冬天裏，無論大夫開的什麼，娘的病總不見好，一天幾次的咳出血。最後大夫竟說這病出血太多，讓他們給娘多煮點豬血吃。爹和娘覺得有道理，照大夫的話辦。
餘桐算是看出來了，娘的病大夫治不好，現在根本就是在熬著。看著那小老頭大夫一本正經的瞎扯，她真想照他腦門是一掌，但也隻能自欺欺人。娘的病從小就這樣，看了多少大夫都沒有好轉，也不可能一夜之間能根治。
春天薛氏的病漸漸又好起來，已經半個月夜裏不會咳了，也能吃下半碗飯。問過大夫現在能吃魚補補，餘桐想起了鯽魚豆腐湯。
娘雖然能吃飯，胃口卻不太好，就連爹親自下廚娘也沒能多吃幾口。
這樣的煮法李軒倒是沒見過，他嚐了一口，味道還不錯，便趁熱盛一碗給師娘。
“好喝嗎？娘。”餘桐看娘額頭上泌出細汗珠子，用帕子幫娘擦拭。
“好喝，軒兒說是你想出來的？”薛婉感覺出了一場痛汗，精神也好了學多，“再給娘盛半碗，裏頭的魚肉不要，豆腐放幾塊。”
薛婉多喝半碗湯，一碗飯也快見底了，餘良心裏高興又怕妻子晚上積食，吃過飯扶著妻子在屋裏轉了幾圈。
“不礙事，我差不多好了。”這個冬天薛婉的病比去年更嚴重，比起以前，她倒是放心不少，女兒聰慧懂事，現在又分得田地，丈夫也立了起來，心裏的一顆石頭落了地，微微笑道：“今年虧得桐兒想的法子，早春的收成雖有不好，現在倒是能餘下幾個錢，我現在隻盼著桐兒將來得個好人家，咱們的日子總越來越好過呢。”
“是呀。”餘良心裏長歎，知妻子想讓他放寬心，可他哪裏放得下，不過卻也順著妻子的話閑聊了起來，笑道：“前日我把魚送到娘那裏，娘聽說是桐兒想的好主意，說桐兒是個機靈的好孩子，還說讓大哥也這麼著養些魚呢，娘的牙口不好了，硬的嚼不動，魚肉軟，倒是愛這個。”
餘良沒說的是他送過去一大簍魚，何氏臉鄒成什麼樣，麵上的顏色也五光十色，對餘良說的要幫大哥嗤之以鼻，一個勁冷言冷語，說他又想來搶大哥的地，她就是死了也不會讓二叔得逞。餘良不好當著大哥的麵和嫂子辯，把魚簍放下還未和娘多說幾句就回來了。
何氏既想讓二叔多送點魚過來，又嫉恨他這麼來和老太太獻殷勤，討餘老太太的歡心。
早春田埂上的野草已經冒尖，一眼望去已經見不到冬天的枯草空地。
走到田邊，何氏左右張望，現在還不是冬天，沒有村民下地幹活，她腳下一拐，往二叔家的田地走去。
她記得東邊這塊地二叔他們是養魚在裏麵的。加高的田埂，田裏挖的十字縱橫深溝，角落裏一個二十來平米的池子，半米至一米深。