司婢府在朝華宮禁以外三百裏的皇家園子中，隻是到了夏冬兩季魏王及一眾後妃才去小住一月半月，實在是為著夏季姹紫嫣紅，冬日白雪紅梅的醉人景致。
園子內很寬敞，十幾座宮殿總是日日打掃，故而即使不住著人，也一塵不染格外幹淨。
司婢府有兩個，一個是在魏國宮中，是給各個宮室輪流換備宮人侍婢的，另一個便在園子裏，是懲處那些做了錯事的宮人，故而又喚作“寒宮”。
阮宛珂道園子的時候，又是一個秋風微寒卻有夕陽暖意的黃昏時分，她從專門接送宮人的簡式馬車上走下來，正迎麵看見緩緩走過來的似是管事的一個婆子，那公公低頭微微致意招呼，與那婆子行了平禮，這才回頭對阮宛珂道，“玉姬姑娘，這位是寒宮管事的顧姑姑，以後你便在她的手下做事。”
阮宛珂機靈的行禮問安，又將一條瑪瑙項鏈送到了這位顧姑姑的手裏。
“奴婢玉姬，聽姑姑的吩咐。”
那婆子幹得這份苦差事很少有油水可撈，自然高興，小心翼翼的將鏈子揣進懷裏，點了點頭。
“以後機靈些就是了。”
那公公見差事了了，急著趕在天黑前趕回宮裏向何容女複旨，便調車匆匆回程了。
顧姑姑帶著阮宛珂沿著長廊的簷子下麵往寒宮走，一路上也詢問了幾句，阮宛珂便如實一一恭敬的答了，眼睛也機敏得留意著園子裏的一亭一宇以及各個不引人注目的角落，這園子似乎因為人少而格外的僻靜清雅，偶爾走過一隊排列整齊的宮人，竟連聲響也聽不到，每個人都是小心謹慎的，似乎害怕再做錯了什麼，可見這園子裏的日子比宮中的還要難過。
“你可是這一屆的貢女？”
顧姑姑回頭打量著阮宛珂，見她穿著不俗，氣質出挑，不禁問了句。
“正是，因得罪了鄭夫人被掌嘴，傷了容貌，故而不曾參加殿選。”
“我聽說你是被何容女發落到這裏的，你又得罪了她麼？”
阮宛珂不禁苦笑，自己是否對何師師無禮，怕也隻有她自己心裏最清楚，尊卑有別，竟連冤屈也無處傾訴，當真是成王敗寇，令人深省。
“你才進宮多少日子，竟一連得罪了兩位主子，看你溫柔嫻靜，是個懂事的女子，怎麼這樣不知輕重？”
顧姑姑聽了阮宛珂一路至此下場的原有，也暗暗吃驚。
這丫頭瞧上去的確落落大方，不像是不知天高地厚的主兒，可是為何兩位主子都視她為眼中釘肉中刺意欲拔之而後快呢？
顧姑姑又回頭看她的長相，心中才算明白幾分，後宮中的女人，想來以她人容色為大敵當頭，這喚作玉姬的貢女如此風華絕代，即是鄭夫人也難以逾越過去，難怪至此下場了。
“你就在這裏住下，看看可有空的床榻，自己的東西如若不違禁就留下，若有不合規矩的，一並交給我。”
顧姑姑將阮宛珂帶至一處宅子前，這宅子隻有尋常府邸的一半大小，門口亦是破敗不堪，唯有圍著的花圃裏幾盆菊花方才點綴幾分不至於那麼貧瘠蕭條，她聽著顧姑姑的冷言冷語，又從包袱裏麵拾了個玉扳指出來，塞進顧姑姑的手裏。
那婆子四下瞧了瞧，收進袖子裏，又道，“我想你也有不了什麼違禁的東西，已經淪落至此了，怎敢再胡來？你進去吧，自有人安排你。”
阮宛珂行了禮見那婆子轉身走了才輕手輕腳的推開門，一股發黴的潮濕氣味兒頓時撲鼻而來，惹得她不禁捂住口鼻，蹙眉往裏麵走，一處角落微微有些窸窣的聲響，她順著半開的門照射進屋子的光亮中看去，兩個衣著簡單的女子正坐在椅子上嗑瓜子，見有人進來便是一陣敵意，其中一個幽幽的開口，語氣尖酸刻薄。
“喲，怎麼，嫌我們這裏髒亂惡心是麼？捂著鼻子做什麼？”
另一女子撇了撇嘴，翻著白眼道，“姐姐見怪莫怪，我聽方才從宮裏來的公公說，人家竟是這一屆的貢女，聽說還入選了儲妃，隻是不知自己有幾斤幾兩，得罪了最受寵的鄭夫人，才被打發到了咱們這裏，自然嬌貴些。”
阮宛珂聽她們這樣你一言我一語的說著，無非都是些眼饞心熱又落井下石幸災樂禍之語，她也不氣不惱，隻是將包袱放在屋子裏唯一的一張空著的床鋪上麵，然後打開櫃子，拾出一件同她們一樣的衣服，又換下自己的，手腳利落的穿好，雖然是粗布麻衣，簡單又隨性，卻配上了阮宛珂這樣的容色，倒是也美麗大方，反而比花式繁複的妃嬪鳳袍更顯得純淨素雅，看得那兩個方才還尖酸刻薄的女子也不禁怔了一怔。