，上下都把他當奴才使，還沒有什麼報酬。可以拒絕王夫人的指示，卻拒絕不了賈母的命令，再不願意也得敷衍著。不過這回的差事可是好的，刨除賈母給的這間小鋪子，裏裏外外瞞了眯下的也不少。不過他不敢再大手大腳，而是按照鳳姐的吩咐將財產悄悄挪到了鄉下，寄放在劉姥姥那裏。精明如鳳姐怎麼會看不出這府裏的頹勢，尤其是北靜王府崛起之後。以往跟著王夫人做過不少缺德事，自知總有一天會被揭穿，自己跑不掉卻不能帶累了巧姐，還有肚子裏這個。賣了那間鋪子，置下了些田地，算是為子女安排好了退路。
退了衛家的親，賈母一直盤算著要為湘雲攀一門好親，當然，這個好卻是要看是否為賈家好。賈府得女兒已經全部嫁了出去，憑空白得了一枚棋子，不擅加利用豈不是可惜？不過沒想到短短的一段時間裏，太後潰然失勢，賈家成了人人躲避不及的猛虎，有些眼色的朝臣皆不敢走近，更別提聯姻這美夢！賈母終日盤算，卻始終無計可施。
凡事終有例外，沒想到刑部劉侍郎竟請了媒婆來給他兒子說親，不過，終究退過親事被傳的不好聽，做不得正房，而是側室。
這人都是見風使舵，若是太後穩坐朝堂，不要說湘雲退了親事，隻要能巴上賈家，可都是要當奶奶供起來的。如今與賈家梁子最大的北靜王臨朝，那就隻能翻臉壓製賈家了。
賈母雖然不悅這身份，卻也有幾分欣喜！刑部，眼下管理著所有案件的審查。即便沒有消息，她也知道針對賈家的一定不少，這個當口若是掛靠上劉家，也算是多了一個路子！隻關切的問了問彩禮的數額，其它一概不在意，當即應下了。
“老太太，崔爺他們回來了。”鴛鴦俯在賈母耳邊輕語，將一枚玉飾放在賈母手裏。
“嗯……雖說這朝廷變了天，可終究無暇顧及一件小小的人命官司。”賈母滿意的看著那玉飾上的“薛”字。盡管薛蟠被害的消息已經傳了回來，到底是看見了證物才放心：“那上任的文書？”