倒是小妹妹活得輕鬆，她好像完全不知道在姐姐和媽媽之間，曾經發生了驚心動魄的布滿計策的拚搏，小妹妹這一陣的全部心思都集中在她的一件寶物上，這是一個彩色的絨線團，比雞蛋小一點，比鴿蛋大一點，是用各種顏色的絨線接起來，然後繞成線團，這些絨線都是小妹妹精心收集起來的，張家織毛衣，她去討一段，李家織圍巾，她去討一段，一段一段的，竟然就繞成了一個絨線球，小妹妹說，等到再多一點，她要學著織一副彩色的手套，是沒有手指的那種手套，她要送給姐姐，因為那種手套，又暖和，又不妨礙勞動，婆婆年紀越來越大，家務事大半都是姐姐做的。
絨線球小妹妹是不離身的，有時候她高興起來，把它拿出來，當成毽子踢兩下，又趕緊收起來，但後來絨線球不見了，小妹妹急瘋了，一邊哭一邊趴在地上到處找。姐姐說，小妹妹你放心，我一定幫你找回來。姐姐的感覺靈敏準確，她帶著妹妹和小妹妹找到了那幾個男孩，他們正在河邊把小妹妹的絨線球當皮球一樣扔來扔去。姐姐說，把絨線球還給小妹妹。男孩子中的一個就是高國慶，他把絨線球拿在手裏，一會兒扔上天空，一會兒又拋到另一個男孩子手裏，一會兒又拿回來，當球踢它兩下，他每玩一次，小妹妹就喊一聲，我的絨線球。他再玩一次，小妹妹又喊一聲，我的絨線球。高國慶說，姐姐你上次還叫我承認偷你媽媽的錢呢，你說送我一副癩殼乒乓板的，你說話不算數。姐姐說，可是我給你買過很多東西吃。高國慶說，那不算，我又沒有叫你買給我吃，是你自己要給我吃的，但乒乓板是你答應我的。姐姐說，乒乓板我會給你的，你先把絨線球還給小妹妹。高國慶狡猾地說，我才不上你的當，你拿乒乓板來換。姐姐不說話了，她咬了咬嘴唇，就上前去搶高國慶手裏的絨線球，高國慶把絨線球高高地舉起來，姐姐夠不著，她急了，張嘴就咬了高國慶一口，高國慶被咬疼了，也被咬愣了，愣了好一會他回過神來，氣急敗壞地說，你咬人？讓你咬，讓你咬。他一邊嘀咕，伸手一甩，就把小妹妹的絨線球扔到河裏去了。小妹妹“哇”的一聲大哭起來，她的哭聲又淒慘又尖利，她邊哭邊喊，我的絨線球啊，我的絨線球啊。一直到許多年以後，當時的感受還一直縈繞在妹妹的靈魂深處，妹妹當時就覺得，小妹妹反應過度了，一個小小的絨線球，值得她這麼嚎嗎？絨線球繞得不緊，所以分量不夠重，沒有一下子沉下去，姐姐趕緊揀來一根樹枝去打撈，可樹枝夠不著它，反而使絨線球在水裏越蕩越遠了，大家亂七八糟地說，快點，快點，要沉下去了，沉下去就拿不到了。姐姐急了，往前一衝，整個人就撲到河裏，撲下去的時候，她的手正好抓住了絨線球，姐姐笑了，她“啊哈”一聲，就嗆了一口水，這時候她才發現河很深，她的腳夠不著河底，姐姐慌了，姐姐一慌，就吃了更多的水，很快就沉下去了，留在妹妹最後印象中的是混濁的河水裏姐姐飄起來的幾縷頭發。姐姐沉下去的整個過程，妹妹看得清清楚楚，她想去跳下河去救姐姐，她又想大聲地喊救命，她還想轉身跑去喊大人，可是她像中了魔似的，一句話也說不出來，身子一動也不能動，就這樣妹妹和岸上一群嚇呆了的孩子眼睜睜地看著姐姐沉下去，水麵上咕嚕咕嚕地冒出泡泡，冒了一陣以後，水麵就平靜了，姐姐好像藏了起來，就像孩子們藏起從家裏偷來的錢一樣，藏到了水底。不多久姐姐又出來了，她是浮起來的，那時候，姐姐已經死了。
00後來姐姐被大人打撈起來，她手裏攥著絨線團，本來就繞得鬆鬆的絨線團，被水一泡，就徹底地鬆散開來了，裏邊露出一張折疊得很小很小的紙頭，差不多隻有大人的指甲那麼大，因為被絨線繞著，絨線濕了，紙頭卻沒有濕。妹妹慢慢地將這張紙頭展開來，竟是一張紙幣。隻是這張紙幣肯定不是媽媽一直在追查的那張綠色的兩元錢，因為那張綠色的兩元錢是我偷的，而且早就被我藏起來了。你們已經知道了，我是這個家裏的老二，我就是“妹妹”。
