詩曰：
海上飄流久，孤臣數豈窮？
天涯朝故主，耿耿此心衷。
卻說當下設盟之後，各人散去，成功便日日在校場上操練士卒，積屯糧草。遠近聞風奔集的人就不少，文的如吏部侍郎張國功、吏部主事葉翼雲、兵部侍郎楊德用、翰林院侍讀錢翼等一班人；武的如都同邱進、守備金裕等一班人，都來廈門和成功做一處，成功卻仍舊用隆武的年號。
光陰似箭，轉瞬過了一年，正是隆武四年。一日，大學士路振飛、曾纓兩人向成功道：“我們辛苦艱難，都為著明朝的宗社。先帝雖崩，這大任卻都寄我們身上。此刻天下雜亂，人心不一，我想我們要把隆武四年的曆日造好，頒發各處，一則也顯得明朝未亡，二則也使人有所歸向。你道是嗎？”
成功道：“很好，但我每日都沒有閑空，就拜托兩位老先生辦這事體吧。”
二人答應著，率領著五官正、陰陽生、天文生等人員推測去了。不幾日，把時憲書草好，用文淵閣的印印了出來。頒行各處之後，那日成功正在衙中歇息，卻有光祿寺卿陳士京叩門求見。成功延了進來，寒暄過，陳士京開言道：“自古道‘國一日不可無君’，元帥劬勞皇室，忠心可貫日月，但終久如何呢？”成功道：“這本帥也不能顧許多，隻好憑著寸心做去罷了。”陳士京道：“不然。常言道：“蛇無頭不行’。就讓元帥憑著一片忠心，不論君在君不在；然而人心不齊，那能夠都象元帥一般？若沒有依靠，叫人無所指望，如何肯出力呢？”成功道：“事果不錯，但閣下屬意哪個，莫不是要推戴嗎？”陳士京道：“小弟何敢作此想，此刻天下大勢已是如此，所要緊的是同心合力。先帝在日，和監國魯王不睦，所以元帥不願奉魯王，這也罷了。但永曆即位於肇慶，如今已是二年；魯王監國於台州，如今也有四年。元帥不能叫二王合一，卻另外替先帝立國，雖是為先帝起見，然其如天下大計何？果然如此下去，自己先已紛爭，何能挽回大局？設有萬一不幸，不但元帥無以見先帝於地下，就先帝地下之靈，亦有何麵目見得高皇帝呢？”成功道：“閣下之言不差，但一則此地的文武都是先帝的老臣，難強以奉他主；二則本帥也是以奉先帝之名召人，為何此刻可改了題目？有此二難，所以本帥就也不肯改變了。”陳士京道：“元帥所慮固是，但若依愚見，亦可挽回。此地文武雖是先帝老臣，但若勸以大義大勢，使他曉得非合一不可，諒來各大臣明白，就也不至於抗拒。至於元帥起事，雖因先帝之名，眾人歸附；若此刻各文武都能和二王合一，難道元帥還怕什麼嗎？”成功聽了不錯，道：“據閣下意思，宜和哪一王合呢？”陳士京道：“最妙是三處並合，如不能，還是和永曆合好。一則已正大位，布告天下；二則魯王和先帝也不便，有點難合。元帥以為然嗎？”成功點頭道：“閣下所說不錯，等本帥明天和眾人商量吧。”當下談了一歇，陳士京起身作別。
過了兩日，成功便請了路振飛、曾櫻、錢翼、張國功等一班文武大臣來，將此意說了，然後又論天下大勢不可不合。眾人聽了有理，也都願意。成功大喜，和大家商量好，寫了一封奏折，備了十船貢禮，命陳士京解了往肇慶去朝見永曆去。看官，你道永曆是哪個？待說書的把他表表，也免得看官們疑惑。原來神宗皇帝時有個嫡孫，名常瀛的，封做廣西桂林郡的桂王。後來常瀛死過之後，他長子安仁王由襲封，未幾也死。常瀛的次子由榔便襲了桂王的封爵。恰好隆武帝駕崩，汀州報至，總督尚書丁魁楚、侍郎瞿式耜、巡按禦史王化澄、呂大器、宗室朱容藩等，共議推由榔監國於肇慶。還沒有幾時，江西贛州府也被清兵打破。桂王害怕，就聽了太監王坤之言，出奔梧州；後來還是瞿式耜、丁魁楚等堅請，才還了肇慶即大位，改元永曆，以明年為元年。那時隆武帝故臣、大學士蘇觀生也在廣州府立了隆武帝之弟唐王聿為皇帝，改元紹武。永曆帝一聽，忙命給事中彭耀、主事陳嘉漠，齎了敕書往諭唐王，叫他速去皇號，以免一室紛爭。蘇觀生大怒，不但不聽，竟把二人殺了，命陳際泰帶兵往攻肇慶。永曆一聽，也叫兵部右侍郎林佳鼎率師抵禦。半路上相逢，大家開仗，林佳鼎乘勝追到三山口，卻遇著伏兵，大敗而死。蘇觀生大喜，以為無事，便也不作準備。清兵下潮州、下惠州，他一概不曉得；直到清兵進了廣州府東門，他才曉得大勢已去，要救就也無及，隻好自縊而死。唐王慌忙縋城而走，也被清兵捉住自盡了。唐王既滅，永曆大懼，又聽了王坤的言，仍舊奔往梧州。大學士瞿式耜挽留不住，隻好隨後跟去，及到了梧州，永曆帝卻又往平樂去了。瞿式耜無奈，隻得再趕上去，追著了永曆帝，然後隨駕到桂林駐蹕。清兵已一路直殺進來，攻肇慶、攻高州、攻雷州、取平樂、破潯州、取梧州。永曆帝大驚，和著武崗鎮劉承允等人逃往全州。瞿式耜苦諫不從，隻好與總兵焦璉等留守桂林。恰好清大兵至，先有數十騎兵馬從文昌門入城。瞿式耜正在城樓上，一看，忙命焦璉抵禦。焦璉答應著，挽起弓連射倒了幾個。城門已閉，清兵跑上城來，挾著馬跳下去了。焦璉大怒，率領著三萬名兵馬直殺出去，清兵數萬圍了將來。
瞿式耜叫百姓都上城來，鳴金擊鼓，聲震天地。焦璉從左邊殺進去，從右邊殺出來；從前麵殺進去，從後麵殺出來，來往衝突，如入無人之境。從寅時戰到午時，清兵大敗了一陣，屍橫遍野，血流成渠，人人膽落，不敢再來了。
誰曉得桂林雖然獲勝，永曆卻又被劉承允遷往武崗州去了。瞿式耜上書苦諫不從，隻好罷了。過不幾時，清朝又命恭王孔有德、淮王耿仲明、治王尚可喜三人，率領著大兵由湖南進攻全州，又逼桂林。大戰了一陣，殺死清兵數萬人，就乘勢複了陽朔、平樂等處，又複了梧州、潯州各處。這邊正在恢複，清兵卻又陷了武崗。永曆帝奔往柳州，幸而督師何騰蛟又敗清兵於全州。清帥烏金王來圍桂林，又被何騰蛟、焦璉等三麵出兵，大敗而去，追殺了二十裏，才把軍聲振起。到得永曆三年，清總兵金聲恒反正得了江西全省；接著提督李成楝也來歸誠，便又得了廣東全省。李成楝請永曆帝返肇慶，以肇慶府衙為行宮。這便是永曆帝的一段情由，擱下不提。