“父王，女兒不曾認識齊國的人。”
楚王略一沉吟，“那麼蓉兒呢？”
“蓉兒與我形影不離，女兒也敢肯定。”
楚王點了點頭，發出一聲沉重的歎息。“珂兒，你可知齊國已視我楚國為大敵了麼？”
阮宛珂臉色一沉，點了點頭，“女兒知曉，可是父王，我楚國也有浴血奮勇的將軍精兵，若與齊國交手，未必會占下風。”
楚王苦笑一聲，僅是蒼涼與無奈。
“這個父王自然知道，可是戰爭起，民心失，所謂不戰自敗，也是這個道理。你心性良善，怎麼忍心看著楚國的百姓受戰亂之苦呢？”
阮宛珂便也沉默下來，卻暗暗發覺父王此席話中隱有深意，她抬起頭，“父王言下之意，是要與齊國議和？”
“為今之計，也隻有此。”楚王站起身，緩步走到大殿門口，“你看這盡收滿目的江山錦繡，多少英雄為此折腰，楚國傳為於朕已是第十三代國君，朕不能拱手讓給齊國。珂兒，夏朝一部落為求平安將妺喜獻於夏王，使夏朝亡國，若楚國終有一日隻能出此下策，珂兒，你會怪父王心狠麼？”
阮宛珂這才明白楚王的心意，一早聽聞齊國派遣使者入楚國議事，本以為是好事，如今想來是齊國求效仿夏朝妺喜一事，阮宛珂大義凜然的站起身，“父王要我入齊？”
楚王轉身，他仍舊將目光置於一派燈火通明的皇城之中，許久才說。
“齊國獻一美人，是先齊王之遺女，也要楚國獻一公主入齊國為交換，珂兒，朕並非要你聯姻，隻是此時，你若入齊國，總是能為父王拖延時間以備軍馬，你若能在齊國為楚國求得平安自然是好，若是不能，父王隻願你自保，來日若戰火連綿，你可逃脫也是朕的欣慰。”
阮宛珂微微低頭，鼻尖的灼熱才一上來，一行清淚便從眼角溢出，亂世之下，國難當頭，一國公主豈能獨享安逸？齊國縱使風雲莫測，也好過死守楚國城池來日為刀俎下的魚肉。
阮宛珂突然跪於殿前，楚王亦是一驚，“珂兒你……”
“父王，女兒必以生死之軀，一力保我出國江山子民。”
稀疏星月染微痕，半明半暗恍惚間。
晨起的微涼肆意揮灑於天地之間，不禁讓人輕攏衣衫來抵擋初春剛過的料峭嚴寒。
這是晉元年330年四月的一個清晨，楚國的護送隊伍在荒漠人煙的陽芷城停頓的第七個夜晚。
陽芷城居於燕齊兩國交界處的西北郊外，上下皆是高不可攀的巍峨深崖，高山荒寂，啼鳴泣血般幽邃。
玲瓏相對的兩片樹林在淡薄的霧靄中遙遙癡望，秀麗蔚然之景在杳無人煙的絕跡中頗有柔情似水的暖意。
世間草木本非無情，隻是曠古奇異的絕戀，大多來自於愛恨癡纏的人罷了。
阮宛珂走下馬車，獨自撇下侍衛往沿山澗的溪水岸走去，滔滔沉沉的水瀑在兩屏山澗之中輕緩泵開，似是野心勃勃的要吞漫下這氣韻浩蕩塵波氤氳的人間。
再過兩日的車馬勞頓就可抵達齊國皇宮華晉城了。阮宛珂淺坐在山崖下的磐石上，空中斜飛而過的鴻雁吸引了她的目光。
鴻雁當頭，本是大吉的預兆，可是她卻恐慌著來日的凶吉難料。
亂世之中，紅顏人命都如浮萍草芥般輕賤，齊國的風雲變幻，素未謀麵冷漠無情的齊王都像錐子般壓琢在她的心上惹得坐立難安。
她想象著端坐在龍椅之上威嚴不可侵犯的齊王，如同父王年少時的英勇瀟灑，如同早逝的陳王世子風度翩翩，可這些美好的臆想都被他嗜血殘忍的傳說打破成無法重圓的銅鏡。
齊王璞賢，權傾天下。
冷麵多情，殺人如麻。
以後妃要挾逼親弟退位，弑殺父王篡奪兵權，阮宛珂背負著楚王以一國安慰相予的使命，卻不知要在陌生的齊國如何安身立命。
“公主，越過這一座山就是一片竹林，再穿過竹林就可進入齊國的邊境了。”
侍女席暖捧了一竹筒的清水遞到阮宛珂的手上，“公主解了渴就回到馬車裏吧，咱們還要趁著天黑前再趕些路呢。”
阮宛珂放目望向遠處此起彼伏的重疊山林，距離楚國已有數千裏遙不可及的路程，繁華的洛陽城在極盡窮目仍舊是夢中才可回首親近，燈火闌珊也是異國他鄉的淒景楚楚。
阮宛珂一聲歎氣，不知大漢的昭君出塞，在胡歌響徹耳畔之際，是否也是此時此刻的悲涼。