主人公達爾大尼央是一個外省的貴族子弟，來到巴黎後加入了國王路易十三的火槍隊，並與另外三個火槍手結成了莫逆之交。王後安娜與英國首相白金漢有私情，安娜送了一串鑽石墜子給白金漢；而與王後為敵的首相黎塞留卻派人去英國偷得墜子上的兩顆鑽石，想使王後在舞會上出醜。達爾大尼央自告奮勇與三位朋友一起去英國，幾經周折終於取回墜子，保住了王後的名節。
《三個火槍手》的主要文學成就，在於它塑造了一係列血肉豐滿的人物形象。達爾大尼央的機智勇敢、重朋友之情，阿多斯的處事老練、嫉惡如仇，波爾朵斯的粗魯莽撞、愛慕虛榮，阿拉密斯的舉止文雅、靈活善變，米萊狄的年輕美貌、心狠手辣，紅衣主教的深不可測、陰險奸詐，博納希厄太太的純真善良以及她丈夫的愚昧可笑的性格都活生生地躍然於紙上，表現得恰到好處，淋漓盡致，具有很高的審美價值。向人們展示了當時法國社會的宏偉畫卷。
作品雖然屬通俗小說，但是，文字相當講究，華麗而不艱澀，風趣而不粗俗。作品從不同角度或多或少地反映了當時的社會現象，深刻地揭露了統治階級之間的偽善關係，這也是它至今仍然廣受歡迎的一個重要原因。