那一天媽媽瘋了，她沒有參加勞動，也沒有去開會，而是一直躲在五七幹校的床上，她放下蚊帳，兩隻手緊緊地揪住帳子的門縫，不斷地說，我是日本特務，我是日本特務，我是日本特務。媽媽的同事說，馮同誌，你出來吧，沒有人說你是日本特務。但是媽媽始終沒有出來。
姐姐的死訊正走在去往五七幹校的路上。
後記
媽媽的瘋其實是有預兆的，隻是那時候我們還小，看不出來，婆婆也許是有感覺的，可是婆婆被便秘折磨得痛苦不堪，生不如死，許多事情就被忽略了。
媽媽從來都是一位和藹可親的媽媽，她看我們的目光從來都是那麼的慈祥溫和。可是那一段日子，媽媽把我們當成了她的敵人，她用尖刻的、警覺的，甚至仇恨的眼光盯著我們，使我們不寒而栗。她不屈不撓地和我們作鬥爭，尤其是和姐姐鬥智鬥勇，她還其樂無窮，這肯定就是媽媽瘋的預兆。但是媽媽真正的預兆還不在這裏，其實那天晚上，抽屜裏丟失的不止是一張綠色的兩元錢，還丟了一張黃色的五元錢和一張紅色的一元錢。也不用猜了，五元錢是姐姐偷的，一元錢是小妹妹偷的，我們連偷錢也都按照年齡的大小順下來，真是人有多大膽有多大。
姐姐的五元錢早在媽媽搜查的日子裏就已經花掉了，但她仍然沒有獨自一人花這筆錢，她已經不敢帶上妹妹小妹妹或者帶上其他任何一個小孩，她帶上了院子裏那位孤老奶奶，她陪著孤老奶奶上公園，下館子，給孤老奶奶買了一頂絨線帽子，老奶奶後來說，可憐的姐姐，她自己就吃了一包龍蝦片。姐姐其實最喜歡吃雪糕，但是媽媽關照過她，月經來的時候，不能吃涼的。
那一陣我在專心地做一件事情，把我收集的許多煙盒紙，一張一張地粘到一本書上，不言而喻，我是為了藏我偷的那兩元錢。我的行動引起了姐姐的懷疑，她問我，你為什麼要把煙盒紙粘到書上，我說，怕人家偷，粘上去人家就偷不掉了。姐姐比我看得遠，她說，要是想偷，幹脆連一本書都偷掉。我把兩元錢粘在其中的一張煙盒紙下麵，我相信誰也不會發現這個秘密。可是後來我始終沒有找到它，我把粘到書上的煙盒紙，一張一張地揭下來，最終也沒有看到它。我知道，是姐姐拿走了。
姐姐已經去世好多年了，這件事情是死無對證的，請姐姐原諒我，但我知道是你拿的。小妹妹雖然會把一塊錢繞在絨線團裏，但她不會偷我的錢，她很怕我。一直到現在，她已經很出名了，看見我還是有點畏畏縮縮的，我不知道為什麼，這和我當檢察官沒有關係，她從小就是這樣，這是與生俱來的。雖然我比她大三歲，姐姐比她大六歲，但她不怕姐姐卻怕我。小妹妹後來進了演藝圈，她演了很多角色，成為實力派演員，也就是大家所說的，演什麼像什麼。一轉眼她也四十出頭了，她說，剩下來的時間，我要找一個製片人，請他做一個片子《我的媽媽》，我演媽媽。四十歲的小妹妹，和四十歲的媽媽，簡直就是同一個人。我的外甥女今年十四歲，和我十四歲的姐姐一樣大。
媽媽後來寫了《幹校日記》，看了媽媽的日記，我才知道，那時候媽媽為什麼忽然對錢摳得那麼緊，媽媽寫道：“我那時候，一心想買一條羊絨披巾送給工宣隊長的太太，這條披巾要花去我整整兩個月的工資，我決心從全家人的嘴裏摳出來，我對孩子很苛刻，我老是懷疑她們偷我的錢，老是翻她們的皮夾子，我甚至對自己的母親也很苛刻，她買兩個開塞露我都要叫她報賬，我到底是湊夠了那筆錢，可是我到底沒有買成羊絨披巾，因為我瘋了。”