蕭長歌卻顯得自然，抬眼看去後，一笑，“淩秋到了？”
“是。”
“宣吧。”
莫邪沒有直接宣淩秋進殿，而是將眸光移到蕭長歌手中的肘子上，神色不明。
就算不顧君王的的言行，山嶺那邊因為雪災鬧的百姓饑不擇食，您現在這啃肘子啃的歡快，未免有些不妥。
蕭長歌似是看出莫邪的想法，筷子暫放一邊，“無妨，宣吧。”
“喏。”
淩秋聽宣進殿時，略微躬身低頭。三品以下官員，麵見君王，若無君王許可，不得抬頭直視君王。“罪臣淩秋參見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
他已換了一身長袍，奔波的滄桑褪去些許，隻剩下不屈後的堅毅，卻又恪守儒道之禮。
“平身。”
“喏。”
“淩秋，朕有幾個問題想要問你，你可據實回答。”
淩秋依舊微微低著頭，鞠手回答，“喏。”
“為何開倉濟民？”
“社稷即是民生，民心所向乃是社稷根基。山嶺雪災，百姓食不果腹，若不開倉濟民，民心必亂。”
“縣令關正，因何而死？”
淩秋原本堅毅的神色，出現一絲停頓，而後繼續開口，“關正不顧百姓民生，率兵鎮壓百姓，聯合奸商抬高糧價，拒開糧倉。關正不死，百姓無生。”
蕭長歌莞爾一笑，直視淩秋後出口，“抬起頭來，看著朕。”
淩秋依言抬首，看向這位權傾天下的蕭元帝，在注意到餐桌上的美食後，有片刻的怔神。
蕭長歌卻沒管他心中所想，對上他的視線後，似是疑問地開口，“關正不死，百姓無生？”
不知為何，當對上這位年輕帝王的眼眸，聽到那平和似是反問的話語，淩秋心中卻是一凜，本想開口回答，卻最終沉默下來。
是的，關正不死，百姓無生，這是他所言，但卻有些出入。
關正未必要死，但他默選了最直接的方式，在他的默認下，關正死於暴亂，而不是被囚禁。
他的沉默，沒有影響到蕭長歌，後者用筷子取了片肉皮，細微咀嚼。在淩秋以為蕭長歌不會開口的時候，卻突然開口，“你與關正乃是同村，且是同期進士？”
“皇上聖明。”
“新錦一十九年，關正任職山嶺縣令，同年起用你為山嶺縣尉。可據山嶺縣衙傳聞，你這縣尉，乃是買官得來？”
曆朝曆代，買官之事皆有發生，小至鄉丞，大至文武百官，屢禁不止。
淩秋沉默，片刻後垂手鞠手，“皇上聖明。”
“為何？”
淩秋許久沒有回答，當蕭長歌放下手中筷子時，他才緩緩吐聲，“罪臣與關正乃是同村，罪臣出身寒門，關正則家中富裕。新錦一十八載，罪臣與關正同期進士，後關正打通門路，任職山嶺縣令。”
“罪臣自負才能不遜關正，卻苦於無門路，隻得花盡所有積蓄，謀得山嶺縣尉一職。然關正身在其位不謀其職，勾結富商，欺壓百姓，此事山嶺縣百姓皆可作證。”
“雪災一役，山嶺縣百姓食不果腹，關正依舊不改前非，罪臣才...。”
蕭長歌看著淩秋，突然開口，“你可問心無愧？”
一言如箭，直達心底，淩秋緩緩跪伏，“罪臣有罪。”
不知何時，蕭長歌手中多了一本賬冊，略顯破舊，手指無意識地翻閱，而後看向淩秋，“你可識得這本賬冊？”
淩秋依言看去，而後瞳孔一縮，沉默無言，似是無言以對。
蕭長歌翻閱到第一頁，而後揪著第一條讀了下去。
“新錦一十九年，七月初七，收王富貴白銀十兩。”
“新錦一十九年，八月十二，劉家設宴相邀，席上得白銀七兩。”
念了幾條後，蕭長歌將賬冊一合，而後眸光緩緩移向淩秋，吐聲開口，“淩秋，你可知罪？”
“罪臣，知罪。”